Ремесленный мотив 70: древнеаргонианский стиль
Конкордия Мерция
От имени «Коллекционеров Сиродила» я с гордостью представляю результаты своего исследования аргонианской одежды и украшений, созданных до эпохи Сумеречья. Сходство в фасонах и узорах, обнаруженное во время наших экспедиций по Чернотопью, позволяет предположить, что когда-то аргониане представляли собой более целостную цивилизацию, а может, просто активнее торговали.
ШЛЕМЫ
Простой обруч или головная повязка выступали в качестве основы, на которой можно было создать множество видов головных уборов. Для большей их части были характерны заметные украшения верхней части, при создании которых использовались перья, драгоценные камни и большие латунные пластины с различными изображениями. Как бы непрактично это ни выглядело, такие головные уборы носили даже в бою поверх кожаных подшлемников.
НАПЛЕЧНИКИ
Обычно наплечники сочетали в себе кожу и бронзу и представляли собой простой изогнутый щиток и ремень с петлей для закрепления под мышкой. Вместо того, чтобы лучше соответствовать форме плеча, многие наплечники просто выступали вверх, иногда доходя высотой до уровня челюсти владельца. Таким образом, наплечники отчасти служили и дополнительной защитой шеи.
НАГРУДНИКИ
Вместо туник древние аргониане предпочитали носить легкие кушаки и полосы ткани. Возможно, для того, чтобы гребни и шипы оставались открыты для взаимодействия. Доспехи почти полностью изготавливались из бронзовых пластин и в основном закрывали плечи и живот, а открытые бока и спину, по-видимому, должна была защищать их собственная чешуя.
ПЕРЧАТКИ
Подобно своим потомкам, древние аргониане считали перчатки непрактичными. Они либо носили полуперчатки, которые крепились за большие пальцы, либо обматывали руки, как это любят делать бойцы арен. Для красоты и для защиты обычно носили тканевые или кожаные наручи, в случае военных действий на них иногда крепили прочные металлические пластины. Также весьма распространенным украшением были тканевые браслеты с бахромой, которые носили на предплечьях.
ПОЯСА
Пояса практически всегда были декоративными и представляли собой искусно сотканные кушаки из ткани, которые иногда украшались золотыми цепями, кольцами или разноцветными шнурами. Воины носили поверх кушаков более прочные пояса из кожи рептилий для закрепления оружия и доспехов. Пряжка, располагавшаяся на месте нашего пупка, часто украшалась изображением Ситиса.
ПОНОЖИ
В то время как нынешние аргонианские племена предпочитают носить простые набедренные повязки, их предки кутались в многослойные одежды. Юбки длиной до колен или до лодыжек и штаны часто сочетали с другими юбками с бахромой и свободными драпировками. Воины предпочитали верхние юбки из жесткой кожи или тростника, усиленные бронзовыми и костяными вставками.
САПОГИ
В давние времена аргониане носили обувь чаще, чем многие современные племена, однако все равно предпочитали открытые фасоны, позволявшие держать ноги в воде. Сандалии на резиновой подошве были распространены среди всех слоев общества, а те, кто занимал более высокое положение, часто носили ножные обмотки с бахромой, ножные браслеты и наголенники.
ЩИТЫ
Не знаю, что послужило тому причиной — то ли стеклянные зубцы по краю, напомнившие мне шестеренку, то ли оранжевый оттенок лицевой стороны щита, то ли орнамент с прямыми углами, — но ответ на вопрос, почему металлические изделия древних аргониан кажутся мне такими знакомыми, поразил меня, подобно одной из их булав: это же влияние двемеров! Возможно, Чернотопье не всегда было таким обособленным, как в наши дни.
КИНЖАЛЫ
Независимо от длины, клинки древних аргониан изготавливались из нескольких осколков вулканического стекла, вставленных в кованую бронзовую основу. Использование вулканического стекла в таком большом количестве образцов оружия весьма удивляет, если учесть, что в самом Чернотопье нет известных действующих вулканов. Это наводит на мысль, что аргониане, возможно, регулярно отваживались заходить на земли, которые мы теперь называем Морровиндом.
МЕЧИ
Сначала мы не понимали, почему при изготовлении лезвий клинков предпочтение отдавалось вулканическому стеклу, хотя древние аргониане уже умели обрабатывать металл. Но во время испытаний одного из стеклянных мечей мы быстро поняли, что, пока стекло оставалось невредимым, его исключительная острота была просто ужасающей. Кроме того, стекло нетрудно заменить в полевых условиях, и оно легче, чем приспособления для заточки металла.
ТОПОРЫ
Единственные древние топоры, которые мы обнаружили, явно были боевым оружием, что привело меня к мысли, что обычные инструменты, возможно, создавались не с такой тщательностью и из менее качественных материалов. Эти боевые топоры состоят из одного или двух больших кусков вулканического стекла, закрепленных в латунной основе и украшенных перьями, цветными нитями и золотом. В современном Чернотопье металлообработка такого уровня практически отсутствует.
БУЛАВЫ
Боевые дубинки, которые мы нашли в затопленной литейной мастерской, впечатляют. Это оружие, сделанное в основном из бронзы, наверняка принадлежало воинам превосходного телосложения. Однако самое интересное в них — это ударные навершия: изготовленные по образу и подобию аргонианских голов, угловатые, почти геометрически правильные и узнаваемые, как и металл, из которого они отлиты.
ПОСОХИ
Посохи прежде всего были атрибутом жрецов Ситиса. Многие из этих бронзовых жезлов были увенчаны изображениями и символами Великого Змея, которому жрецы приносили жертвы, но на некоторых были острые как бритва стеклянные зубцы, предназначенные для кровопускания во многих ритуальных церемониях. Все указывает на то, что в древнеаргонианском религиозном культе Ситис играл более важную роль, чем в наши дни, по крайней мере, среди большей части современных племен.
ЛУКИ
Мы пока еще мало знаем об отношениях древних аргониан с хистом, но мне кажется, что луки, которые мы нашли, сделаны из древесины хиста. Возможно, аргониане считали стрелу продолжением его воли, неким смертоносным повелением. Хотя, возможно, это просто был самый доступный источник древесины.
Crafting Motif 70: Elder Argonian Style
By Concordia Mercius
I am proud to present, on behalf of Cyrodilic Collections, my findings on pre-Duskfall Argonian raiment and adornment. The similarity of designs and motifs found during our expeditions across Black Marsh suggest that the Argonians once may have had a more unified civilization, or perhaps simply traded more widely.
AXES
The only elder axes we have recovered were clearly weapons of war, leading me to believe that mere tools might not have been created with the same care and grade of material. These war axes consist of one or two large shards of volcanic glass mounted in a brassy alloy and adorned with feathers, dyed yarns, and gold. This degree of metalwork is almost nonexistent in contemporary Black Marsh.
BELTS
Belts were almost entirely decorative, consisting of expertly woven cloth sashes sometimes adorned with gold chains, rings, or colorful cord. Warriors would employ sturdier reptile hide belts over these sashes as an anchor for arms and armor. Emblems, worn at what would be our navel, often bore Sithis iconography.
BOOTS
Elder Argonians used more footwear than many modern tribes, though they still favored open designs that allowed them to keep their feet immersed. Rubber-soled sandals were uniform among all walks of life, though fringed leg wraps, anklets, and shin guards were frequent accompaniments for those of high status.
BOWS
We still know little about the elder Argonians' relationship with the Hist, but I believe that the bows we've recovered were made from Hist wood. Perhaps they regarded the arrow as an extension of the Hist's will, like some fatal decree, though it might have been just the most readily available source of wood.
CHESTS
Elder Argonians preferred light sashes and wraps over tunics. This might have been to keep their frills and spines uncovered for communication. Armor was almost entirely constructed from bronze splints and mostly covered the shoulders and abdomen, suggesting that their own scales were expected to protect the exposed flanks and back.
DAGGERS
Regardless of length, elder Argonian blades were made from a series of volcanic glass shards set in a beaten bronze channel. The prevalence of volcanic glass in so many weapons was quite surprising, given that there isn't any known volcanic activity within Black Marsh itself. That suggests the Argonians may have regularly ventured into what we now call Morrowind.
GLOVES
Much like their descendants, elder Argonians found gloves impractical. They either used a fingerless mitt that hooked upon the thumb, or hand wraps like those favored by pit fighters. Cloth or leather bracers were commonly worn for decoration and protection, some of the latter mounting rigid metal splints for war. Frilled bands around upper arms were also nearly universal adornments.
HELMETS
A simple circlet or headband acted as the base upon which many styles of headwear could be built. Most had prominent ornamentation above the face and employed feather plumes, jewels, and great brass icons as decoration. Impractical as it may seem, these headdresses were even worn into battle over leather hoods.
LEG GREAVES
Where a simple loincloth is one of the more widely preferred pieces of legwear among tribal Argonians now, their ancestors swaddled themselves in elaborate layers. Knee- and ankle-length skirts and pants were often layered with other frilled skirts and dangling drapery. Warriors favored a top layer of rigid leather or woven reeds reinforced by bronze and bone.
MACES
War bludgeons we recovered from a sunken foundry were impressive. Made largely of bronze, these weapons must have been wielded by warriors of great stature. Though it is the striking ends that are the most interesting features. Usually styled after Argonian heads, the designs were angular—almost geometric—and familiar, as was the metal it was cast from.
SHIELDS
Maybe it was the way the glass teeth along the rim reminded me of a cog, or the orange tinge of the shield's face, or the boxy scrollwork, but the answer to the nagging familiarity I felt with elder Argonian metalwork struck me like one of their maces: Dwarven influence. Black Marsh may not always have been as insular a province as it is these days.
SHOULDERS
Usually a combination of leather and bronze, shoulder guards consisted of nothing more than a simple curved pad and a strap to loop through the pit of the arm. Rather than being shaped to fit over the shoulder, many simply projected upward—some as high as the wearer's jaw, making them something of a neck-guard as well.
STAVES
Staves were primarily instruments of the priesthood of Sithis. Many of these bronze rods were capped with icons and symbols of the Great Serpent to whom the priests made their sacrifices, but some bore razor-sharp, glass teeth intended to spill blood in many of their ceremonies. All evidence points toward Sithis playing a more central role in ancient Argonian worship than in modern day, at least among most tribes.
SWORDS
We didn't understand why volcanic glass was preferred for blades when the ancient Argonians already possessed the capacity for metalwork. In testing one of the glass swords, we quickly learned that the brutal sharpness was frightening for as long as the glass remained intact. It's also easy to replace in the field and lighter than metal sharpening equipment.
