Дремлющая угроза: кто такие платиновые враги?
Гаргура
Я, Гаргура, начала писать эту книгу, чтобы рассказать искателям приключений о том, что их ждет в Платиновом испытании. Но в процессе я вдруг поняла: о самих платиновых врагах известно катастрофически мало. Хотя моя цель изменилась, я запишу всё, что знаю, а другие пусть дополнят мой труд, если сочтут нужным. Удачи всем вам.
Никто не знает, куда исчезают площадь и районы, когда закрывается рынок. Одни полагают, что они уходят в самые темные закоулки Пустоты. Другие — что они возвращаются туда, откуда появились. И всё же, несмотря на всех врагов и опасности, таящиеся в районах, в них словно чего-то не хватает. Неосязаемая пустота взывает из глубин, требуя, чтобы ее заполнили. Я не могу с уверенностью ответить, что скрывается за этой тайной, но у меня есть догадка: каждый район построен вокруг одной чрезвычайно могущественной сущности. Без нее район превращается в ту хаотичную оболочку, которую мы все исследуем, — ту, где и бродят враги. Жизнь здесь словно бы движется по кругу, недоступному нашему пониманию. Но что создало и поддерживает этот круг? Или кто?
Платиновые. Вот единственный ответ на этот тревожный вопрос. Только они способны полностью выйти за пределы своих владений и объединить силы. Никто не знает, как им это удается. Мы вообще почти ничего о них не знаем. Знаем лишь, что они ненавидят фракции за способность проникать на рынок и за его пределы. Из тех, кто осмеливается бросить платиновым вызов, почти никто не возвращается. Но слухов ходит предостаточно.
Если верить им, ужасного Дюнного Пожирателя вырастил Пустынный Варлет, другого имени которому мы не знаем. Как еще это чудовище могло вымахать до таких размеров? Как еще могло оно стать таким прожорливым и злобным? Оно рыщет по округе в поисках Варлета. Но не обманывайтесь: Варлет — отнюдь не заботливый отец. Он растил Дюнного Пожирателя, скармливая ему даэдра. Говорят, он ломал позвоночники смертным и наблюдал, как те испускают дух в зное Засуши. Я подозреваю, что часть слухов распустил он сам. Хотя, взглянув на изображающий его набросок, я начала сомневаться, что это лишь слухи.
Рыцарь Теней еще загадочнее. Мы полагаем, что она окутала Друг Скорби зловещей тьмой, чтобы безраздельно им управлять. Гнетущая атмосфера этого района рождает тревогу. Испытывает ли ее сама Рыцарь? Я встретила странного искалеченного скафина, заблудившегося во тьме Друга Скорби. Непостижимо, но он выжил там без лампы. Он сказал, что тьма лишила его всех чувств. Только представьте: вы ничего не видите. Не чувствуете землю под ногами. Не ощущаете вкуса слюны, запаха собственного холодного пота. Остается лишь одно — слух. Как раз его-то Рыцарь Теней и использовала, чтобы терзать моего собеседника. Он слышал навязчивый шепот, говоривший такое, что тот не осмелился мне повторить. Он терпел его, сколько мог, а потом оторвал себе уши.
Но даже злодеяния Рыцаря Теней меркнут перед Пожирателем Паутины. Как ни странно, об этой платиновой сущности я не знаю даже слухов. Ни одного. Я знаю, что он правит Многоногим округом. Слышала, что, возможно, он и не паук, но движется пугающе. А от переживших испытание я узнала, что Пожиратель Паутины во всеуслышание заявляет о том, как алчет их плоти. Но за этим должно быть что-то еще. О нем так мало известно, несмотря на то, как он себя ведет… От этой мысли у меня кровь стынет в жилах. Меня не пугают ни смерть, ни боль. Но Пожиратель Паутины внушает мне ужас. Возможно, я осмелилась бы встретиться с двумя другими платиновыми. Но только не с ним.
Я передала свои записи Бенкрадах и ее отряду искателей приключений. Надеюсь, одолев платиновых, они напишут что-нибудь о Пожирателе Паутины. Ужасы, что таятся во тьме, не могут оставаться там вечно. Они не могут спокойно спать. Мы должны знать о них. Мы должны быть готовы. Вдруг этой троице наскучит их испытание? Вдруг они наберутся сил, чтобы вырваться с рынка и вторгнуться в Фаргрейв? В наш Фаргрейв! Нет. Бенкрадах и ее воины одержат победу. Я уверена.
Slumbering Danger: Who are the Opulent?
By Gargura
I, Gargura, started this book to inform adventurers of what they would face in the Opulent Ordeal. In doing so, however, I realized that very little is actually known about the opulent themselves. My goals changed, but I will record all I can and leave this to anyone to add what they will. Good luck to you all.
No one knows where the plaza and districts go when the market closes. Some suppose they shuffle off into the darkest recesses of the void. Others suppose they return to where they originated. For all the enemies inside the districts and all the danger, they do seem to miss something. An intangible emptiness that calls from the pit of the districts and howls to be filled. I cannot answer the underlying question with any certainty, but my theory is that the districts are built to hold one extremely powerful entity each. Without that entity, the districts revert to these tumultuous shells we all explored where enemies wander. It's almost as if the districts are spinning on a cycle beyond our comprehension. A cycle orchestrated and maintained by what? By who?
The opulent. They're the only answer to this unnerving question. They're the only entities in these districts with the power to step fully outside their realms and join forces. No one knows how they manage. We barely know anything about the opulent. We know they hate the factions for their ability to traverse the market and beyond. Almost no one who challenges them in their ordeal lives to tell the tale. But rumors abound.
The rumors say the Arid Varlet, we know of no other name for him, raised the Calamitous Dunegorger. How else could the Dunegorger grow to such an extraordinary size? How else could it be so voracious and mean? It prowls the district looking for the varlet. But that rumor casts the varlet in a misleadingly favorable light. He is not some parental figure, he reared the Dunegorger by tossing Daedra to it. It's said that he broke mortals' spines and watched them expire in the heat of the Parch. It is my opinion that the varlet himself began some of these rumors. Though, after seeing a sketch of him, I find myself doubting that they are merely rumors.
The Knightshade is a little more mysterious. We think she created the baleful darkness as a way to better control Sorrow's Friend. The oppressive atmosphere of that district preys on discomfort. Is this discomfort that the Knightshade herself feels? I met a strange mutilated Skaafin who told me that he became lost in Sorrow's darkness. I know that no one survives the inky blackness there without a lamp, but this Skaafin did. Somehow. He said the darkness stripped away all his senses. Imagine that. You cannot see. Cannot feel the ground beneath your feet. Cannot taste the saliva in your mouth or smell your own fear-drenched sweat. Only one remained and the Knightshade used it to torment my poor new friend. He heard a haunting whisper that told him things so terrible he didn't dare relate them to me. He endured it for as long as he could, then he tore the ears from his head.
All that the Knightshade did pales in comparison to the Web Eater. Disturbingly, I have no rumors to record for this opulent entity. None. I know he rules the Skittering Precinct. I heard that he is not necessarily a spider himself, but that he moves in a disturbing way. And I know from survivors of the ordeal that the Web Eater is quite vocal about hungering for their flesh. But there must be more. The fact that so little is known about him despite the way he carries himself? It chills me. Death is not frightening and neither is pain. But the Web Eater terrifies me. I could face the other two opulent. I could. But not the Web Eater.
I passed my journal to Benkradach and her band of adventurers. I hope that once they defeat the opulent, they will record more about the Web Eater. The horrors that lurk in the shadows cannot stay in the dark. They cannot sleep peacefully. We must know them and prepare for them. Because what would happen if these three grew tired of their ordeal? What if they were so powerful that they could break from the market and infect Fargrave? Our Fargrave? No. Benkradach and her group of warriors will succeed. I know it.
