Бегство из Сенчала
Сегодня я сбежала из Сенчала. Я больше не могла там оставаться после того, что случилось. Грипп и без того был ужасен, но видеть все эти пожары… Как и дышать — очень тяжело.
Каждый раз, как подумаю об этом, меня тошнит. А когда я чихаю, что из-за дыма происходит очень часто, шерсть на руке темнеет, если я закрываю нос.
Теперь у всех нас внутри черно из-за того, что мы сделали. Даже у тех, кто пытался все это остановить. Мы потерпели неудачу. Тьма — это не просто воздух, которым мы дышим. Сами наши души потускнели. Возможно, даже ослабли.
И теперь нам придется жить с самими собой и тем опустошением, которое мы принесли в мир. Грипп? Ужасная вещь. Но добавить к этому то, что сделали мы? Это натворили мы. Это наших рук дело. Какое высокомерие! И сколько страха. Так много дурных поступков. Все это пятнает нас.
Но нужно начинать с того, что имеешь. Вот что сказала бы моя бабушка. Начни с того, что имеешь.
Несмотря на тьму внутри нас, которой мы придали огненное обличье, мы должны продолжать двигаться вперед.
И поэтому я покидаю Сенчал. Я оставляю миазмы смерти и разрушения позади. И я найду и вылечу любого, кого встречу за стенами города. Я не могу остаться рядом с Сенчалом, нет. Мне дурно от этого. Но я могу лечить тех, кто не в нем. Может, грипп доберется до меня. А может, и нет. Как судьба распорядится.
Зисс. Довольно.
* * *
Я должна записать все это, пока не забыла. После пожаров прошло уже несколько недель. Я не могу вернуться в Сенчал и снова жить там, но я нашла кочевую общину за стенами города. Мы защищаем друг друга. Мы добываем себе пропитание. По мере сил стараемся приумножать то, что имеем. Я лечу их всех теми средствами, какие удается раздобыть. Земля не так щедра, как нам хотелось бы, но время от времени мы находим ценные травы, которые я могу использовать.
Но сейчас я пишу вот по какой причине: вот уже несколько дней никто не умирал от гриппа. Кто-то выздоровел. Кто-то еще нет. Но за последние несколько дней никто больше не заболел. Пожалуй, нам следует отправиться на север — вдруг так называемые варвары Анеквины добрее, чем «цивилизованный народ» Сенчала. А может, мы обнаружим новые следы страха и высокомерия. Как судьба распорядится.
Мы начнем с того, что имеем. Будем двигаться вперед. Каждый шаг важен.
* * *
Зисс! Сколько прошло времени… несколько десятков лет? Я уже и забыла, что записала свою боль в этот дневник и спрятала его в одном из наших тайников. То были темные дни. Тогда мы боролись не только с гриппом. Мы боролись со страхом и голодом. Выживали за счет земли, пытаясь не навредить ни ей, ни себе. Но всех нас объединяло одно: мы знали, что должны стать лучше. Поступать лучше. Проявлять больше сочувствия. Быть добрее. И учиться терпению. Как в отношении других, так и в отношении себя.
Да, во время наших странствий нас долго окружало разорение. Мы видели много дурных поступков. Мы старались возместить это, насколько могли, и в какой-то мере нам это удалось. Не так много, как хотелось бы, но путь — это усилие, а не результат.
Начните с того, что имеете. Я оставлю эту небольшую книгу здесь и буду надеяться, что тот, кто возьмет ее в руки, будет помнить эти слова. Это единственное, что вы можете сделать, особенно когда сталкиваетесь с худшим из того, что только можно себе представить. Начните с того, что имеете.
Рифа, странствующая целительница
Fleeing Senchal
I fled Senchal today. I couldn't stand to remain behind after what had happened. The flu was bad enough, but to see all that fire? And breathing—so difficult.
Every time I think about it, I just want to vomit. And when I sneeze, which is often thanks to the smoky air, I darken my fur if I cover my nose.
We're all dark inside now because of what we've done. Even those of us who tried to stop it. We failed. The darkness is more than just the air we breathe. Our very spirits have dimmed. Maybe even diminished.
And now we have to live with ourselves and this devastation that we added to the world. The flu? A terrible thing. But to add to that as we did? We did that. That was us. What hubris! And so much fear. So much bad behavior. It stains us.
But, start where we are. That's what my grandmother would say. Start where we are.
Despite the darkness inside us that we gave a fiery form, we must keep moving forward.
And so I leave Senchal. I leave the miasma of death and destruction behind me. And I will find and heal anyone I encounter outside its walls. I cannot stay around Senchal, no. It sickens me to do so. But I can work my healing on those outside it. Perhaps the flu will find me. Perhaps it won't. That is beyond my control.
Ziss. Enough of this.
* * *
I must write this down before I forget. It has been weeks since the fires. I cannot return to Senchal and be part of that, but I have found a roving community outside the walls. We protect each other. We forage for food. We take in more as we can. And I heal them all with what supplies we can find. The land is not as generous as we would like, but now and again, we find a treasure trove of herbs I can use.
But I write now because of this: None have died from the flu for several days now. Some have recovered. Some have not. But none have sickened in the past several days. Perhaps we should head north and see if the so-called barbarians of Anequina will be kinder than the "civilized people" of Senchal were. Or maybe we will discover more fear-driven and hubris-driven behavior. That is beyond our control.
We will start where we are. Move forward. Make each step count.
* * *
Ziss! It has been … decades? I forgot I wrote down my pain in this little journal and tucked it into one of our hidden safeholds. Those were dark days. We were staving off more than the flu back then. We fought off fear and starvation. Lived off the land without destroying it and ourselves. But one thing everyone in that group had in common: We knew we needed to be better. Do better. Have more empathy. Be kind. And learn patience. With others, and most of all with ourselves.
Yes, devastation surrounded us for quite a while as we traveled. We saw many behaving badly. We tried to offset that as much as we could, and to some extent, we succeeded. Not as much as we'd like, but the path was the effort, not the result.
I shall leave this little book behind with the hopes that any who pick it up will remember these words: Start where you are. Each moment, and especially when facing the worst things you can imagine, that's all you can do. Start where you are.
Riifa, Itinerant Healer
