О Белой дружине
Тарниан Ловидик, главный советник и член Палаты легатов
Из всех неустаревающих уроков, которые можно извлечь, изучая искусство правления, самый непреходящий и неизменный, пожалуй, таков: тот, кто хочет мира, пусть готовится к войне. Демонстрация силы лучше всего сдерживает врагов, хотя и влечет за собой риск ввязаться в соперничество с соседними государствами или поддаться искушению решать сложные вопросы насилием. А если сдержать врагов не выйдет, правитель, подготовленный к худшему, лучше сможет защитить королевство, чем тот, кто пренебрег своим долгом.
Лейавин, к несчастью, сейчас находится именно в таком затруднительном положении. Легионы Сиродила больше не могут нас защитить; крах Империи превратил Лейавин в независимый город-государство, со всех сторон окруженный потенциальными противниками. Хотя мы неоднократно заявляли о своем нейтралитете в Войне трех знамен, боюсь, рано или поздно один из великих альянсов обратит внимание на два опасных для нас факта: богатая провинция Черный Лес не пострадала от войны, а расположение в устье реки Нибен делает Лейавин трофеем огромной стратегической ценности. Тот, кто контролирует Лейавин, может послать флот из любого порта Тамриэля прямиком в Имперский город, решив таким образом борьбу за Рубиновый трон одним решительным ударом. И даже если предположить, что сами по себе ни Йорунн, ни Эмерик, ни Айренн не склонны нарушать наш нейтралитет, как они поступят, узнав о подобных планах противника? Сдается мне, любой из них может попытаться захватить Лейавин хотя бы ради того, чтобы город не попал в руки других участников войны.
Учитывая все это, защитить Черный Лес от Войны трех знамен можно лишь одним способом. Лейавин должен создать собственную сильную армию, причем немедленно.
Это предложение может показаться разорительно дорогим, но, обдумав этот вопрос, я решил, что нам не нужны силы, которые бы могли сходу отразить слаженную атаку одного из великих альянсов. Нам нужно лишь обеспечить хорошую оборону, чтобы ни один из трех альянсов не мог рассчитывать на захват Лейавина без существенных потерь, которые опасно ослабили бы его по сравнению с двумя другими. Для этого целый легион солдат не требуется. В краткосрочной перспективе хватит и одной сильной дружины, хорошо вооруженной и прекрасно обученной.
Капитан Риан Лиор, ранее служивший в Имперском легионе, предложил назвать наших защитников Белой дружиной в честь белого коня, украшающего герб Лейавина. Я намерен вынести его предложение на обсуждение на следующем заседании Палаты легатов. Обсуждение названия может показаться пустой тратой времени, однако слова обладают особой силой: они способны вдохновлять, побуждать и превращать чистую идею в нечто реальное.
Разумеется, даже самое лучшее в мире название мало что значит без солдат, которые за ним стоят. И здесь беды Империи могут пойти нам на пользу. Многие имперские легионеры, расквартированные в провинции Черный Лес, месяцами не получали из Сиродила ни жалованья, ни приказов. Их подразделения фактически распущены. Я предлагаю активно вербовать этих оказавшихся в затруднительном положении легионеров, предлагая им компенсацию задержанного жалованья и восстановление в звании защитников этой провинции. Сотни опытных имперских легионеров станут отличным фундаментом для будущей армии Лейавина.
В дополнение к надежному ядру из имперских ветеранов мы можем собрать местное ополчение — жителей Черного Леса, которые желают и могут сражаться за свои дома. От своих более опытных товарищей ополченцам предстоит перенять воинскую дисциплину и имперские боевые навыки, взамен, если я не ошибаюсь, они предоставят ветеранам бесценные знания о местности, жителях и общем положении дел в Черном Лесу.
Настали опасные времена. Но я уверен, что при правильном руководстве и поддержке легатов наша Белая дружина выдержит все предстоящие испытания.
On the Ivory Brigade
By Tarnian Lovidicus, Chief Councilor and Member of the Chamber of Legates
Of all the timeless lessons one might learn from a study of statecraft, perhaps none is so lasting or inflexible as this: Those who hope for peace must keep themselves ready for war. While there are dangers in courting rivalries with neighboring states or succumbing to the temptation to resolve problems by force, it is far better to deter your enemies with a show of strength. And should deterrence fail, then the leader who has prepared for the worst will be much more ready to defend the realm than one who has neglected this duty.
Regrettably, Leyawiin now finds itself in this age-old predicament. We can no longer look to Cyrodiil's legions for our defense; the Empire's collapse has left us an independent city-state surrounded by potential adversaries. While we have reiterated our neutrality in the Three Banners War many times, I fear that it is only a matter of time before one of the great alliances takes note of two dangerous facts: Blackwood is rich and unspoiled, and Leyawiin's position astride the mouth of the Niben River makes it a prize of immense strategic value. Whoever controls Leyawiin can send a fleet from any port in Tamriel straight to the Imperial City, deciding the contest for the Ruby Throne with one bold stroke. And even if neither Jorunn, Emeric, or Ayrenn are inclined to violate our neutrality, can they take the chance that their rivals won't? It seems likely to me that any of them might attempt to seize Leyawiin simply to keep it out of the others' hands.
Given these facts, there is only one way to prevent the Three Banners War from spilling into Blackwood. Leyawiin must raise a strong army of its own, and do so immediately.
That may seem like a ruinously expensive proposition, but I have given the matter some thought, and I believe we do not need a force that can outright defeat a concerted attack by one of the great alliances. All we need do is present enough of a defense that none of the alliances can count on seizing Leyawiin without sustaining losses that would fatally weaken them against their rivals. For that purpose, we do not need field a full legion of troops. A single reinforced brigade, well-armed and well-trained, should suffice in the short term.
Captain Rian Liore, formerly of the Imperial Legion, has suggested the name Ivory Brigade, in honor of the white horse that graces Leyawiin's emblem. I intend to put it before the Chamber of Legates at our next meeting. Debating names may seem like a pointless exercise, but names have power to inspire, to motivate, to make a mere concept into something real.
Of course, the best name in the world means little without soldiers to carry it. Here the Empire's troubles work to our advantage. Many Imperial Legionaries stationed in Blackwood have received neither pay nor orders from Cyrodiil in months. Their units have been effectively disbanded; I propose that we actively recruit these stranded legionaries to our cause by offering to make good on their back pay and confirming their role as protectors of this province. Hundreds of experienced Imperial legionaries would represent an excellent beginning for the sort of fighting force Leyawiin must build.
Around this rock-solid core of Imperial veterans, we can muster a force of local militia, native Blackwooders willing and able to fight for their homes. From their more experienced comrades, the militia can learn military discipline and Imperial fighting skills. And, unless I am mistaken, our local militia should provide our veterans with invaluable knowledge of the terrain, people, and conditions of Blackwood.
These are dangerous times. But I am confident that, with the right sort of leadership and the support of the Legates, our Ivory Brigade will prove equal to the test.
