Камень памяти Макелы Леки, часть 2
«Мы вернулись, каждая зажила дальше своей жизнью, но раз в неделю мы встречались в доме, рассказывали свои истории новым сестрам и братьям и, теперь уже как учителя, помогали им идти по пути меча. Все было хорошо, до ночи праздника Середины года.
Все наши пьянствовали… простите… наслаждались трапезой, но мы, шесть дев, не участвовали в праздновании. Так получилось, что день праздника совпал с днем нашей встречи в доме, днем поста, молитв и чествования пути меча.
Итак, мы встретились, а поздней ночью раздался стук в дверь. Я открыла. Это оказался защитник Бангкорайского прохода, израненный, на грани смерти… Он рассказал о предательстве, пришедшем с севера, вторжении, подготовленном Хай-Роком, возглавляемом королем Даггерфолла Джойлом — нашим союзником в войне с Орсиниумом!
Мы быстро излечили стражника кристаллом исцеления и отправили его к королю, а сами взяли оружие и доспехи и столько зелий, символов, кристаллов и колец, сколько могли унести.
Мы мчались к проходу, надеясь, что не прибудем слишком поздно. Это оказалось не напрасным, мы прибыли как раз в тот момент, когда последние три защитника были сражены ордой. Мы кинулись в проход, построившись в старом боевом порядке, шесть в ряд.
О, как мы СРАЖАЛИСЬ.
Песнь меча лилась свободно, мы прорубали себе путь сквозь силы зла. Мы сражались уже несколько часов. Джулия пала первой от подлого отравленного кинжала, нашедшего прореху в ее броне. Затем одна за одной пали все, кроме меня.
…О, жестокая судьба… Тогда мой любимый меч, меч моего отца, тот, что с эмблемой змея, выкованный мастером-кузнецом, певцом Тансалом, сломался у меня в руках. Все было потеряно, наши шесть жизней отданы зря. Сейчас многие и многие враги хлынут через проход. Я буду легким противником, не страшнее младенца. Я заплакала от отчаяния.
Затем я вспомнила очаг в нашем доме — и книгу. „Книгу кругов“ Франдара Хандинга, путь стратегии. Я потянулась за шехаем, призрачным мечом, которому никогда не могла придать надежной формы, и вот… он ожил. Ожил в огне. Он возник в моей руке. Он дышал силой… Я разила направо и налево, враги падали под моими ударами, словно спелые колосья под косой жнеца. Сражаясь, я пробиралась к владетелю Даггерфолла. Одним ударом я разрубила его зачарованные доспехи, а следующим — снесла голову с плеч.
Но это дорого обошлось мне. Десятки ран. Хотя моя броня и была магической, но не была создана силой моего духа, подобно клинку, не была такой крепкой, как мой клинок и мой дух. Я была страшно изранена.
С падением короля Джойла его армия рассыпалась, бежала. Они бежали от моего гнева. Обратно через проход, не останавливаясь, чтобы забрать своих убитых и раненых. Все, кто мог держаться на ногах, бежали, спасая свои жизни, и я убивала всех, кого могла догнать, но потом стала задыхаться, и боль…
Наконец я оказалась на этой скале, где нахожусь сейчас и где вы найдете меня. Я не знаю, почему взяла этот камень с собой. Я купила его по прихоти, с трофеями из… ах, мне кажется, нужно остановиться и рассказать вам мою историю по порядку. Я чувствую себя в состоянии рассказать вам больше… вечная ночь опускается медленнее, чем я думала.
Готова ли я составить предсмертную поэму?.. Маленький глоток воды и… хорошо, думаю, я вернусь назад и расскажу вам о своей жизни и другие подробности о битве. И да, о Ралифе и наших детях, хм-м, вот с чего я начну.
Ох… р-р-р…
Я… простая воительница… Я выросла и стала… стала девой клинка духа… Сколько я… сколько я себя помню…»
Memory Stone of Makela Leki, Part 2
"We returned, each to our own lives, to meet in the hall once a week to tell our stories to the new Maidens and Brothers, and to perform as instructors in the Way of the sword. All was well till the night of the Midyear Festival.
"All our people were reveling and … excuse … enjoying the repast, but for we six Maidens. It happened that the festival day fell on our day of meeting in the hall, our day of prayer and fasting and honor to the Way of the Sword.
"As we met, late into the night, a knocking rang on our door. When I opened it, there was a guardian from the Bangkorai Pass, wounded and near death … He told us of betrayal from the north, an invasion sponsored by High Rock, led by King Joile of Daggerfall—our ally in the war with Orsinium!
"Quickly we used up a crystal of healing in restoring him to vitality. We sent him on to the king, while we six grabbed our weapons and armor of power, and as many potions, marks, and crystals and rings as we could carry.
"We flew to the pass hoping upon hope that we would not be too late. Our journey was not in vain, for we arrived just at the very point where the last three guardians were overwhelmed by the horde. Into the pass we ran forming the old battle line, six abreast.
"OH did we FIGHT.
"The Song of the Sword was a joyous noise slicing through the ranks of evil. We fought for hours. Julia was the first to fall, a cowardly poisoned dagger finding a rent in her armor. Then one by one all fell, save me.
"… Oh cruel fate … Then my beloved sword, the sword of my father, the one with the serpent's crest, fashioned by the master swordsmith Singer Tansal broke in my hands. All was lost, our six lives spent in vain. Now, many many of them would pour through the pass. I would be easy prey for them, like a newborn child. I wept in frustration.
"Then I remembered the hearth in our home—the book. Frandar Hunding's Book of Circles, the Way of Strategy. I reached for Shehai, the spirit sword, that which I could never reliably form when I needed it, and behold … it was alive. Alive with fire. It formed in my hand. Ablaze with power—oh, I slew mightily, right and left, like a scythe through wheat. All the way to the Lord of Daggerfall I fought. With one blow I cut his magical armor asunder, one more took his head.
"But to do that deed cost me dearly, wounds by the dozen, for although I had magical armor, it was not formed of spirit like my blade, it was not as invincible as my blade or my own spirit, and I was sorely wounded.
"With the felling of King Joile, his army crumbled. They fled before my wrath. All ran back through the pass not even pausing to collect their dead and wounded. All who could stand ran for their lives, and I slew all I could reach, but my breath was coming short, and the pain ….
"Finally I rested, on this rock where you find me now. I don't know why I chanced to bring this stone along. I bought it on a whim really, with the loot from … ah, well, I guess I need to really stop and tell my story in order. I feel able to go on to tell you more … the eternal night is descending more slowly than I thought.
"Not just yet am I ready to compose my death poem. A little sip of water and … well, I think I will go back and tell you of my life, maybe some details about the battle. And, oh, yes. About Raliph and our children, humm where will I start.
"… Oh … rrr ….
"I am … a simple warrior … I grew up as a, a Maiden of the Spirit Blade … As early … as early as I can … remember …"
