Кунзар-ри и демоны
История лунных певчих о герое Кунзаре-ри
Когда не было еще самого времени, когда шестнадцать королевств еще были не более чем шестнадцатью прайдами, великий герой Кунзар-ри встретил на границе Эльсвейра демона.
Демон, имя которому было Кальгронтид, провозгласил громким голосом: «Мы с братьями захватим землю эту. Ее сокровища и даже луны в небесах будут нашими!»
«Я так не думаю, грязный демон, — ответил Кунзар-ри. — Эльсвейр под моей защитой, а также все, что в нем, и даже луны в небесах».
Демон рассмеялся: «Мелкий котенок, ты нас не остановишь! Ты ничто, мягкая плоть и мех, а мы чешуя, и зубы, и когти!»
Кунзар-ри на мгновение задумался: «Возможно, ты прав, о огромный демон. Ты чересчур велик даже для моей невероятной силы». И затем он подумал про себя: «Вот почему мне стоит собрать кра’джун, дружину героев. Вместе мы найдем способ остановить тебя, мерзкий демон!»
Итак, пока демоны опустошали Эльсвейр и гонялись по небу за лунами, Кунзар-ри отправился собирать свой кра’джун. Он нашел величайших героев своего времени и убедил их сделать то, чего они никогда не делали ранее, — объединить усилия. Он призвал на свою сторону альтмера, Нурариона Совершенного, который владел Острым клинком. Он заставил Флинтхильду Смерть Демонов покинуть свой замок на далеком севере. Ласковыми словами и лестью он уговорил примкнуть к нему Анеквину Остроязыкую, королеву и лунную жрицу прайда Не Квин-ал. Наконец, Кунзар-ри попросил того, кто затем стал Предателем, примкнуть к нему, потому что лучшего мечника не было больше нигде.
Кра’джун была собрана, и Кунзар-ри со спутниками отправился на бой с Кальгронтидом и его демоническими братьями. Сорок и один день и сорок и одну ночь в Эльсвейре бушевали великие и страшные битвы. Некоторые из этих сражений выиграны были кра’джун, а некоторые — проиграны, но герои не смогли найти способ убить или прогнать демонов. И именно тот, кто затем стал Предателем, в конце концов предложил: «Демоны стремятся поглотить луны. Почему бы не дать им это сделать? Или, если быть точнее, пусть думают, что мы сдались и уступили их воле».
«Прекрасная идея! — согласился Кунзар-ри. — Но вместо того чтобы позволить демонам поглотить луны, мы позволим лунам украсть жизни демонов!»
Анеквина, лунная жрица, понимающе кивнула: «Каджитка может это сделать. Каджитка может поговорить с Джоун и Джоудом и попросить их поглотить демонов».
Затем Кунзар-ри призвал все свое коварство и все свое обаяние, чтобы убедить демонов, что теперь кра’джун готова им помочь. Он назвал место встречи — знаменитый лунный храм — и принялся ждать, пока Анеквина пообщается с лунами. «Не в природе Джоун и Джоуда полностью поглощать демонов, — сказала Анеквина, — но Джоуд заберет достаточно их жизненной силы, чтобы они стали слабее. И тогда мы сможем их заточить».
«Я знаю подходящее место, — провозгласил Нурарион Совершенный. — Древнее место силы, забытое и давно заброшенное. Мы сможем заключить там демонов».
Кузнар-ри был горд мудростью своей кра’джун, но ему нужен был способ заманить ослабленных демонов в ловушку. Они должны были войти туда сами, потому что даже ослабленные демоны были слишком опасны для кра’джун. И потому Анеквина и Флинтхильда объединили усилия и разработали план. Они рассказали о своей задумке Кунзару-ри, и он улыбнулся, и хвост его дрогнул. «Восхитительно!» — сказал он.
Итак, демоны прибыли в лунный храм, и Анеквина, будучи не королевой, но лунной жрицей, связала Нирн и Джоуда лучом из лунного света. Демоны, жадные и жаждущие лунную силу, спешно шагнули на световой луч, но тут же поняли, что их обманули. Они взревели от боли, когда часть их жизненной силы была поглощена Джоудом. Кальгронтиду пришлось потратить всю оставшуюся у него мощь, но он сумел выстоять и помог своим братьям. Они вырвались из луча предательского лунного света и умчались в дикие земли.
Анеквина поместила часть оскверненного демонами лунного света в урну и отдала ее Флинтхильде. Та вместе с кра’джун доставила урну к древнему месту силы, а Кунзар-ри тем временем отправился делать то, что у него получалось лучше всего: убеждать демонов последовать за приманкой и добровольно угодить в ловушку. Именно это он и сделал, прежде чем Предатель заслужил свое имя. И вы должны об этом узнать.
Так было сказано, и так оно и было.
Khunzar-ri and the Demons
A Moon-Singer Story of the Hero Khunzar-ri.
In the time before time, when the sixteen kingdoms were barely more than sixteen prides, the great hero Khunzar-ri met a demon on the border of Elsweyr.
The demon, whose name was Kaalgrontiid, proclaimed in a powerful voice, "My brothers and I shall take this land. Its treasures and even the moons above will be ours!"
"I do not think so, foul demon," Khunzar-ri said. "Elsweyr and all it contains, even the moons above, are under my protection."
The demon laughed. "You cannot stop us, little cat-thing! You are nothing but soft flesh and fur, while we are scales and teeth and claws!"
Khunzar-ri thought for a moment. "Perhaps you are right, oh massive demon. You are certainly too much for even my prodigious strength." Then he thought to himself, "That is why I shall gather a Kra'Jun, a company of heroes. Together, we will find a way to stop you, foul demon!"
So, while the demons ravaged Elsweyr and chased the moons through the sky, Khunzar-ri went on a quest to form his Kra'Jun. He gathered the greatest champions of the age and convinced them to do what they had never done before—work together. He called to his side the Altmer, Nurarion the Perfect, who wielded the Subtle Blade. He coerced Flinthild Demon-Hunter to leave her castle in the far north. He used sweet words and flattered Anequina Sharp-Tongue, queen and moon-priest of the Ne Quin-al pride, until she agreed to stand beside him. Finally, Khunzar-ri asked he who would become the Betrayer to lend him his sword, for there was no finer warrior in all the land.
With the Kra'Jun assembled, Khunzar-ri and his companions set forth to defeat Kaalgrontiid and his demon brothers. For forty-one days and forty-one nights, great and terrible battles raged across Elsweyr. The Kra'Jun won some of these battles and they lost some of these battles, but they could not find a way to kill or drive off the demons. It was he who would become the Betrayer who eventually made the suggestion. "The demons seek to consume the moons. Why not let them have them? Or, to be more precise, let them think we have surrendered and acquiesced to their plans."
"A brilliant idea!" Khunzar-ri concurred. "But instead of consuming the moons, we let the moons steal the life from them!"
Anequina the moon-priest nodded in understanding. "This one can do that. This one can talk to Jone and Jode and ask them to consume the demons."
Then, Khunzar-ri used every bit of guile and charm he possessed to convince the demons that the Kra'Jun was now willing to help them. He told them where to meet, at a moon temple of renown, and waited while Anequina communed with the moons. "It is not in the nature of Jone and Jode to fully consume the demons," Anequina said, "but Jode will take enough of their life force to weaken them. That should allow us to contain them."
"I know just the place," proclaimed Nurarion the Perfect. "An ancient place of power, forgotten and long abandoned. We can trap the demons there."
Khunzar-ri was proud of the wisdom of his Kra'Jun, but he needed a way to lure the weakened demons into the trap. They had to enter the place of their own accord, for even weakened demons were too dangerous for the Kra'Jun to deal with. So Anequina and Flinthild put their heads together and devised a plan. They told Khunzar-ri, and he smiled and twitched his tail. "Fragrant!" he said.
So the demons arrived at the moon temple and Anequina, acting as moon-priest instead of queen, opened a connection between Nirn and Jode in the form of a shaft of moonlight. The demons, greedy and hungry for lunar power, eagerly stepped into the moonlight, but immediately realized they had been tricked. They roared in pain as a portion of their life force was drawn away by Jode. It took Kaalgrontiid every bit of his remaining strength, but he resisted and rallied his brothers. They broke free of the shaft of treacherous moonlight and fled into the wilderness.
Anequina then deposited a sliver of the demon-infused moonlight in an urn and gave it to Flinthild. Flinthild and the Kra'Jun took the urn to the ancient place of power, while Khunzar-ri went to do what he did best: convince the demons to follow the lure and walk into the trap of their own free will. And that is what he did, before the Betrayer earned his name. As you shall hear.
These are the words, and the words are true.
