Год с Мудрыми Орлами
Глабриан Тулиэль, Гвилимский университет
(Написано во время правления императора Леовика, 2Э 564)
О Пределе и его жителях ничего не было известно на протяжении многих веков, но появление в Маркарте имперского правителя ознаменовало для предельцев новую эру. Ученые и путешественники из Тамриэля наконец могут попасть в Предел, познакомиться со здешним народом и, возможно, попытаться его понять.
С этой целью весной 2Э 560 я, вооружившись рекомендательным письмом от императора Морикара, отправился в Маркарт. Губернатор Каддах (не без опасений) помог мне найти проводника, молодого воина по имени Дуйнал, чтобы тот представил меня одному из тех кланов в Пределе, что более или менее миролюбивы, — клану Мудрых Орлов. За пять дней мы добрались до дуна — так здесь называют распространенные в провинции укрепленные поселения-крепости на вершине холмов. Там меня встретили вождь Дарраг и его доверенная советница, ведьма Айслин. Поначалу Дарраг не мог понять, в чем цель моего прибытия, а Айслин относилась ко мне с откровенным презрением. Пожалуй, мне в итоге позволили остаться лишь по одной причине: Дарраг решил, что небольшой должок за Каддахом не будет лишним.
Мы прибыли в начале весны, как раз в разгар подготовки к церемониальной охоте — видимо, первой за сезон. За долгую зиму продовольственные склады практически опустели, но в охотничьих угодьях Мудрых Орлов наконец-то начал таять снег, и большая группа охотников собиралась в путь. В ночь перед походом клан устроил церемонию, чтобы ублажить Хирсина. Дикие пляски, символизирующие погоню и убийство, показались мне весьма жутким зрелищем, а призыв князя даэдра, какова бы ни была причина, — поступок, мягко говоря, безрассудный. Руководила всем этим Айслин с сестрами. В самый разгар церемонии она велела воинам увести меня — видимо, последовавшие за этим тайные обряды были не предназначены для глаз чужеземца. Я так и не узнал, в чем они заключались.
Церемония, какой бы она ни была, явно понравилась Хирсину: охота прошла успешно. После возвращения охотников я пробыл с Мудрыми Орлами еще две недели, наблюдая их обычаи. Это грубый, приземленный народ, и некоторые изо всех сил старались меня напугать или привести в смятение. Впрочем, защита вождя оградила меня от худшего. Когда мои запасы бумаги и чернил начали иссякать, я понял, что не следует злоупотреблять гостеприимством хозяев, раздарил всем принесенные с собой мелочи и отправился назад в Маркарт.
В середине лета я вновь вернулся к Мудрым Орлам и, к своему удивлению, обнаружил, что дун наполовину опустел. Оказалось, клан увел свои стада на горные пастбища, и многие разбили там временные лагеря, чтобы приглядывать за своим бесценным скотом. Предельцы не крадут друг у друга, если кланы не враждуют, однако стада нужно беспрестанно охранять от огров, троллей и других свирепых зверей. Другие Мудрые Орлы разбили рыбацкие лагеря у соседних рек или отправились в Маркарт торговать. Пора была оживленная, и мои впечатления были в этот раз совсем иными.
Во время третьего визита, осенью, я познакомился еще с одним аспектом здешнего быта. Как и большинство кланов Предела, Мудрые Орлы не засевают поля и не ждут по осени урожая. Вместо этого в ожидании холодов они активно собирают ягоды и корни дикорастущих растений. Коптильни были полны мяса — в это время года Мудрые Орлы забивают скот, чтобы зимой кормиться его мясом. На этот раз я принес из Маркарта много полезных подарков — ножи, одеяла и другие нужные в быту вещи — и при каждой возможности старался участвовать в работе клана. Казалось, Мудрые Орлы начали понемногу привыкать к моему присутствию.
Четыре месяца спустя я вернулся туда посреди зимы, проделав трудный и опасный путь через снега. Мне не терпелось узнать, как живется моим друзьям из числа Мудрых Орлов — к тому времени я успел подружиться с несколькими членами клана. Как я выяснил ранее, зимой кланы изготавливают инструменты, одежду и игрушки. Порой, если позволяет погода и наличествует дичь, охотники могут попытать удачи, но в целом народ питается тем, что успел запасти летом и осенью. К своему огорчению, я застал Мудрых Орлов в ярости и скорби.
За три дня до моего возвращения воины из клана Шести Переправ напали на их охотничий отряд и убили вождя Даррага. Похоже, Шесть Переправ и Мудрые Орлы уже много лет враждуют из-за какого-то нанесенного давным-давно оскорбления. Они время от времени вспоминают о своей ссоре, а зима — это сезон вражды и набегов. Айслин открыто обвинила меня в гибели Даррага: по ее словам, суровые боги Предела разгневались, когда тот пустил на земли клана изнеженного чужеземца, и выказали свое недовольство. Вскоре после этого я уехал, чувствуя угрозу со стороны клана.
Как бы то ни было, за год, проведенный с кланом Мудрых Орлов, я узнал очень много.
A Year Among the Eagleseer Clan
By Glabrian Tuliel, University of Gwylim
(Written during the reign of Emperor Leovic, 2E 564)
For centuries, the Reach and its inhabitants have been mysteries to the rest of Tamriel. The establishment of an Imperial governor in Markarth, however, signals a new era for the Reach and its peoples. The scholars and travelers of Tamriel can finally venture into the Reach and perhaps come to understand the Reachfolk and their ways.
With that goal in mind, I undertook the journey to Markarth in the spring of 2E 560, carrying a letter of introduction from Emperor Moricar. Governor Caddach (not without misgivings) helped me obtain a guide—a young warrior named Duinal—to introduce me to the Eagleseers, one of the friendlier Reach clans. Five days' travel brought us to the Eagleseers' dhun (a fortified hilltop village, common in the hinterlands). Duinal explained my mission, and I was received by Chief Darragh and his close advisor, the witch Aislin. At first, Darragh seemed puzzled by my intentions, and Aislin frankly regarded me with contempt. I believe the only reason they permitted me to stay was that Darragh thought it might be useful to have Caddach owe him a small favor.
We arrived in early spring and found preparations underway for a ceremonial hunt. The first of the season, it seemed. The clan's food stores were low after a long winter, but the snow was finally melting and a large party of hunters was making ready to leave. The night before the hunters set out, the clan gathered for a ceremony seeking Hircine's favor. Wild dances represented the chase and the kill, a rather violent spectacle that I found unsettling—invoking a Daedric Prince for any reason seemed reckless to me. Aislin and her sisters presided over the whole affair. At the height of the ceremony, she commanded clan warriors to take me away. The secret rites that followed were evidently not for the eyes of an outsider. I never did learn anything more about it.
The ceremony (whatever it was) evidently met with Hircine's approval, for the hunt went well. I remained with the Eagleseers for two weeks after the hunters returned, observing their lifestyle. They are a bawdy, plain-spoken people, and some of them went out of their way to see if they could intimidate or shock me. However, the fact that I was under Chief Darragh's protection seemed to shield me from the worst of that sort of thing. With my stocks of paper and ink running low—and conscious of the fact that I did not wish to wear out my welcome—I offered gifts of some small trinkets I brought with me, said farewell, and made my way back to Markarth.
When I returned to the Eagleseers in midsummer, I was surprised to find the clan's dhun half-empty. I learned that they had moved their flocks to the high pastures and many of their folk had established temporary camps to watch over their valuable livestock. Reachfolk do not steal from other Reachfolk unless the clans are feuding, but the mountains are home to ogres, trolls, and other dangerous beasts, so the flocks must be constantly guarded. Other Eagleseers had left to set up fishing camps along nearby rivers, or had gone to Markarth to trade. It was a busy time, yet different from my previous visits.
My third visit in the fall showed me yet another aspect of clan life. Like most Reach clans, the Eagleseers sow no fields and look forward to no autumn harvest. They do, however, gather wild roots and berries, preparing for the winter to come. Smokehouses were full of meat being preserved, as this is the time of year when the Eagleseers cull their herds, slaughtering the livestock they need to sustain themselves through the cold months. I brought many useful gifts from Markarth this time—knives, blankets, and such—and made a point of joining in the clan's work at every opportunity. The Eagleseers seemed to be growing accustomed to my presence.
Four months later, I returned in midwinter, a difficult and dangerous journey in the snow. I was anxious to see how my friends among the Eagleseers—for by now I had a few—were getting along. Winter, I had learned, is the season for crafting tools, clothes, and toys. Hunters try their luck as weather and game permit, but most people survive on the food they were able to store away in summer and fall. To my dismay, I found the Eagleseers grieving and furious.
Three days before my return, warriors of the Six-Fords clan had waylaid an Eagleseer hunting party and killed Chief Darragh. Apparently the Six-Fords and Eagleseers have been engaged in a feud for years over some old insult. The two clans pursue their quarrel in fits and starts, but winter is the season for feuding and raiding. Aislin openly blamed me for Darragh's death: the old chief's welcome of a soft outlander had angered the hard gods of the Reach, and they had shown their displeasure. I left shortly thereafter, feeling unsafe among the clan.
Regardless, I learned much during my year with the Eagleseer clan.
