Триумф аспида Сепа
В Вэйресте торговля шла вяло. Продажа пухлых гагар покрыла часть расходов, но оно того явно не стоило. По прибытии домой мы купили судно с течью и начали искать товары, которые можно было бы продать на берегу. Честно говоря, я, Забия-ко, не доверяла посреднику в доках и поэтому отказалась от большей части его предложений.
«Но, Забия-ко, тебе стоит продавать деликатесы! — сказал негодяй. — На сахаре и рисе много не заработаешь, зато яйца дреугов, покрытые грязью, высоко ценятся богатыми, толстыми купцами Причала Абы!» В тот момент казалось, что риск того стоит.
Оказалось, что нет. Дреуги, которые теряют ноги после спаривания и доживают свой век в море, похоже, почувствовали яйца в трюме, так как напали на наш корабль вскоре после отплытия из Сентинеля. Когда в корабле образовалась пробоина, они устремились внутрь вместе с водой и забрали яйца. Прежде чем корабль окончательно развалился, каджитка потеряла сознание.
Но не бойтесь! То был не конец для Забия-ко. Впереди еще много нерассказанных историй и невиданных существ. Одно из них — очаровательный аспид Сепа. Вернемся к нему через мгновение.
Мы очнулись на берегу в юго-западной части Проклятия Хью, недалеко от Причала Абы. На пути в город нас ждало немало приключений, включая неожиданную встречу с орчихой, которая думала, что она акула. Но больше всего мне запомнилась крылатая змея, которую местные жители называют аспидом Сепа.
Как и пухлая гагара, с виду это существо не представляет собой ничего особенного. У него нет ног, поэтому оно передвигается по земле как змея. У него есть крылья, но по-настоящему летать оно не может. Однако, в отличие от глупых птиц, аспиду Сепа удается благоденствовать и при этом не терять изящности. Аспиды всегда найдут способ утолить свой вечный голод.
Они постоянно рыщут в поисках пищи, скользя вдоль покрытых пышной растительностью берегов местных рек, ловя насекомых в воздухе и рыбу в воде. Чем дальше мы шли, тем более сухой становилась почва, однако аспиды никуда не делись. Здесь они лакомились маленькими мышками, которых вытаскивали из крохотных норок в земле.
Они не лучшие ни в одном из своих промыслов, но хороши во многих. Они живут как во влажных землях, так и в засушливых. Они как Забия-ко. Каджитка родилась в небогатой семье и никогда не славилась особым везением, но благодаря острому уму смогла справиться со многими невзгодами.
Люди в этих землях почитают аспида Сепа — на подходе к Причалу Абы мы увидели большую статую человека, обвитого гигантской змеей с крыльями. Я никогда не встречала таких больших аспидов, но это не значит, что они не существуют. Если такое существо способно выживать несмотря на все лишения и при этом быть объектом почитания, то и Забия-ко сможет все преодолеть и найти место, где ее оценят по достоинству. Даже если это будет простая похвала за то, что она знает, где взять свой следующий обед!
Triumph of the Sep Adder
Wayrest offered few options. The sale of the chub loons recovered some of our fortunes, but not enough to make it worth the annoyance. We bought a leaky ship, and sought some cargo to sell on the coast as we returned to our homeland. I, Zabia-ko, did not truly trust the broker at the docks, and I declined most of his schemes.
"But Zabia-ko, you must trade in delicacies!" the scoundrel said, "Sugars and rice will only earn you so much, but dreugh eggs packed in mud are prized by the rich, fat merchants of Abah's Landing!" At the time it seemed worth the risk.
It was not. Dreugh, who shed their legs after mating and spend their lives in the sea, must have sensed the eggs in the hull, for they attacked our ship soon after leaving Sentinel. They rushed in with the water when the ship cracked open, and took the eggs. This one lost consciousness before the ship broke apart completely.
Fear not! This was not the end of Zabia-ko. There are still many more stories to tell and creatures to see, like the fascinating sep adder. To that in a moment.
We awoke on a beach in the south-west portion of the land of Hew's Bane, a short journey by land from Abah's Landing. The journey to the city saw many adventures, including an encounter with an Orc who thinks she's a shark, but the best part was the winged snake called by locals as the sep adder.
Like the chub loon, it is a silly thing to behold. It has no legs, yet moves around the ground like a snake. It has wings, yet cannot truly fly. Unlike the stupid birds, however, the sep adder manages to thrive and be graceful. It always has a means of satiating its ever-present hunger.
It is constantly on the prowl for its next meal, gliding along the lush shores of the land's rivers, picking bugs out of the sky and fish from the water. Later, as the land grew dry and the water less common, I saw more of them, plucking small mice from their little arid homes in the ground.
It should be good at none of these things, but it is good at many things. It lives in the wet lands and dry. It is like Zabia-ko. This one was not born into money nor especially lucky, but through wit, is able to overcome many misfortunes.
The people of this land honor the sep adder, for when approaching Abah's Landing, we saw a great statue of a man wrapped in a giant snake with wings. I never saw one that large, but that's not to say they don't exist in the wilderness. If such a creature can overcome and be honored in such a triumphant way, maybe, too, Zabia-ko can overcome and find a place of honor somewhere. Even if it's only the honor of knowing where her next meal is coming from!
