Путеводитель по Гидеону
Составитель Астиния Изаврика, опубликовано: 22-й день месяца Начала морозов, 2Э 570
Гидеон обычно называют либо самым восточным городом Черного Леса, либо самым западным городом Чернотопья — смотря кого спросить. Это настоящий островок культуры и цивилизации среди болот. Почти половина жителей города — аргониане, перенявшие имперские обычаи. Мало кто из путешественников проходит по Чернолесскому тракту до самого конца, но для тех, чьи дела связаны с Чернотопьем, — охотников, лесорубов, торговцев травами и экзотическими существами — Гидеон становится опорным пунктом.
На протяжении большей части своей истории Гидеон был тихим пограничным гарнизонным городом, значение которого лишь ненадолго возросло в первые годы существования Второй империи. Император Реман II сосредоточил здесь огромные силы, которые должны были присоединить Аргонию к его державе. Мощные легионы прошли маршем к юго-восточной окраине Империи, строя дороги и укрепления, необходимые для ведения императорских военных кампаний. За легионерами хлынули нибенейские поселенцы.
После многочисленных неудач и трудностей Черноводной войны императору Реману II удалось закрепиться в этом регионе. Но стоило императору отвести взгляд от Чернотопья, как начался закат Гидеона. Крепость, охранявшая опасный рубеж, превратилась в заброшенное захолустье. Укрепления Гидеона пришли в упадок, а многие поселенцы, привлеченные сюда посулами имперцев, покинули эти земли в поисках других, более легких для освоения.
Сегодня Гидеон все так же окружен болотами и вековыми руинами легионерских казарм, часовен и арсеналов. С возвышенности к юго-западу от главных ворот, где начинается Чернолесский тракт, открывается живописный вид на заболоченные земли и осыпающиеся укрепления. От городских ворот к губернаторскому особняку ведет широкая аллея. На ней расположены почти все дома и заведения Гидеона — это единственный протяженный участок сухой земли, оставшийся от прежнего города.
ГОРОДСКОЕ УПРАВЛЕНИЕ
Гидеоном управляет имперский губернатор. Традиционно этот титул присваивается самому видному аристократу западной части Черного Леса. В последние годы это обычно оказывается кто-то из дома Вандацио или дома Марциев. Оба семейства владеют обширными поместьями в пограничных землях Чернотопья. Поскольку лорд Эрт Вандацио в настоящее время находится в Сиродиле, на службе в Совете старейшин, обязанности имперского губернатора ложатся на плечи лорда Парнона Марция.
ЕДА, НАПИТКИ И НОЧЛЕГ
Рядом с западными воротами Гидеона находится «Яйцо и молот» — простой трактир, условия в котором, однако, лучше, чем можно было бы ожидать от пограничного города посреди болот. А вот меню может не удовлетворить путешественников с тонким вкусом. На кухне «Яйца и молота» работает несколько аргониан. Аргонианская кухня требует привычки, но большинство местных аргониан уже давно живут бок о бок с людьми и эльфами и знают, какую болотную пищу способны переварить представители других народов.
МЕСТНЫЕ ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ
Когда-то Гидеон был мощной крепостью, но те времена давно прошли. Стены в плохом состоянии, а заходить в большинство сторожевых башен небезопасно. Совсем рядом с Чернолесской аллеей, главной городской улицей, неосторожных путников подстерегают заболоченные участки.
Храм Дибеллы — единственное достойное внимания святилище из тех, что остались в городе. Может показаться, что Гидеон — странное место для поклонения Леди Любви, однако тому, что на границе Чернотопья до сих пор почитают Дибеллу, есть причина. Котринги, так называемый «блестящий народ» Чернотопья, глубоко почитали Дибеллу и считали ее своей покровительницей. И хотя котринги в этих краях больше нет, имперское население Гидеона разделяет их преданность Дибелле. Само здание храма когда-то было городским поместьем леди Дорции Марции, состоятельной знатной дамы и почитательницы Леди Любви. Сорок лет назад она умерла, завещав свое поместье жрецам Дибеллы.
Губернаторский особняк редко используется по прямому назначению, поскольку имперские губернаторы Гидеона обычно располагают более крупными и удобными имениями поблизости. Однако административным центром города считается именно он. Также в особняке представлена коллекция картин местных художников, на которую стоит посмотреть.
Всего в нескольких шагах к северу от Гидеона находятся руины замка Джиовез, имеющие немалое историческое значение. Ныне этот замок известен в первую очередь как тюрьма, где в последние годы Первой эры император Реман III держал в заточении свою супругу, императрицу Тавию. Нельзя сказать, что жизнь в замке была совсем невыносимой, но даже золотая клетка — все равно клетка, и императрица все свои стремления и помыслы направляла на то, чтобы свергнуть своего далекого мужа и наконец вернуться из ссылки.
ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ
В болотах вокруг Гидеона в изобилии водятся смертопрыги — огромные плотоядные жабы, характерные для западных частей Чернотопья.
В последние годы Черноводной войны, кампании по покорению Аргонии, в Гидеоне размещался штаб генерала Люцинии Фальконы и ее имперского легиона.
Наблюдательные гости могут заметить, что в нескольких местах в городе встречаются древние арки и стены с необычной каменной кладкой, в том числе на площади у губернаторского особняка и в пустынном районе в юго-восточной части города. Это руины айлейдского города, который когда-то стоял на этом месте.
Доброго тебе пути, читатель! Ныне Гидеон — лишь тень гордого гарнизона, каким он когда-то был, но даже в его полузатопленных стенах по-прежнему видно печальное великолепие.
Traveler's Guide to Gideon
By Astinia Isauricus; Published 22 Frost Fall, 2E 570
Depending on whom you ask, Gideon is either the easternmost city of Blackwood or the westernmost city of Black Marsh. An island of culture and civilization amid the swampland, nearly half its population consists of Imperialized Argonians. Few travelers follow the Blackwood Road all the way to its end, but those whose business takes them to Black Marsh—hunters, loggers, dealers in herbs, and trappers of exotic creatures—make Gideon their base of operation.
A sleepy frontier garrison town throughout most of its history, Gideon briefly rose to prominence in the early years of the Second Empire. Here Emperor Reman II marshaled great resources to the task of incorporating Argonia into his realm. Powerful legions marched to the Empire's southeastern frontier, building roads and fortifications from which to conduct the Emperor's campaigns. A wave of Nibenese settlers followed in their wake.
After many setbacks and difficulties in the Blackwater War, Emperor Reman II succeeded in establishing a permanent Imperial presence in the region. But the day the Emperor's attention wandered away from Black Marsh, Gideon's decline began. The fortress guarding a dangerous frontier dwindled to a forgotten backwater. Gideon's defenses fell into disrepair, and many homesteaders drawn to the area by Imperial grants left in search of easier lands to settle.
Today, Gideon remains ringed by marshes and the centuries-old ruins of legion barracks-buildings, chapels, and armories. The Blackwood Road approaches the city along high ground to the southwest of the main gate, providing an excellent view of the wetlands and the crumbling fortifications. Within the walls, a broad avenue leads from the gate to the governor's mansion. Almost all of Gideon's homes and businesses can be found along this one street, simply because it represents the only stretch of dry ground in what's left of the city.
CIVIC ADMINISTRATION
Gideon is under the administration of an Imperial Governor, a title traditionally conferred upon a leading noble of the western Blackwood. In recent years this has usually been a member of House Vandacia or House Martius. Both families own wide estates in the borderlands of Black Marsh. Since Lord Ertus Vandacia currently serves on the Elder Council in Cyrodiil, the duties of the Imperial Governor now rest in the hands of Lord Parnon Martius.
FOOD, DRINK, AND LODGING
Close by Gideon's western gate stands the Egg and Hammer, a rustic inn that offers better accommodations than one might otherwise expect from a frontier town in a swamp. However, the board of fare may not suit travelers of delicate sensibilities. The Egg and Hammer employs several Argonians among its kitchen staff. Argonian foodstuffs are an acquired taste, but most of Gideon's Argonians are accustomed to dealing with men and Elves, and have learned what sort of swamp fare other peoples can stomach.
LOCAL LANDMARKS
Gideon was once a powerful fortress, but those days are long gone. The walls are in poor repair, and most of the watchtowers are unsafe to enter. Boggy patches await the unwary traveler just a short distance from Blackwood Way, the main thoroughfare of the town.
The Temple of Dibella is the only shrine of note that remains in the city. Gideon may seem like an odd place to find devotees of the Lady of Love, but there is a reason Dibella's worship survived here on the borders of Black Marsh. The Kothringi people—the so-called Lustrous Folk of Black Marsh—held great reverence for Dibella, and regarded her as their special patron. While the Kothringi no longer roam these lands, Gideon's Imperial citizens share their devotion to Dibella. The temple itself was once the town manor of Lady Dorcia Martius, a wealthy aristocrat and devotee of the Lady of Love, who bequeathed her home to Dibella's priests upon her death forty years ago.
The governor's mansion is rarely used as an actual residence, since Gideon's Imperial Governors usually own larger and more comfortable estates nearby. However, it serves as the seat of government and the administrative center for the city. The mansion's collection of paintings by local artists is worth a visit.
The historic ruins of Castle Giovesse lie just a short distance north of Gideon. The castle is, of course, now infamous as the place where Emperor Reman III imprisoned his wife, the Empress Tavia, in the closing years of the First Era. The castle grounds were far from uncomfortable, but a gilded cage is still a cage, and the empress bent all of her formidable ambition and intellect toward the goal of removing her estranged husband from the throne so that she could return from her exile.
INTERESTING FACTS
The marshes around Gideon are home to large numbers of death hoppers, a large carnivorous frog native to the western portions of Black Marsh.
Gideon served as the headquarters of General Lucinia Falco and her Imperial Legion during the closing years of the Blackwater War, the campaign to subdue Argonia.
An observant visitor may notice old arches and walls of strange stonework in several places, including the plaza by the governor's mansion and the deserted district in the southeastern corner of the city. These are the ruins of an Ayleid city that once stood on this spot.
Travel safely, reader! Gideon is only a shadow of the proud garrison town it once was, but there is a sad splendor to be found within its sinking walls.
