История Систреса, том 5
Трилам Хеладрен, заместитель декана по истории Эльтерического океана, Гвилимский университет
Дом Гимар правил на архипелаге Систрес полтора века, пока не впал в немилость из-за отвергнутого предложения руки и сердца. После этого острова возглавил честолюбивый дом Мантель, но продлилось его правление недолго. В 2484 году Первой эры произошло второе в летописной истории извержение вулкана Пламенная Песнь, который долгое время спал. Последствия были катастрофическими: взрыв разрушил старинные верфи Высокого острова, сровнял с землей разрастающееся поселение на Аменосе, расколол памятник флоту Всех Флагов и погубил почти треть населения архипелага. По сообщениям очевидцев, дым и запах серы еще несколько месяцев доносились аж до Лилландрила, а от подземных сотрясений в Хегате звенели колокольчики.
Выжили по большей части рыбаки, китобои и другие труженики, жившие морским промыслом. Они обратились на большую землю за материальной помощью, но их просьбы были отвергнуты. Гнев вулкана истребил почти все благородные семьи Систреса, а до уцелевших островитян властителям Хай-Рока не было дела. Наглядно проявилась вся предвзятость бретонского феодализма, и за последующие годы на Высоком острове от голода или разносимых водой болезней умерли еще тысячи бретонцев. Лишь вмешательство друидов уберегло Систрес от окончательного упадка цивилизации.
Друидам круга Глубинного Знания была хорошо знакома природа островов. Это они снабжали отчаявшихся островитян питательными корнеплодами, съедобными грибами, лечебными мазями и чистой пресной водой. Так на Систресе началось кратковременное, но масштабное возрождение друидских верований. Этот период прозвали «Зелеными годами». Хотя полноценно властвовать на островах друиды не стали, жители начали относиться к ним с большим почтением, а некоторые и сами вступили в круг. Сегодня на островах в ходу немало слов, заимствованных у друидов в пору их процветания.
В последующие столетия бретонцы довольствовались малым, радуясь даже самым незначительным достижениям. Жителей Систреса более не обременяли прихоти знатных домов, и вместе с друидами они вели безмятежную сельскую жизнь: ходили под парусами, возделывали землю и разводили скот. На смену крупным лесоповалам и обширным сельскохозяйственным угодьям пришли уютные хозяйства с огородами и хлевами, зеленые пастбища и процветающие анклавы друидов. А раз желания чинить расколотые памятники и восстанавливать разоренные поместья у жителей Систреса не было, позабытая большинством история вскоре поросла плющом, мхом и грибами.
Systres History: Volume 5
By Trilam Heladren, Associate Dean of Eltheric History, University of Gwylim
House Guimard administrated the Systres Archipelago for a century and a half before falling into disfavor because of a jilted marriage proposal. Subsequently, the ambitious House Mantel took ownership of the islands—but only briefly. In 1E 2484, the long dormant Mount Firesong erupted for the second time in recorded history. The catastrophic explosion shattered the ancient shipyards of High Isle, completely destroyed a burgeoning settlement on Amenos, cracked the All Flags monument, and claimed the lives of nearly one-third of the archipelago's inhabitants. Witnesses reported seeing smoke and smelling brimstone as far away as Lilandril in the months that followed, and the vibrations apparently rattled chimes in Hegathe.
The survivors—most of whom were fisherfolk, whalers, and other maritime tradespeople—petitioned the mainland for aid, but received little in the way of material support. Nearly all of the Systres' nobles were slain by the mountain's wrath, severing all meaningful connections between the people of the archipelago and High Rock's ruling class. The inequities of Breton feudalism were put on full display in the years that followed, with mass starvation and waterborne illness killing thousands more Bretons on High Isle. Only the intervention of the druids prevented a total collapse of Systrean society.
Members of the Stonelore Circle used their knowledge of the islands to provide nourishing root vegetables, mushrooms, curative salves, and fresh water to the desperate survivors. This prompted a short, but significant renaissance of druidic faith known as "the Green Years." While the druids did not realize a complete resurgence of their power over the islands, they earned a place of respect and bolstered their ranks considerably. Many of the druidic terms still spoken on the islands today derive from this period of rebirth and support.
The Bretons' gains over the following centuries were modest, but marked by great joy. No longer saddled by an intrusive noble class, the Systreans and their druidic allies formed a pastoral community of sailors, farmers, and herders. Huge logging camps and sprawling agricultural operations gave way to small subsistence farms, idyllic grasslands, and burgeoning druid enclaves. Broken monuments and shattered villas remained broken and shattered, while vines, moss, and fungi grew over a history that few Systreans cared to remember.
