Заметки о древнем двемерском механизме
Туиндорил из Круга собирателей древностей
Сии записи представляют собой мои исследовательские заметки о весьма примечательном объекте — механизме, обнаруженном в двемерских руинах глубоко под волнами Абесинского моря. Название руин, Ксиркн-Зел, я пока перевел буквально — «город под темной водой». До сих пор нам удалось отыскать и изучить лишь несколько хозяйственных построек. По очевидным причинам добраться до уцелевших реликвий в данном случае оказалось сложнее, чем обычно.
Название: «древний двемерский механизм» или «механизм из Ксиркн-Зела»
Примечание: я намеренно оставил в названии некоторую неопределенность. Хотя я убежден, что научная точность формулировок чрезвычайно важна, ни мне, ни моим коллегам пока не удалось разгадать истинное предназначение этого устройства. Поэтому я предпочел дать ему самое общее имя, дабы вдохновить коллег на дальнейшие изыскания. Надеюсь, однажды мы сумеем подобрать для него точное, технически обоснованное название.
Анализ материалов
Объект дошел до нас практически в первозданном виде. И хотя все двемерские творения отличаются поразительной устойчивостью к коррозии по сравнению с реликвиями иных культур, этот механизм кажется совершенно не тронутым ходом столетий. Каждая пластина, каждый узел и орнамент прекрасно сохранились, а если смазать механизм маслом, его отполированная поверхность начинает ярко сиять.
В целом объект представляет собой образец типичной двемерской конструкции: латунная облицовка, заклепки и орнаменты, характерные для большинства творений этого народа. На передней панели расположен центральный элемент с несколькими шкалами, насечками по периметру и тремя кронштейнами, удерживающими подвижные стрелки-индикаторы. Узор сверху и спереди на первый взгляд кажется чисто декоративным, но при ближайшем рассмотрении замечаешь, что отдельные детали конструкции когда-то сдвигались — хотя и неясно, с какой целью. Сами шкалы неподвижны, однако внешнее воздействие на внутреннее устройство механизма заставляет их смещаться (подробнее об этом ниже).
В основании имеется прорезь, сквозь которую видна сложная система шестеренок, осей и винтов. Одно это уже доказывает, что механизм выполнял определенную задачу, а не создавался просто для красоты. Его задняя панель расположена почти вровень с корпусом и, к моему удивлению, не несет на себе никаких надписей.
Воздействие и интерпретация результатов
Попытки воздействовать на внутреннее устройство механизма извне не привели к существенным результатам. Однако если поддеть железным прутом большое левостороннее зубчатое колесо, один из индикаторов на лицевой стороне слегка смещается. Стоит отпустить колесо хотя бы на мгновение, как оно возвращается в исходное положение, а стрелки приборов принимают прежний вид.
Индикаторы на передней панели явно отслеживают некое состояние или величину. Мелкие насечки напоминают мне шкалу компаса или топографические инструменты. Магический анализ, проведенный моим коллегой, позволяет предположить, что когда-то мистические руны наполняли эти отметки смыслом и служили пояснениями. Увы, от времени или от небрежного обращения руны стерлись, оставив после себя лишь едва заметный магический след. Во всяком случае, ни один маг из тех, к кому я обращался, так и не сумел пробудить их былую силу.
Анализ предназначения
Устройство явно служило для наблюдения за неким состоянием или явлением. Что бы это ни было, я полагаю, оно обладало циклической природой — подобно смене времен года или течению лет. Впрочем, это лишь догадки: механизмы для подобных нужд существуют и в наши дни, но их устройство и близко не сравнится по сложности с этой находкой.
Моя гипотеза, уже получившая отклик среди моих коллег, заключается в том, что этот механизм измеряет колебания некоей стабильной системы или структуры. Более того — он продолжает это делать. Исходя из моих наблюдений, нет никаких оснований полагать, будто устройство больше не работает так, как изначально задумывали его создатели.
Но если так, возникает вопрос: что это за стабильная система? Какое явление двемеры запустили или избрали для наблюдения столько веков назад? И почему объект их наблюдений ничуть не изменился за многие столетия, прошедшие с тех пор, как сами они исчезли с лица Нирна?
Ancient Dwemer Mechanism Notes
by Tuindoril of the Antiquarian Society
Herein please find my research notes for this fascinating object, a mechanism found in a Dwemer construct deep beneath the waves of the Abecean Sea. My tentative translation of the ruin's name is "Xirkn-Zel," literally "City Under Dark Water." Only a handful of outbuildings have been found and accessed. For obvious reasons, reaching the site is more difficult than usual for an antiquarian inquiry.
Name: "Ancient Dwarven Mechanism," or, "The Xirkn-Zel Mechanism"
Note: I have intentionally left this name somewhat vague. While I normally consider specificity of naming crucial, neither I nor any of my colleagues fully understand what this object was intended to do. I therefore want to keep the name non-specific to encourage additional research, study, and hopefully someday, we can apply a proper functional name.
Materials Analysis:
Object is in pristine condition. While all Dwemer devices feature a remarkable resistance to corrosion compared to relics of other cultures, this particular object appears virtually untouched by the long span of years between its creation and the present day. Every plate, fitting, and ornament is perfectly preserved, and when treated with oils the object becomes almost luminous in its reflectivity.
Overall, it fits the pattern of standard Dwemer construction. Fitted brass plating with riveting and ornamentation normal for devices crafted by the Dwarves. Front plate features a central device with several instruments on the face, markings around the outside, and three brackets holding the working to the front of the mechanism. Top and front facing ornamentation at first glance seems aesthetic-only, but close examination indicates some elements may have once moved(?), though for what purpose is not immediately obvious. The instrumentation, similarly, never moves, though gross manipulation of the core mechanisms do shift these instruments, as described below.
The base platform features a cut-away view that exposes a number of gears, spokes, and screws. This alone confirms the device served some sort of function, and was not purely meant for decoration. Its back plating sits almost flush with the housing and bares a curious lack of inscription.
Manipulation and Interpretation Tests:
Manual manipulation of the inner workings by brute force has produced no appreciable change to the device, though using an iron rod to shift the larger left-hand gear does somewhat move one of the instruments on the face. Left alone for even a few moments, the gear settles back into its original position and the instrumentation returns to its default state.
The instrumentation on the front plate tracks and monitors a status or index of some kind. The small hash marks remind me of a compass, or the instruments used by surveyors. Magical analysis by a colleague leads me to believe at one point mystic sigils of some kind gave more context to these markings, but either time or inattention have faded these lingering arcane traces. No mage I spoke with could activate them, in any case.
Analysis of Purpose:
The device was used to track some kind of status or phenomenon. I believe whatever it was intended to track had a cyclical nature to it. Perhaps the seasons, perhaps the roll of years based on mechanical time-keeping? I can only guess, because mechanisms to do both of these functions exist to this day and are considerably less complex internally that this device appears to be.
My theory, and one I've gotten some support on from fellow researchers, is that the mechanism tracks the status of a fluctuating system or framework. And, in fact, continues to do so. I have no reason to believe, from all my observations, that the device does not still function as intended.
So the question then becomes, what is this stable system? What did the Dwarves set running, or set up to observe, all those aeons ago. And why has it not changed at all in the many centuries since they disappeared?
