Год 2920, т. 16
2920, последний год Первой эры
Карловак Таунвей
24-й день месяца Высокого солнца, год 2920
Балмора, Морровинд
Впервые за семнадцать лет — с тех пор как Сота Сил отбыл на Артейум — три члена Трибунала Морровинда встретились в одном месте. И все трое предпочли бы встретиться при иных обстоятельствах.
«Судя по тому, что мы узнали, в то время как принц возвращался на юг, в Сиродил, с севера пришла вторая имперская армия, — сообщил Вивек своим соотечественникам, чьи лица хранили каменное выражение. — Разумно предположить, что Джуйлек не знал об атаке».
«Но нельзя исключать и того, что он заранее задумал отвлечь нас, пока император готовил поход на Черные Врата, — заметил Сота Сил. — Случившееся следует считать нарушением перемирия».
«Где герцог Морнхолда? — спросил Вивек. — Мне хотелось бы выслушать его мнение».
«У него встреча с Матерью Ночи в Тель-Аруне, — ответила Алмалексия. — Я убеждала его сначала переговорить с тобой, но он сказал, что дело нельзя более откладывать».
«И он обратится к Мораг Тонг? Для внешних дел?» — Вивек покачал головой и обратился к Сота Силу. — Пожалуйста, сделай, что сможешь. Убийство лишь все усугубит. Это дело следует решить дипломатией или битвой».
25-й день месяца Высокого солнца, год 2920
Тель-Арун, Морровинд
Мать Ночи приняла Сота Сила в своей гостиной, освещенной лишь луной. Она была смертоносно прекрасна в своем простом платье из черного шелка, ниспадавшем на диван. Жестом она отпустила стражей в красных одеждах и предложила волшебнику вина.
«Ты лишь немного разминулся со своим другом, с герцогом, — прошептала она. — Он был очень несчастен, но я думаю, что мы в силах помочь его горю».
«Он нанял Мораг Тонг для убийства императора?» — спросил Сота Сил.
«А ты прямолинеен, не так ли? Это хорошо. Люблю тех, кто говорит прямо: это так экономит время. Но, конечно, я не стану обсуждать с тобой наш разговор с герцогом, — она улыбнулась. — Ведь это повредит моим делам».
«А если я предложу тебе равную плату золотом за то, чтобы император остался жив?»
«Мораг Тонг убивает во славу Мефалы и ради выгоды, — сказала она, словно обращаясь к своему бокалу вина. — Мы не убиваем просто так. Это было бы кощунством. Как только прибудет золото герцога в трехдневный срок, мы выполним свою сторону сделки. Боюсь, мы и помыслить не можем о принятии встречного предложения. Хотя мы и дельцы в той же мере, что и религиозный орден, мы не подчиняемся правилам спроса и предложения, Сота Сил».
27-й день месяца Высокого солнца, год 2920
Внутреннее море, Морровинд
Сота Сил наблюдал за водами уже два дня кряду, ожидая одно известное ему судно, и наконец увидел его. Большой корабль под флагом Морнхолда. Волшебник взлетел и перехватил корабль прежде, чем тот вошел в гавань. Его силуэт окутал сноп искр, скрыв его голос и внешность под обличием даэдра.
«Покиньте корабль! — проревел он. — Если не хотите утонуть вместе с ним!»
В действительности Сота Сил мог бы спалить судно одним огненным шаром, но он предпочел выждать, покуда моряки не спрыгнут с палубы в теплую воду. Когда он удостоверился, что на борту не осталось ни души, он собрал свою силу в разрушительную волну, сотрясшую воздух и воду. Корабль вместе с герцогской платой, предназначенной Мораг Тонг, пошел ко дну Внутреннего моря.
«Мать Ночи, — подумал Сота Сил, направляясь к берегу, чтобы известить начальника порта о моряках, нуждающихся в спасении. — Предложению и спросу подчиняются все».
The Year 2920, Vol. 16
2920: The Last Year of the First Era
By Carlovac Townway
24 Sun's Height, 2920
Balmora, Morrowind
It was the first time in seventeen years that the three members of the Morrowind Tribunal had met in the same place, since Sotha Sil had left for Artaeum. All three wished that the circumstances of their reunion were different.
"From what we've learned, while the Prince was returning to Cyrodiil to the south, a second Imperial Army came down from the north," said Vivec to his stony-faced compatriots. "It is reasonable to assume Juilek didn't know about the attack."
"But neither would it be unreasonable to suppose that he planned on being a distraction while the Emperor launched the attack on Black Gate," said Sotha Sil. "This must be considered a breach of the truce."
"Where is the Duke of Mournhold?" asked Vivec. "I would hear his thoughts on the matter."
"He is meeting with the Night Mother in Tel Aruhn," said Almalexia, quietly. "I told him to wait until he had spoken with you, but he said that the matter had waited long enough."
"He would involve the Morag Tong? In outside affairs?" Vivec shook his head, and looked to Sotha Sil: "Please, do what you can. Assassination will only move us backwards. This matter must be settled with diplomacy or battle."
25 Sun's Height, 2920
Tel Aruhn, Morrowind
The Night Mother met Sotha Sil in her salon, lit only by the moon. She was cruelly beautiful, dressed in a simple silk black robe and lounging across her divan. With a gesture, she dismissed her red-cloaked guards and offered the sorcerer some wine.
"You've only just missed your friend, the Duke," she whispered. "He was very unhappy, but I think we will solve his problem for him."
"Did he hire the Morag Tong to assassinate the Emperor?" asked Sotha Sil.
"You are straightforward, aren't you? That's good. I love plain-speaking men: it saves so much time. Of course, I cannot discuss with you what the Duke and I talked about," she smiled. "It would be bad for business."
"What if I were to offer you an equal amount of gold for you not to assassinate the Emperor?"
"The Morag Tong murders for the glory of Mephala and for profit," she said, speaking into her glass of wine. "We do not merely kill. That would be sacrilege. Once the Duke's gold has arrived in three day's time, we will do our end of the business. And I'm afraid we would not dream of entertaining a counter offer. Though we are a business as well as a religious order, we do not bow to supply and demand, Sotha Sil."
27 Sun's Height, 2920
The Inner Sea, Morrowind
Sotha Sil had been watching the waters for two days now, waiting for a particular vessel, and now he saw it. A heavy ship with the flag of Mournhold. The sorcerer took the air and intercepted it before it reached harbor. A caul of flame erupted over his figure, disguising his voice and form into that of a Daedra.
"Abandon your ship!" he bellowed. "If you would not sink with it!"
In truth, Sotha Sil could have exploded the vessel with but a single ball of fire, but he chose to take his time, to give the crew a chance to dive off into the warm water. When he was certain there was no one living aboard, he focused his energy into a destructive wave that shook the air and water as it discharged. The ship and the Duke's payment to the Morag Tong sunk to the bottom of the Inner Sea.
"Night Mother," thought Sotha Sil, as he floated towards shore to alert the harbormaster that some sailors were in need of rescue. "Everyone bows to supply and demand."
