Дневник Брондольда
<Под обложкой спрятано письмо, адресованное Лирис.>
Лирис!
Если ты это читаешь, значит, я не смог прибыть на нашу встречу в Синем дворце. Скорее всего, я либо мертв, либо нахожусь в темнице, но мне удалось послать тебе весточку. У меня нет веских доказательств того, что ковен Ледяного Предела, за которым ты охотишься, находится во владении Хаафингар, однако в столице, в Солитьюде, творится что-то неладное. Я знаю, что нахожусь на верном пути. К несчастью, они, похоже, тоже это знают. К сожалению, я больше ничего не могу тебе сообщить. Прости.
Отнеси то, что я обнаружил, королеве Герхильде. Она более уравновешенна, чем верховный король. Думаю, без ее протекции тебе не позволят даже увидеть верховного короля Сваргрима.
Брондольд
* * *
<Текст самого дневника.>
Кажется, выполнить это задание будет сложнее, чем я думал. Местные жители относятся к незнакомцам с подозрением. Стражники, похоже, не спускают с меня глаз. Даже в таком большом городе, как Солитьюд, даже среди нордов я кажусь настоящей белой вороной.
—
Завел полезное знакомство в королевских конюшнях. Молодая женщина по имени Корвинн. Мечтательная. Наивная. Попросил ее следить за необычными путешественниками. Больше никто со мной не разговаривает. Постараюсь вести себя как все. Пусть люди привыкнут видеть меня рядом.
—
Все пути ведут в «Одинокого тролля». Для того, кто хочет поговорить с местными жителями и узнать, что происходит в округе, лучше места не найти. Сюда частенько захаживает один орк. Зовут его Мауг. Похоже, он готов болтать без умолку. Главное — следить, чтобы его кружка не пустела. Если кто здесь и знает что-то о ковене Ледяного Предела, наверняка его надо искать в «Одиноком тролле».
—
Стоит только упомянуть о ведьмах, как всякое доверие местных тут же испаряется. Они не говорят о них ни слова, если не считать молитв, возносимых богам. Видимо, живя так близко к Пределу, они куда серьезнее относятся к темной магии, однако они скорее заткнут себе уши, чтобы не слышать о ней, чем будут кликать несчастье.
—
Приходила Корвинн. Сказала, что приезжали какие-то суровые типы на горных кобылах, отчаянно стараясь не привлекать к себе внимания. Развесили по всему городу листовки. Ищут людей для какой-то работы. Приметливая девушка.
* * *
<Между страницами вложена листовка о приеме на работу.>
Требуются рабочие и ремесленники!
Ищем храбрецов для далекой и опасной работы на неизведанных землях за Друадахскими горами. Переезд обязателен. Питание и проживание за наш счет. Минимальный срок работы — год. Вознаграждение соответствует рискам!
По всем вопросам обращаться в таверну «Одинокий тролль» в Солитьюде.
<В конце листовки есть приписка.>
Эти объявления расклеены по всему владению. Похоже, никто не знает, для чего и где требуется столько рабочих.
* * *
<Продолжение дневника.>
Я заметил, что в здешних доках постоянно останавливаются редгардские корабли. Учитывая, как холодно меня здесь встретили, это кажется мне любопытным.
—
Пришлось раскошелиться, но Грейга, местная осведомительница, которую я застал за азартной игрой в переулке, дала мне надежную зацепку. Редгардские моряки поставляют грузы из Сентинеля. В декларациях указана домашняя утварь. Члены экипажей больше похожи на наемников, чем на купцов. Грейга видела, как один из них тайком пометил несколько ящиков. Пожалуй, надо их осмотреть.
—
Пытался вытащить содержимое, но меня застали, и оно выскользнуло, прежде чем я успел вытащить руку из ящика. Мне удалось оторваться от преследовавших меня головорезов. Хочется верить, что они не успели как следует меня разглядеть.
—
Предполагается, что мы с Лирис Титанорожденной встретимся до ее аудиенции у королевы Герхильды в Синем дворце. Расскажу ей о своих находках. Возможно, это поможет убедить верховного короля Сваргрима, что его владениям угрожает опасность. Но у меня нет ничего, кроме подозрений. Ни единого веского доказательства. Я слышал, что к верховной королеве проще подступиться. Она может стать той сочувствующей слушательницей, которая поможет нам открыть нужную дверь.
Brondold's Journal
<There's a letter to Lyris tucked between the covers.>
Lyris,
If you're reading this, I never made it to our meeting at the Blue Palace. I'm likely either dead or in the dungeon, but I was able to send word your way. I don't have solid proof that this Icereach Coven you're hunting is in Haafingar hold, but something's rotten in the capital city of Solitude. I know I'm on the right trail. Unfortunately, it seems they know it, too. I wish I had more information for you. I'm sorry.
Bring what I found to Queen Gerhyld. She's more levelheaded than the high king. Without her influence, I doubt you'll even be allowed to see High King Svargrim.
Brondold
* * *
<The journal itself reads as follows.>
This assignment is going to be more challenging than I anticipated. Locals are suspicious of strangers. Guards always seem to be watching. Even in a city the size of Solitude—even among Nords—I stick out like a sore thumb.
—
Made one contact at the royal stables. Young woman named Kovynn. Starry-eyed. Naive. Told her to keep watch for unusual travelers. No one else is talking. I'm going to settle into a routine. Get people used to seeing me around.
—
Everything passes through the Lonely Troll at some point. It's the best place in the city to talk to the locals and learn about what's going on. There's an Orc that frequents the establishment. Goes by the name of Maugh. He seems willing to talk, as long as you keep his mug filled. If anyone knows something about the Icereach Coven, I'm sure to find them in the Lonely Troll.
—
Any trust I built up with the locals evaporated at the mere mention of witches. Won't say a word about them, unless you count prayers to the gods. I guess they take dark magic more seriously this close to the Reach, but they'd rather shut their ears to it than court misfortune.
—
Korvynn came through for me. Said some rugged types arrived on mountain mares, trying a little too hard not to be noticed. They put up postings all around town. Recruiting for something. Sharp girl.
* * *
<A recruitment flier is stuffed in between the pages.>
Laborers and Craft Workers Needed!
Brave folk sought for distant and dangerous work in uncharted territory beyond the Druadach Mountains. Travel mandatory. Food and lodging provided. A yearlong commitment required, with rewards to match the risks!
Inquire at the Lonely Troll Inn in Solitude
<Note scribbled at the bottom of the flier.>
Seen these postings across the hold. Nobody seems to know what all this labor's for or where it's needed.
* * *
<The journal continues.>
I noticed Redguard ships making regular stops at the docks here. Considering my chilly reception, I find that curious.
—
Cost me a good bit of gold, but the local snitch, Greyga, who I found gambling in an alley, provided a solid lead. Redguard mariners are bringing shipments up from Sentinel. Manifests say housewares. Crews looks more like mercenaries than traders. She saw one discreetly marking some of the crates. Think I'll poke around.
—
Tried to grab what was inside, but I got caught and it slipped from my hand before I could wrest it from the crate. I managed to lose the thugs who were after me. I'm just hoping they never got a good look at me.
—
Supposed to meet with Lyris Titanborn before her audience with Queen Gerhyld at the Blue Palace. Tell her what I've found so she can convince High King Svargrim that there's a threat to his domain. All I've got is suspicions. Nothing solid. I've heard the high queen rules with a lighter touch. She might be the sympathetic ear that gets us in the door.
