Чешуйчатые скакуны Чернотопья
Укаспа, хозяин конюшни в Лилмоте
Я заметил, что многие сухошкурые эмоционально привязаны к своим волосатым скакунам, хотя они им даже не родственники. (Единственным исключением можно считать разве что наших соседей — каджитов, которые говорят нам, что все кошки — их родственники. Может быть, это даже и правда, но что там поймешь по лицу каджита с его усами и подергивающимися ушами? Неудивительно, что им никто не верит.) В общем, сухошкурые приезжают на своих любимых мохнатых скакунах в Чернотопье, а потом те тонут в зыбучем песке, подхватывают облезание шкуры от мясных мух или съедают пятнистую поганку, и хлюп! Они мертвы, и сухошкурые льют воду из глаз.
Да, ужасное положение для печального бик-оджеля, а ведь его так легко избежать! Почти у каждого хозяина конюшни в Чернотопье найдутся для продажи отличные чешуйчатые верховые ящеры самых разных видов. Все они хорошо знакомы сухошкурым, но специально адаптированы к условиям глубоких болот! Они такие удобные, наши ящеры-скакуны, такие чешуйчатые и привлекательные. Кто же откажется от такого? Или даже нескольких?
Любопытные бик-оджели не раз спрашивали меня: «Укаспа, почему твои верховые ящеры напоминают по форме животных из других частей Тамриэля? Почему они выглядят как ящеры-лошади, ящеры-верблюды и ящеры-сенчи? Почему твои прекрасные скакуны не выглядят как… ну… просто ящерицы?». Это хорошие вопросы, и я, Укаспа, отвечу на них, за исключением того, что относится к Большой Тайне.
Вы ведь знаете, что мы, саксхлил, отличаемся от вас, сухошкурых, потому что мы — дети хиста, верно? Но что же это значит, спросите вы, ведь хист — это дерево, а мы явно не саженцы? Так вот, деревья хист — это не просто деревья, это — мудрость с корнями! Они вырастают высокими, широкими и очень, очень мудрыми, но вынуждены оставаться там, где растут, что иногда бывает неудобно. Но хист видит людей и эльфов с их двигающимися ногами и ловкими руками и мудро думает: «Какая хорошая мысль!» А по их корням и по всему Чернотопью снуют ящерицы, та их разновидность, которую мы называем «полезной». И волею случая хист берет ящериц, которых мы называем «полезными», и создает из них народ, который вы называете аргонианами.
Вы уже понимаете, куда несет нас течение, не так ли? У хиста есть аргониане, его дети с двигающимися ногами и ловкими руками, и они — самый лучший народ, потому что у них нет недостатков людей и эльфов. Иногда аргонианам приходит в голову мысль отправиться в далекое и долгое путешествие, а что для этого нужно? Скакуны! Так полезные ящерицы превращаются в верховых ящеров проверенных форм, и вот аргониане уже могут ездить верхом, сидя в седле высоко и гордо!
Но я знаю вас, бик-оджелей, вы всегда хотите знать больше, как будто познание увлажняет чешую (а это, кстати, не так). Знания того, что полезные ящерицы вдруг стали детьми хиста, а также верховыми ящерами, вам недостаточно, вы хотите знать все подробности, особенно если они, как говорят сухошкурые, «пикантные». Однако здесь Укаспа не может вам помочь, потому что все это — Большая Тайна. Но только не для аргониан хиста, потому что разве может это быть Большой Тайной для нас, знающих Все Подсказки? Но у вас никаких подсказок нет, потому что вы не наши родичи по кладке. Вы огорчены? Как бы то ни было, больше я ничего не могу вам рассказать о ящерах-скакунах, так что можете идти. Да будет вечно влажной ваша чешуя! Купайтесь с удовольствием, да не бродите, как дураки, по глубокому болоту, ладно?
Scaly Steeds of Black Marsh
By Ukaspa, Lilmoth Stablemaster
I have noticed that many dryskins are emotionally attached to their hairy mounts, although they aren't actually related. (The exception may be our neighbors the Khajiiti, who tell us all cats are their relatives. It might even be true, but who can read a Khajiit's facial expression, all whiskers and twitching ears? No wonder nobody trusts them.) Anyway: dryskins ride their beloved furry mounts into Black Marsh and then their steeds disappear into sudden-sand, or catch sloughskin from the fleshflies, or eat a spotted toadstool, and sploosh! They're dead, and the dryskins leak water from their eyes.
Yes, a terrible situation for the sad beek-ojel, and one so easily avoided! For almost every stablemaster of the Marsh has fine, scaly lizard mounts available for purchase in various forms, all familiar to dryskins but specifically adapted to deep swamp conditions! So convenient, our lizard-steeds, so scaly and personable. Who would not want one? Or even several?
More than once I have been asked by inquisitive beek-ojel, "Ukaspa, why are your lizard-steeds shaped like mounts from other parts of Tamriel? Why are there horse-lizards, camel-lizards, and senche-lizards? Why aren't your so-very-handsome mounts shaped like, well, lizards?" These are good questions, and I, Ukaspa, will answer them, except for the parts that are a Big Mystery.
You know that we Saxhleel are different from you dryskins because we are the children of the Hist, right? But what, you wonder, does that mean, since the Hist are trees and we are clearly not saplings? Well, the Hist are much-more-than-trees, they are the wisdom with roots! They grow tall, wide, and very, very wise, but must stay where they grow, which is sometimes inconvenient. But the Hist see humans and Elves with their walking legs and clever hands, and wisely think, oh, good idea! Now, scurrying over their roots and everywhere in the Marsh are the kind of lizards we call "useful." And a happening happens where the Hist take the kind of lizards we call "useful" and make from them the kind of people you call Argonians.
You see where the current is taking us, do you not? The Hist have Argonians who are their children of the walking legs and clever hands, and they are the best people ever because they lack all the flaws of humans and Elves. But sometimes they want to travel a long way for a long time, and how do people-shaped-people do that? On mounts! And so useful lizards happen to become lizard-steeds of proven shapes, and then Argonians can ride, tall in the saddle and proud!
But I know you beek-ojel, you always want to know more, as if knowledge moistens the scales (it does not, by the way). Knowing that useful lizards happen to become children of the Hist and also lizard-steeds is not enough, you want to know all the details, especially if they are what dryskins call "sexy." However, that is where Ukaspa cannot help, because all of that is a Big Mystery. Oh, not from Argonians of the Hist, because how could it be a Big Mystery to us, who know All the Clues? But you have no clues, because you are not our egg-siblings. Sorry? Anyway, that's what I can tell you about lizard-steeds, so you can go now. Wallow with joy, stay moist, and don't wander around loose in the deep swamp like fools, all right?
