Высокий остров: путеводитель для гостей
Дама Эмисса Фейрвинд
О Высокий остров, жемчужина Эльтерического океана! Издавна он славится своими солнечными берегами, зелеными холмами и дружелюбными жителями. Даже в наши тревожные времена многие состоятельные тамриэльцы ищут здесь покоя и отдыха, наслаждаясь теплыми днями и целебными бризами архипелага Систрес.
Большинство гостей Высокого острова прибывают в Знаменную Гавань — крупнейший город Систреса и главный порт острова. Первым вас встретит настоящее чудо света — Колосс Знаменной Гавани. Эта величественная статуя изображает барона-адмирала Бенду Оло, предводителя легендарного флота Всех Флагов. Его монументальная фигура высотой с замковую башню охраняет вход в городскую гавань и приветствует восходящее солнце поднятым к небу секстантом.
Сама Знаменная Гавань — очаровательный портовый город с красивыми площадями и радующими глаз улочками. Многие путешественники находят здесь все, что им нужно, и не желают отправляться дальше. Лучший городской трактир «Древний якорь», названный так в честь предмета старины, висящего над его дверью, наилучшим образом подходит для того, чтобы скоротать вечер. Если же вам хочется азартных развлечений, посетите городской игровой зал близ гавани. Но будьте осторожны! Тамошние игроки неплохо зарабатывают на туристах, готовых рискнуть своим золотом.
В Знаменной Гавани можно развлекаться неделями, но на Высоком острове еще много чудес. Без экскурсии по острову ваше посещение Систреса не будет полноценным! Для начала отправляйтесь на запад, вдоль южного побережья Высокого острова. Недалеко от стен Знаменной Гавани вы увидите главный маяк города — горячо любимый светоч всех моряков. Он благословлен богиней Кинарет, и за ним присматривают ее жрецы.
Миновав маяк, продолжайте двигаться на запад, любуясь морскими пейзажами на юге, и скоро вы доберетесь до бухты Навир — одного из двух главных заливов, ведущих к сердцу Высокого острова. Через бухту перекинут прекрасный каменный мост, построенный герцогом Луи Морнаром два столетия тому назад. Идите на север по дороге, ведущей в глубь острова. В центре Высокого острова вы найдете еще один большой водоем, окруженный утесами — гавань Всех Флагов.
Гавань Всех Флагов — одна из самых надежных и безопасных якорных стоянок в южных морях. Именно там флот Всех Флагов готовился к своему знаменитому походу против слоадов. На островке в центре гавани возвышается замок Всех Флагов, а великолепные мемориалы, посвященные отважным морякам прошлого, в настоящее время проходят реконструкцию, дабы вскоре вновь начать радовать посетителей.
Вернувшись на южное побережье Высокого острова и направившись к западу от бухты Навир, вы окажетесь у величественного замка Навир — роскошного жилища дома Дюфор и резиденции герцогства Систреса. Там проводит свои дни правящая герцогиня и ее семья, а для особых гостей устраиваются пышные банкеты.
Продолжив свой путь на запад, вы попадете в самую суровую и живописную часть Высокого острова, на отдаленное западное побережье. Здесь на солнечных склонах холмов растут дубовые рощи, тут и там встречаются причудливые останки кругов друидов и заброшенные святилища. Кое-кто из селян Высокого острова до сих пор придерживается старых традиций друидов, предпочитая цивилизации жизнь в лесу. Обитатели некоторых частей Систреса относятся к чужакам с подозрением (а порой даже с враждебностью), но местные друиды в основном дружелюбны.
Идите вдоль побережья на север, любуясь скалистыми бухтами и песчаными пляжами, пока не достигнете пещеры Туманный Зев, а затем поверните на восток. С этой части побережья открывается самый живописный вид на соседние острова — Аменос и И'ффелон. Над И'ффелоном возвышается гора Пламенная Песнь — действующий вулкан, из вершины которого то и дело вырываются клубы дыма и пара. Надо отметить, что вулканическое происхождение имеет весь архипелаг, и горячие источники, места выхода пара и прочие подобные явления в большом количестве встречаются даже в глубине острова.
Далее ваш путь пойдет вдоль северного побережья Высокого острова. По левую руку вы увидите пролив Аменоса, однако сам тюремный остров часто бывает трудно разглядеть из-за штормов. Примерно посередине северного побережья расположена обширная верфь Дюфоров, где строятся едва ли не лучшие корабли во всем Тамриэле. От причала неподалеку регулярно ходит паром до Аменоса, однако стоит отметить, что туристам лучше не покидать Колонию Аменоса — портовый городок на острове.
Продолжив свой путь, вы увидите руины Тор-Драйоха и Шпиля Алой Монеты. А когда вы достигнете живописных развалин часовни Абен на берегу одноименной бухты, возвышающихся напротив уже знакомых стен Знаменной Гавани, это будет означать, что вы обошли по кругу весь Высокий остров. Остановитесь полюбоваться впечатляющим мостом барона-адмирала, ведущим через бухту. Хитроумно сконструированные противовесы позволяют поднять середину пролета моста достаточно высоко, чтобы под ним могли пройти даже самые большие суда.
И наконец, не откажите себе в удовольствии отлично пообедать и отправиться за покупками в лавки Знаменной Гавани. А если вы пропустили что-то из достопримечательностей, не стоит беспокоиться: того, кто однажды побывал на Систресе, острова обязательно позовут снова!
Visitor's Guide to High Isle
By Dame Emisse Fairwind
High Isle, jewel of the Eltheric Ocean! Famous for sunny shores, green hills, and friendly people! Even in these troubled times, many of Tamriel's well-to-do seek rest and relaxation amid the warm days and salubrious breezes of the Systres Archipelago.
Most visitors to High Isle arrive at Gonfalon Bay, the largest city in the Systres and the island's main port. Your visit begins with a wonder of the world, the Gonfalon Colossus. This magnificent statue depicts Baron-Admiral Bendu Olo, commander of the legendary All Flags Navy. He stands watch over the entrance to the city's harbor with his sextant raised high to greet the sunrise, a lordly figure as tall as a castle's tower.
Gonfalon Bay itself is a charming port city of pleasant squares and quaint alleyways. Many visitors find everything they require right here, and venture no further. The Ancient Anchor Inn—so named for the historic piece hanging above its door—is the best of the city's taverns and the perfect place to pass an evening. If you're in search of an even livelier time, visit the Gonfalon Gaming Hall on Harbor Island. But be warned! The card players there make a fine living from tourists with gold to lose.
While Gonfalon Bay could keep you entertained for weeks, High Isle has many more wonders to explore. No visit to the Systres is complete without a tour of the entire island! Begin your exploration by heading west along High Isle's southern coast. Just outside Gonfalon Bay, the Gonfalon Head Lighthouse stands as a beloved beacon to mariners. The lighthouse is blessed by the goddess Kynareth and tended by her priests.
Continue westward from the lighthouse, taking in views of the sea to the south. You'll soon come to Loch Navire, one of the two major inlets leading to the heart of High Isle. The loch is spanned by a fine stone bridge, built by Duke Louis Mornard two centuries ago. Take the road to the north and head inland. The center of High Isle consists of a great basin surrounded by bluffs—All Flags Harbor.
One of the strongest and best-protected anchorages in the southern seas, All Flags Harbor is the very place where the All Flags Navy gathered for their famed expedition against the Sload. All Flags Castle rises from the islet at the center of the harbor and the great memorials dedicated to those brave sailors of an earlier age are currently undergoing renovations for visitors to enjoy once again.
Returning to High Isle's southern coast on the west side of Loch Navire, you come to the magnificent Castle Navire, home to House Dufort and the seat of the Duchy of Systres. Here, the duchess and her family reign in splendor, hosting great banquets for guests of distinction.
Your road continues west into the most rugged and spectacular part of High Isle, the remote western coast. Here, stands of oak, quaint old ruins of druid circles, and forgotten shrines speckle the sunny hillsides. Some of High Isle's rural folk still cling to old druidic traditions, preferring the life of the forest to more civilized ways. In some parts of the Systres, these rustics are suspicious of outsiders (or even dangerous), but the druids of High Isle are generally friendly.
Continue north along the coast, enjoying vistas of rocky coves and sandy beaches before rounding Mistmouth Cape and turning eastward. This part of the coast provides your best view of High Isle's neighboring islands, Amenos and Y'ffelon. Mount Firesong, a live volcano, towers above Y'ffelon, often producing clouds of smoke and steam from its lofty summit. In fact, the entire archipelago is volcanic, and you will find plenty of steam vents, hot springs, and other such features in the island's back country.
From here, your path leads along High Isle's northern coast. The Amenos Passage now lies on your left, although storms often hide the prison island from view. Near the midpoint of the northern coast lie the vast Dufort Shipyards, where some of the finest ships in all Tamriel are constructed. A ferry departs regularly for Amenos from a nearby dock, but it should be noted that tourists should not plan to venture beyond the limits of Amenos Station, the port town on the island.
Continue on your way, passing by the picturesque ruins of Tor Draioch and the Spire of the Crimson Coin. Your circuit of High Isle is complete when you reach the picturesque ruins of Abhain Chapel, just across Loch Abhain from the familiar walls of Gonfalon Bay. Take a moment to admire the mighty Baron-Admiral's Bridge that spans the loch here. Cunningly built counterweights allow the middle of the span to be raised high enough for the largest seagoing vessels to pass underneath.
Finally, be sure to reward yourself with more of Gonfalon Bay's excellent dining and shopping opportunities. And don't worry if you missed some of the sights—once you visit the Systres, it's only a matter of time until the islands call you back again!
