Жизнь в тени Орла
1-й день месяца Утренней звезды
Новый год, новое начало. Вчера вечером Сируна согласилась стать моей невестой! Я самый счастливый мер в Матисене. Я уже договорился с Йондином насчет кузницы. Собираюсь расплавить старый отцовский клинок и сделать из него кольцо Мары. Матисенская сталь достаточно хороша для воинов, верно? Подойдет и для моей истинной любви.
3-й день месяца Восхода солнца
На всех площадях острова вещают герольды. У нас новая королева! И мы стали частью какого-то альянса с лесными эльфами и каджитами, вот так вот. «Альдмерский Доминион», так они его называют. Я ужасно горд, но отец все время ворчит. Он говорит, что, запустив «такой народец» на остров, можно навредить коммерции.
10-й день месяца Восхода солнца
Мы с Сируной снялись в ночи и тайком отправились в Скайвотч. Это было так здорово — устроиться на ночлег у обочины дороги. Как будто бы мы из Гильдии бойцов! В объявлениях, развешанных по всему острову, рассказывалось о параде, и мы решили, что такое событие нельзя упустить. Старый мер трижды проклянет меня, я знаю. Ну и пусть остается со своей дурью. Пренебречь возможностью увидеть королеву, Гриву и древождей босмеров? Ни за что на свете.
11-й день месяца Восхода солнца
Если бы мы только заметили свидетельства правоты отца. Парад был восхитительный, ее величество во главе фаланги морских пехотинцев прошествовала до самых ворот. Потом появились древожди со своими ловкими следопытами из джунглей. Сумеречная Лоза, вроде кто-то сказал? А потом Грива со своими косичками! Как чудесно было увидеть столько каджитских воинов вживую!
Намного приятнее, чем поймать лапу мохнатого воришки в своем кошеле. Я попытался поймать его, но он успел проскочить между этими проклятыми рабочими из доков, которые были столь увлечены своими лягушачьими гонками, что даже не глянули в его сторону. И он скрылся. Сируна сказала, что все в порядке и мы просто уедем раньше, чем планировали. Проклятье! Терпеть не могу огорчать ее.
17-й день месяца Восхода солнца
Проклятие на них на всех! Все пошло наперекосяк с того дня, как мы с Сируной вернулись из Скайвотча. Отец был в ярости из-за того, что мы уехали, а когда я рассказал ему, сколько монет стащил тот кот… Старый дурень так не лупил меня, даже когда я учился кузнечному делу.
А несколько дней назад нас всех вызвали в контору мастера-кузнеца. Кондалин объяснил, что с новым альянсом торговцы могут начать нанимать «этот народец». Передав часть мест «им», можно получить дополнительную плату от Талмора.
И он разорвал отцовский контракт! Десятки лет провести в кузнице, а теперь люди-кошки и каннибалы отнимают работу. Все из-за этого проклятого альянса. Отец вне себя, в первую очередь из-за стали. Говорит, что они не умеют с ней правильно обращаться. О звезды, что происходит?
2-й день месяца Первого зерна
Моя жизнь разрушена. Я в бегах, и все, кого я знал и любил, ненавидят меня. Проклятый «Доминион» и наша улыбающаяся королева тому виной!
Все началось, когда в город пришел вербовщик рива-командира. Он искал добровольцев в армию Доминиона. Когда таковых не нашлось, он заявил, что уполномочен забирать призывников. Он указал на меня и брата Сируны. Схватил также близнецов, Талерила и Танарила. Поставил нас в колонну с группой других эльфов и погнал по дороге.
Мы и мили не прошли, как Танарил сломался. Он как сумасшедший принялся кричать, что не может воевать с темными эльфами, что они используют его тело для разведения пауков. Он бросился прочь, и некоторые из нас воспользовались этим шансом, чтобы сбежать.
Сейчас я отсиживаюсь в пещере возле Силсейлена. Мой отец остался без гроша. Моя будущая невеста скоро начнет считать меня предателем. Проклятые коты и эльфы-коротышки захватывают остров, а наша армия готова отправить детей на передний край. Это не та родная земля, на которой я рос!
5-й день месяца Первого зерна
Я был вынужден попытаться украсть что-то себе на ужин и, само собой, попался. Ветер донес до меня запах восхитительной белой рыбы, и я пробрался в Силсейлен после заката. Я ничего не ел с того самого утра, как вербовщик пришел в город. Тогда мне достался вкусный ароматный хлеб, испеченный матерью Сируны.
Я проскользнул в город и пошел на запах, который привел меня к местному трактиру. Пока я пытался понять, как попасть на кухню, на мое плечо легла огромная тяжелая ручища. Это был один из людей рива-куратора. Он точно знал, что я делал, как если бы наблюдал за мной с тех пор, как я вошел в город. Сейчас я сижу в камере под домом рива и жду его суда. Хорошо хоть дневник мне оставили.
Будь ты проклята, Айренн! Будь проклят, Доминион!
10-й день месяца Первого зерна
Моя старая жизнь закончилась. И началась новая — в тени. Выяснилось, что рив-куратор, благородный муж по имени Валано, и сам считает будущее под властью Доминиона весьма сомнительным. Раньше он был хорошим другом королевы, но годы изменили ее.
Валано входит в группу, называющую себя «Скрытое Наследие». Это группа борцов за свободу, желающих делать то, что должно. Они предлагают сделать решительный выбор и остановить распространение иностранного влияния на нашей земле.
Меня привели в этот подвал в Силсейлене, где, как я думал, меня обрекут на выполнение тяжелой работы. Вместо того я обрел новую семью. Валано сказал, что он знает все о моих проблемах и даже знает, как меня забрал вербовщик Доминиона. Сказал, что он хочет помочь — помочь мне помочь себе.
И я помогу.
Life in the Eagle's Shadow
1st Morning Star:
A new year, and a new start. Sirune agreed to be my betrothed last night! I'm the luckiest mer in Mathiisen. I've already made arrangements with Yondin to use the forge. I'm going to melt down my father's old blade and use it as the base for a Ring of Mara. Mathiisen steel is good enough for the troops, right? It will be good enough for my true heart.
3rd Sun's Dawn:
The Heralds are shouting in every square across the island. There's a new Queen! And we're now part of some kind of Alliance—with the Wood Elves and the Khajiit, of all people. "The Aldmeri Dominion," they're calling it. I couldn't be prouder, but father has done nothing but grumble. He says letting "those kind of folk" onto the island will be bad for business.
10th Sun's Dawn:
Sirune and I sneaked out in the middle of the night and made for Skywatch. It was so exciting, bedding down by the side of the road. Like we're in the Fighters Guild! The handbills telling of the parade have been all over the island, and we decided we couldn't let something like this pass us by. I'll be thrice-cursed by the old mer, I know it. But damn him for a fool. Miss a chance to see the Queen, the Mane, and the Bosmer Treethanes? Not on your life.
11th Sun's Dawn:
If today was any indication, Father was right. The parade was amazing, with Her Majesty leading a phalanx of Marines up the path to the gates. Then came the Treethanes, with their wily jungle rangers. Vinedusk, I think someone said? And then the Mane, with those braids! Amazing to see the Khajiiti warriors on display.
Much more pleasing than the furry sneak-thief I caught with his hand in my coin-purse. I tried to catch him before he made off, but he dove between some of those damned dock workers who were so obsessed with their frog races they didn't even look up. And then he was gone. Sirune said it was all right, that we'd just leave earlier than we'd planned. Damn it. Just hate to let her down.
17th Sun's Dawn:
Damn them all! Everything has been a mess since Sirune and I came back from Skywatch. Father was furious that we'd left, and when I told him how many coins that cat took … old bastard hasn't beaten me like that since I was learning the forge.
Then, a few days ago, they pulled all of us into the forgemaster's office. Condalin had gotten word that, with the new alliance, tradesmer can start hiring some of "those folk." Tossing a certain number of jobs to "them" would net you extra coin from the Thalmor.
And so he dropped father's contract! Been with the forge for decades, and now cat-men and cannibals are doing the job. All because of this damned alliance. Father's beside himself, about the steel more than anything. Says they won't know how to cure it right. Stars above, what's happening?
2nd First Seed:
My life is ruined. I'm on the run, and everyone I knew and loved hates me. Damn the "Dominion" and our smiling Queen to boot!
It all started when that recruiter for the Battlereeve came to town. He was looking for volunteers for the Dominion military. When no one came forward, he said he'd been empowered to take conscripts. He tapped me and Sirune's brother. He also grabbed the twins, Taleril and Tanaril. Shoved us into a line with a gang of others and started us down the road.
We weren't a mile before Tanaril snapped. Went crazy, screaming about how he couldn't fight Dark Elves, that they use your body to hatch spiders in. He made a break for it, and a bunch of us used the chance to run as well.
I'm holed up in a cave near Silsailen. My father is penniless. My bride-to-be will soon think me a traitor. The damned cats and runty Elves are taking over the island, and the military is putting children on the front lines. This isn't the homeland I grew up in!
5th First Seed:
I was reduced to trying to steal something for my evening meal, and—of course—I was caught. I slipped into Silsailen after dusk, the smell of some delicious whitefish wafting on the breeze. I hadn't eaten anything worthwhile since the morning the recruiter came into town, when I had that delicious spiced bread Sirune's mother made.
I slipped into town and tracked the smell to the local inn. I was trying to figure out how to get into the kitchen when a big beefy hand fell on my shoulder. One of the Canonreeve's men. He knew exactly what I was doing, almost like he'd been watching me since I got into town. Now I'm sitting in a cell underneath the reeve's manse, waiting his justice. At least they let me keep the journal here.
Damn you, Ayrenn! Damn you, Dominion!
10th First Seed:
My old life is over. And my new life under the Veil has begun. It turns out the Canonreeve himself, an honorable man named Valano, has experienced his own doubts about his future under the Dominion. He used to be a good friend to the Queen, even, but worries now the years have changed her.
Valano is a member of a group called the Veiled Heritance. They're a group of freedom fighters, willing to do what has to be done. They're willing to make the hard choices, and stop the spread of foreign influence on our soil.
I was brought up out of that cellar below Silsailen thinking I was going to do hard labor. Instead, I found a new family. Valano said he knew all about my problems, even knew that I'd been taken by a Dominion recruiter. Said that he was willing to help, and help me help myself.
And I will.
