Записал Анеши, хранитель преданий 16 королевств

Из всех каджитских героев никто не побуждает к приключениям и не вызывает удивления и восхищения более, чем могучий Кунзар-ри. Как и в случае со многими нашими мифами и легендами, истории о Кунзаре-ри зачастую противоречат друг другу и скрывают важные истины за аллегориями и аллюзиями. То же и в этом случае, когда речь пойдет об историях, в которых описывается происхождение этого всеми любимого героя. Представлю на ваш суд три самые популярные истории о первом приключении Кунзара-ри. Обратите внимание, насколько они разнятся. Могут ли они все быть правдивы? Некоторые лунные певчие уверены, что да, хотя как минимум один из уважаемых хранителей преданий утверждает, что правда о происхождении Кунзара-ри лежит где-то посредине, на стыке всех трех историй.

* * *
Кунзар-ри и божественный луч лунного света

Задолго до того, как стать свирепой и могучей матерью клана королевства Баррукит, Шазир Первый Коготь была непоседливым и любопытным котенком и постоянно впутывалась в разного рода неприятности. Взять, например, тот случай, когда она забралась на вершину Мерцающего Возвышения, где ее окружила целая стая голодных сенч-львов. Она, как могла, отбивалась от них палкой и кидала в них камешки, но уже наступали сумерки, и усталость и голод начали брать над юной кошкой свое. Тогда она воззвала к Джоун и Джоуду, моля их о помощи, и луч лунного света осветил вершину. В свете луны пред Шазир явился молодой каджит примерно одних лет с нею. «Откуда ты взялся?» — спросила Шазир. «Джоун и Джоуд сотворили меня из лунного света, облаков и храбрости твоего сердца. Я Кунзар, и я явился спасти тебя!» — так отвечал он ей. И он действительно спас ее!

* * *
Кунзар-ри и ящик в святилище

Однажды смиренный адепт явился в святилище Кенарти, дабы вознести молитвы и оставить подношение. Он заметил какой-то ящик, которому в святилище было не место, и уже было собрался отнести его подальше, как вдруг услышал изнутри мяуканье, а сам ящик задрожал и затрясся. Там был кто-то живой! Адепт мигом сорвал с ящика крышку и увидел крохотного каджитского младенца, тянущего к нему лапки. Адепт достал котенка из ящика, тот стал расти прямо у него на руках — и вот вместо младенца был уже мальчик. Адепт усадил его на землю, и тот подрос снова; то был уже не мальчик, но юноша. «Приветствую тебя, смиренный адепт, — обратился он к служителю уверенным и самодовольным тоном. — Дыхание Кенарти послало меня сюда, дабы я принес славу этому святилищу и земле, на которой оно стоит». Адепт пал на колени и еле слышным шепотом вопросил: «Кто… Кто ты?» Каджит усмехнулся и отвечал так: «Сегодня я просто Кунзар; но уже завтра я буду известен всем как герой Кунзар-ри!» Мораль — никогда не выбрасывайте в Эльсвейре ни мешка, ни ящика, не заглянув внутрь сначала.

* * *

Кунзар-ри и слеза радости

Алкош был мрачен. Охранять время — занятие не из легких, и потому он пребывал в скверном расположении духа. Мара пыталась поднять ему настроение, но он не хотел слушать ее добрые и нежные слова. Затем Кенарти попыталась вдохнуть в угрюмого Алкоша радость, но тот прогнал ее злобным рыком. «Что ж, видать, придется мне! — возгласил Шеггорат, заливаясь безумным смехом. — Знаешь ли ты, сколько лунного сахара нужно, чтобы утолить бесконечный голод Хирсина?» Алкош, охваченный любопытством, отвечал: «Нет, Безумный, я не знаю ответа, так скажи мне, пожалуйста». Шеггорат щелкнул пальцами и осклабился: «Кого ни спроси, никто не знает; я надеялся, что уж хоть ты-то мне скажешь!» Настала мертвая тишина; лицо Алкоша приняло какое-то странное выражение… И тут внезапно он расхохотался. От его смеха небо заходило ходуном, и Луны пустились в пляс. Так смеялся он тридцать дней и тридцать ночей, пока одна-единственная слеза радости не скатилась с его щеки и не упала на землю Эльсвейра. На этом месте возникло целое озеро, и из его глубин вышел герой Кунзар-ри, уже взрослый и готовый отправиться навстречу приключениям.