Гленморильские вещуньи
Леди Синнабар из Танета
Нет такой группы в Тамриэле, о ком были бы распространены более неверные сведения, чем о Гленморильских вещуньях. Я считаю, что в первую очередь это вызвано тем, что все ученые, ранее про них писавшие, были мужчинами. Конечно, я не хочу сказать, что революционный труд почтенного Кигио из Лилмота и профессора Барста из Шад-Астулы следует убрать на полку и никогда больше не доставать, вовсе нет. Я лишь указываю на тот факт, что их объективность и беспристрастность были затуманены культурными особенностями традиции патриархального превосходства.
Внесу ясность, в успехе этого исследования ключевым фактором является вовсе не то, что я женщина и потому якобы могу лучше понять сестринство Гленморильских вещуний с эмоциональной точки зрения. Напротив, все дело в неоднократно уже продемонстрированной мной способности сохранять объективность в вопросе изучения традиционных гендерных ролей, как было доказано в моем знаменитом трактате «Святая и Королева Рабов: Алессия сквозь призму гендерных отношений». Именно это делает меня единственно компетентным специалистом в вопросах, касающихся однополых сообществ, таких как Гленморильские вещуньи.
Итак, Гленморильские вещуньи — это свободное объединение женских ковенов ведьм, почитающих природу и окружающий мир и склонных к поклонению даэдра. В расовом плане ковены состоят практически полностью из людей, хотя в некоторых можно встретить особей смешанного типа, таких как ворожеи или ламии, которые, как правило, и управляют ковеном. Их стремление к жизни в глуши означает, что территориально ковены находятся далеко от сельских поселений и других анклавов «цивилизованных» людей, что лишь еще сильнее мешает разобраться в тонкостях их истинной природы. Именно поэтому гленморильские ковены часто описывают с использованием таких терминов, как «таинственные», «уединенные», «опасные», «недружелюбные» и «злые».
Собственно говоря, Гленморильских вещуний действительно можно описать всеми этими словами — кроме, на мой взгляд, слова «злобные». Верно, что они непоколебимы в своем отрицании цивилизации и цивилизованности. Верно, что в их рядах нет мужчин. Верно, что они считают себя защитницами определенных «законов природы», ведомых лишь им одним. Но это не делает их «злыми», ведь это просто лишь следование моральному кодексу, отличному от нашего.
Тот факт, что Гленморильским вещуньям удается сохранять свою численность без участия мужчин, также вызывает подозрения у обычных людей, особенно живущих по соседству с ковенами. Долгие годы сестер-вещуний несправедливо обвиняют в том, что они крадут маленьких девочек с окрестных ферм. Но ни одного подобного случая не было задокументировано! Кроме, конечно же, печально известных Болотных ведьм из Хьялмарка — но они поклоняются Молагу Балу, так что в этом случае похищение детей можно смело назвать меньшим из зол. Мое весьма масштабное исследование позволило прийти к выводу о том, что в большинстве случаев ряды ковенов пополняются нежеланными младенцами женского пола, которых отчаявшиеся родители сами относят вещуньям. (Вопрос о том, что же происходит в северных регионах с нежеланными младенцами мужского пола, лучше вообще не задавать.)
И хотя численность Гленморильских вещуний мала, географически их ковены охватывают огромную область: от ковена Зеленого Ручья, что в центральном Скайриме, на востоке до ковена в Иллессанских холмах Хай-Рока на западе. Большая часть из восьми (или около того) известных ковенов поклоняются Хирсину, но в западном Фолкрите есть ковен Перьев Карги, служительниц Намиры. Маркартские сестры (единственный городской ковен) поклоняются Мерунесу Дагону, а упомянутые ранее Болотные ведьмы из Хьялмарка — Молагу Балу.
Отношения с предельцами, другими последователями даэдра из северных пустошей, варьируются от ковена к ковену и от клана к клану. С ведьмами из Перьев карги, ковена Морозной пещеры и Маркартских сестер предельцев связывают теплые и сердечные отношения, тогда как расположенные на западе ковены Илессанских холмов и Изумрудного леса конфликтуют с кланами жителей Предела уже несколько тысяч лет. Это можно объяснить тем фактом, что в Илессанских холмах и Изумрудном лесу почитают наименее жестокие аспекты Хирсина — известно, что сестры из этих ковенов могут даже приготовить лекарство от ликантропии. В свою очередь, предельцам по душе более свирепые аспекты Хирсина, а потому ликантропия для них — дар, а не проклятие.
Вот краткое изложение всего, что известно про неуловимых и вездесущих Гленморильских вещуний. Разумеется, многие вопросы остались без ответов, и предстоит еще многое узнать. Чтобы со всей основательностью подойти к исследованию, мне может потребоваться покинуть Танет и лично отправиться в экспедицию по северной глуши — если, конечно, объявится щедрый покровитель наук, который пожелает сделать пожертвование на это важное начинание.
The Glenmoril Wyrd
By Lady Cinnabar of Taneth
No folk in Tamriel have been more misunderstood than the witches of the Glenmoril Wyrd—primarily, I believe, because all the scholars who have previously written about them have been men. This is not to say that the groundbreaking work of the Venerable Kigyo of Lilmoth and Professor Barst of Shad Astula are to be entirely discounted, merely that their objectivity has been colored and undermined by their cultural assumptions of male superiority.
To be clear, it is not the fact that I am a woman that makes me somehow emotionally better suited to understand the sisterhood of the Glenmoril Wyrd. On the contrary, it is my proven ability to be objective in the context of traditional gender roles, as shown in my celebrated tract, "Saint and Slave-Queen: Alessia and the Lens of Gender," that makes me uniquely qualified to address the subject of a single-sex society like that of the wyrd sisters.
The Glenmoril Wyrd are a loose association of female witch covens who revere nature and the natural world, and incline toward Daedra-worship. Racially they are almost entirely human, though some covens include human hybrids such as Hagravens and Lamias, who usually rule the covens they live in. Their preference for life in the wilderness means their covens are usually located far from the agricultural or pastoral enclaves of "civilized" people, which contributes to the lack of understanding of their true natures. This has led to the Glenmoril covens nearly always being described in terms such as uncanny, reclusive, dangerous, inimical, and evil.
In fact, the Glenmoril Wyrd are all of these things—except, I would argue, evil. It is true that they are unswervingly committed to a rejection of civilization and civilized ways; it is true they admit no male members to their covens; it is true they regard themselves as enforcers of certain "laws of nature" which only they recognize. This does not make them evil, just strict adherents to moral codes that are different from our own.
The fact that the Glenmoril covens seem able to maintain their populations without admitting men into their number is also an object of suspicion for those who live in their vicinities. There is an age-old libel that the wyrd sisters replenish themselves by stealing girl-children from neighboring farms, but such a practice has never been documented (except in the case of the notorious Fen Witches of Hjaalmarch—but they worship Molag Bal, and child-abduction is the least of their objectionable habits). My inquiries, which have been extensive, lead me to the conclusion that in most cases covens gain new members when unwanted girl-children are brought to them by distressed parents. (What happens to unwanted boy-children in the northern regions is probably a question best left unasked.)
Though the Glenmoril Wyrd are numerically few, geographically they are widespread, from the easternmost Greenspring Coven in central Skyrim to the westernmost coven in the Ilessan Hills of High Rock. Most of the eight or so known covens are adherents of Hircine, but the Hagfeather Coven of western Falkreath reveres Namira, the Markarth Sisters (the only urban coven) worships Mehrunes Dagon, and the aforementioned Fen Witches of Hjaalmarch are followers of Molag Bal.
Relationships with the Reachmen, the other main Daedra-worshipers of the northern wilds, vary from coven to coven and from Reach clan to Reach clan. The Hagfeather Coven, the Rimerock Wyrd, and the Markarth Sisters all have cordial relations with the Reachmen, but the western covens of the Ilessan Hills and Viridian Woods have a history of conflict with the Reach Clans that dates back thousands of years. This may be accounted for by the fact that the Ilessan and Viridian Wyrd venerate the less-feral aspects of Hircine, and have even been known to provide cures for lycanthropy, whereas the Reachmen prefer Hircine's more vicious side, celebrating lycanthropy as a gift rather than a curse.
This, then, is a summary of what is known about the widespread but elusive sisters of the Glenmoril Wyrd. Many questions, certainly, remain unanswered, and much research remains to be done. To address these issues properly, it might even be necessary to leave Taneth and mount a personal expedition into the northern wilds—assuming a generous patron steps forward to finance such a worthwhile scholarly effort.
