Ледяной корабль
Рассказ моряков Винтерхолда в изложении Кьялсдоттир.
Давным-давно, когда живы были прадеды наших прадедов, с севера пришел странный корабль. День выдался ясный, дело было в Середине года, когда солнце поднимается выше всего над горизонтом. Однако корабль был белым от инея, а паруса — тяжелыми от льда. Жители Винтерхолда замерли, молча наблюдая, как ледяной корабль медленно заходит в гавань.
На причале стоял ярл Кьялхунд. Он приветствовал новоприбывших. «Кто вы такие и откуда вы?» — крикнул он.
«Мы — скорбящие, — ответил рулевой. — А приплыли мы из смерти. Мы просим огня, хлеба и соли. Дадите ли вы нам приют?»
Многие на причале просили Кьялхунда отослать пришельцев прочь, ведь на веслах ледяного корабля сидели замерзшие трупы. Однако Кьялхунд видел, что среди них есть и живые, и сжалился над ними. Он разрешил рулевому причалить и сам первым поднялся на борт. Палуба была так холодна, что в теплый день Середины года ноги ярла немели, будто ступал он босым по снегу.
«Что с вами приключилось?» — спросил Кьялхунд рулевого.
«Атмору сковала вечная зима, — ответил тот. — Наш корабль отплыл из Йолкурфика последним. За нами никого нет. Город оледенел. Он мертв».
«Но ведь солнце стоит высоко! — удивился Кьялхунд. — Сейчас лето».
«На Атморе лета больше нет, — сказал рулевой. — Утром в день отплытия к нам явилась девочка из снежных эльфов. На ней была лишь тонкая рубашонка, тогда как мы дрожали от холода в своих мехах. Девочка сказала: «У меня для вас послание. Мечами и топорами вы уничтожили наш дом. Вечной зимой мы уничтожили ваш. Взгляните на замерзший берег в последний раз и знайте, что пожинаете урожай, посеянный вашими отцами — и отцами ваших отцов». С этими словами девочка растаяла в воздухе.
На Кьялхунда и всех, кто слышал рулевого, словно упала холодная тень. Их взгляды устремились туда, где за морем лежала Атмора. Яркий летний день будто выцвел и утратил тепло.
Жители Винтерхолда, не присутствовавшие при этом разговоре, отнеслись к новостям с недоверием. Если снежные эльфы владеют такой сильной магией, почему они не обратили ее против Исграмора и не спасли свои владения в Скайриме? Рулевой и его команда об этом ничего не сказали.
Однако кораблей с Атморы больше не приходило.
The Ship of Ice
A tale told by the sailors of Winterhold and transcribed by Kjalsdottir.
Long ago in the time of our grandfathers' grandfathers, a ship came out of the north. The days were bright, for this was in Middle Yarr, when the sun rides highest in the sky. Yet the ship was covered in rime, and its frost-covered sails sagged under the weight of the ice. Winterhold's folk fell silent as the ship of ice steered slowly to the quay.
A jarl named Kjalhund happened to be close at hand and hailed the newcomer. "Who are you, and from where do you come?" he called.
"We are those who mourn," came the steersman's reply, "and out of death we have sailed. We beg you for fire, for salt, for bread. Will you take us in?"
Now, many who stood near urged Kjalhund to turn them away, for they could see frozen corpses at the oars of the ice-ship. Yet Kjalhund saw that some still lived and he took pity on them. He called the steersman to land, and was first to board when the ship made fast. Even though the warm sun of Middle Yarr rode high in the sky, the very planks of the deck radiated a numbing cold.
"What does this mean?" Kjalhund asked the ship's steersman. "What has happened?"
"The Frostfall has taken Atmora," the steersman answered him. "We were the last to sail from Jylkurfyk. There will be no more after us, for the city is frozen and dead."
"But the sun rides high," said Kjalhund. "It is summer!"
"There is no summer in Atmora," the steersman told him. "The day we made ready to sail, a Snow Elf came to us. a child dressed in a thin gown, though we shivered in our heaviest furs. She said to us, 'I bring you a message. With your swords and axes you slew our homeland. With the Frostfall we have now slain yours. Look upon these frozen shores for the last time, and know that this is the harvest that your fathers sowed, and their fathers before them.' Then she vanished."
A cold shadow fell upon Kjalhund and all who heard the steersman speak. They looked over the sea toward far Atmora, and indeed the day seemed to grow pale and chill in spite of the summer.
Some in Winterhold who were not there later scoffed at the tale. If the Snow Elves commanded such dire magic, they said, then why had they not used it to defeat Ysgramor and save their realms in Skyrim? The steersman and his crew said nothing more.
But no more ships came out of Atmora.
