О Войне справедливости
Валенца Арвина, приглашенный историк Гвилимского университета
Падение Алессианской империи — сложная тема для любого историка. Общепринятая формулировка его предпосылок, звучащая как «теократия Алессианского ордена слишком разрослась», хоть и верна, но ни о чем нам не говорит.
Непосредственной причиной распада стала утрата контроля над отдаленными провинциями, в частности над Хай-Роком. Местных торговцев не устраивали высокие налоги и установленные Империей правила; ситуацию усугубляло враждебное отношение Алессианского ордена к народу, «запятнанному» альтмерским наследием. В начале двадцать четвертого века Первой эры королевства Хай-Рока вышли из состава Империи.
Теократы ордена тяжело переживали потерю влияния в бретонских землях, однако от немедленного вооруженного вмешательства воздержались. Совет прелатов в Сиродиле опасался, что занять и бесконечно удерживать враждебно настроенный Хай-Рок обойдется слишком дорого. В лучшем случае Империи пришлось бы платить огромное жалованье гарнизону; в худшем — кампания могла и провалиться. Прелаты решили подождать, однако в 1Э 2319 правивший в Скинграде король Десинан решил женить сына на дочери королевы Вэйреста Маржерты Гарднер.
Позволить Хай-Року закрепить союз с коловианскими землями династическим браком орден никак не мог. Архипрелат Цирний, воспользовавшись данной ему властью, запретил этот союз. Короля Десинана его вмешательство разгневало, и он сам назначил «верховного прелата Коловии», чтобы тот одобрил брак. Цирний в ответ объявил еретиком и короля Десинана, и всех прелатов, отрицающих главенство архипрелата. В коловианские земли отправились легионы, в верности которых Цирний не сомневался.
Последовавшую за этим войну можно описать как период безвластия, локальных бунтов и постоянно меняющихся союзов. Чего в ней было мало, так это справедливости. Попытка Сиродила подчинить коловианские земли провалилась, встретив ожесточенное сопротивление, но и сами коловианцы не смогли договориться и выступить против восточного соседа единым фронтом. Основной театр военных действий переместился на северо-запад, к заливу Илиак, где алессианские легионы стали грабить бретонские земли вопреки имперским указам.
Дорогостоящая война на западе вынудила архипрелата Цирния выжать из восточной части Империи все возможные налоги и мобилизовать войска. Это очень не понравилось нибенейским торговцам, которые прежде поддерживали орден. Пока легионы ордена были заняты на западе, восточные города один за другим переходили под местное самоуправление и переставали выполнять требования ордена.
Развязка наступила лишь после того, как нибенейские повстанцы сровняли с землей большой монастырь на озере Канал, а архипрелат Цирний был убит. Оставшись без жалованья и командования, алессианские легионы ушли из Хай-Рока. Большинство солдат вернулись домой, но другие остались на захваченных территориях, а некоторые даже начали промышлять разбоем. В 1Э 2331 король Десинан посадил на Рубиновый трон свою марионетку. Так закончилась Война справедливости.
Разумеется, конфликт на этом не исчерпался; во внешних провинциях продолжались стычки, а исконно имперские земли оставались под контролем местных военачальников. Беспорядки и разрушения, вызванные Войной справедливости, длились еще несколько поколений.
On the War of Righteousness
By Valenca Arvina, Historian-in-Residence at Gwylim University
The end of the Alessian Empire is a challenging topic for any historian. It has been written that the Alessian Empire fell because the theocracy of the Alessian Order grew too large to sustain. While accurate enough, it tells us little about what happened and why.
The immediate cause of the Empire's collapse was the inability to maintain control over distant provinces; specifically, High Rock. High Rock's merchants were dissatisfied with the heavy taxation and regulation imposed by the Empire, and the Order's hostility toward people "tainted" by Altmer heritage certainly did not help. As the twenty-fourth century of the First Era opened, the kingdoms of High Rock withdrew from the Empire.
The Order's theocrats sorely resented their loss of influence over the Breton lands. However, the Order refrained from sending a military response. The Prelate Council in Cyrodiil feared the costs of invading a hostile High Rock and trying to occupy it indefinitely. At best, they would spend vast sums to garrison the province. At worst, they might fail. They decided to bide their time. But in 1E 2319, King Desynan of Skingrad arranged a marriage between his son and the daughter of Queen Margert Gardner of Wayrest.
The threat of a dynastic alliance between the Colovian Estates and High Rock was too dangerous to ignore. Arch-Prelate Zirnius used his religious authority to forbid the match. Infuriated by his interference, King Desynan appointed a "High Prelate of Colovia" to approve the marriage. Zirnius, in turn, denounced King Desynan and all prelates who denied the Arch-Prelate's authority as heretics, and sent legions whose loyalty he trusted against the Colovian Estates.
The war that ensued is best described as a period of anarchy, local uprisings, and shifting alliances. It certainly involved very little righteousness on any side. Cyrodiil's initial effort to subdue the Colovian Estates foundered in the face of stiff resistance, but the Colovians in turn had difficulty uniting to pursue a campaign against the eastern empire. The main theater of the fighting soon shifted northwest to Iliac Bay, where Alessian legions scoured the Breton lands defying Imperial authority.
The costly fighting in the west forced Arch-Prelate Zirnius to strip the Imperial east for taxes and troop levies. This alienated the Nibenese merchants and nobles who had formerly supported the Order at the very time the Order's legions were busy elsewhere. One by one, the cities of the east came under the control of local lords who resented the demands the Order continued to place upon them.
The end came when the great monastery at Lake Canalus was razed by Nibenese rebels and Arch-Prelate Zirnius was killed. Left without command or pay, the Alessian legions fighting in High Rock abandoned their mission. Many legionnaires returned to their homelands. Others permanently settled the territory they already held, while a few turned to brigandage. In 1E 2331, King Desynan arranged for a puppet emperor to take the Ruby Throne and the War of Righteousness officially ended.
That, of course, was not the end of the strife. Pockets of fighting continued in outlying provinces, and most of the Imperial heartland remained under the control of local warlords. The disorders of the War of Righteousness continued for generations afterward.
