Клички и прозвища лесных эльфов
Теленжер Искусник
Любой, кто хоть немного прожил среди босмеров, знает, что они редко обращаются друг к другу по имени. У каждого есть какой-нибудь общеизвестный эпитет или прозвище. Постороннего это может сбить с толку. Например, вы спрашиваете, как пройти к таверне, а вам отвечают: «Она прямо за домом Длинноуха!» или «Вон Гнездо туда идет, он покажет».
Сначала я думал, что эти клички — лишь еще одна грань босмерского юмора. Лесные эльфы — народ веселый, они любят играть со словами и придумывать смешные имена для друзей и соседей. Однако после нескольких визитов в Валенвуд я понял, что босмерские клички — это не просто забава.
Во-первых, клички имеют практическое применение. Поскольку у лесных эльфов почти не практикуется именование по названию рода, кличка помогает сразу понять, о ком идет речь. Допустим, в одном поселке живут два Гилдана. Они будут зваться Гилдан Громкий и Гилдан Любитель Эля, или Гилдан Счастливый и Гилдан Кривой, или даже Гилдан Дылда и Гилдан Коротышка, причем Коротышкой будут звать более высокого, что всегда веселит общих знакомых.
Во-вторых, есть разница между кличками и прозвищами. Клички даются с легкой руки, и отношение к ним соответствующее. В каждом поселке лесных эльфов можно найти Счастливчика и Грязнолапа. Прозвища даются лишь тем, кто чем-то прославился (причем не всегда в хорошем смысле). Они отражают какой-нибудь редкий талант или совершенный подвиг. Можно упомянуть только прозвище босмера — и другой лесной эльф сразу поймет, о ком речь. Я слышал о великом воине по прозвищу Длинное Копье, о лучнице, которую звали Острая Стрела, о прекрасном барде Певчей Птичке и о всеми любимом пивоваре, которого величали не иначе как Золотая Бочка.
И наконец, есть очень важное правило: нельзя выбрать себе прозвище самостоятельно. Его должен дать кто-нибудь из клана: мудрый лидер, опытный воин, талантливый сказитель. Должен предупредить, что эльфы поднимают на смех тех, кто пытается отказаться от подходящей клички или же выдумать себе прозвание поблагороднее. Вот уж чем вы точно не хотите прославиться!
Wood Elf Nicknames and Bynames
by Telenger the Artificer
Spend any amount of time among the Bosmer, and you'll notice they never seem to call each other by their given names. Everyone has some appellation or epithet that everyone else knows by heart. It can be confusing. Ask where you can find an inn and you might get an answer along the lines of, "Just past Long-Ear's house!" or "Bird Nest is heading that way, she can show you."
At first, I thought all these nicknames were simply more examples of Wood Elf humor. After all, people who enjoy a good laugh and delight in the play of words naturally coin interesting monikers for their friends and neighbors. But over several visits to Valenwood, I came to realize that there's more to the art of Bosmer nicknames than meets the eye.
First off, nicknames are practical. Since most Wood Elves don't use family names, a nickname helps identify which individual you're referring to. If there are two Gildans in the same village, you'll find Gildan the Loud and Gildan Ale-Lover, or Gildan the Lucky and Gildan Skeever-Face, or even Gildan the Tall and Gildan the Small (frequently reversed so the taller Elf is referred to as "the Small," to the perpetual amusement of all who know them).
Second, there are nicknames and there are bynames. Nicknames are lightly given and lightly used. You can find a "Lucky" or a "Muddy-Foot" in every Wood Elf village. Bynames, on the other hand, are marks of renown (or, in some cases, infamy). A byname reflects some great deed or rare skill possessed by the bearer of the moniker. In fact, you can refer to a Bosmer by their byname alone, and any Wood Elf will know exactly who you're talking about. I've heard of a great warrior called "Long-Spear," an archer known as "Sharp-Arrow," a gifted bard known as "Songthrush," and a beloved brewer called "Golden-Keg."
Lastly, the most important rule of nicknames is this: You can't choose your own nickname. It takes someone respected by the clan—a wise leader, a seasoned warrior, or a gifted storyteller—to bestow a name. Be warned: Wood Elves ridicule anyone who tries to avoid a well-deserved nickname or elevate themselves by adopting a flattering byname. That's a type of renown no one should aspire to.
