Орки и их клыки
Неофициальное исследование
Фолмс Селет
Откуда у типичных орков такое избыточное внимание к своим клыкам? Клянусь, если они не непрерывно полируют или натачивают проклятые штуковины, то изучают их в любом отражении, какое найдется, или с вожделением поглядывают на клыки соседей. А когда они этим не занимаются, то рассуждают о своих клыках, будто бы это королевские сокровища или древние реликвии почти что магического происхождения. Говорю вам, этого достаточно, чтобы заставить темного эльфа двинуться умом!
Предполагая, что будет грубо просто пойти и расспросить какого-нибудь орка об этой их помешанности на клыках, я решил, что написание монографии на тему того, как слово и концепция клыка используются в повседневной речи орков, поможет мне достигнуть хоть какого-то уровня понимания. Первая орчиха, к которой я направился с этой темой, юная особа, которую я буду называть «Орка», посмотрела на меня со злобной гримасой — или по крайней мере мне показалось, что со злобной, — я нахожу, что очень сложно различать выражения на лицах типичных орков, — и сказала мне яростным голосом: «Иди на клык!»
Какое странное выражение, подумал я. «Иди на клык». Простое, действенное. Практически ничего не значащее, но, как только оно вырвалось изо рта Орки, я сразу понял, чего она от меня хочет. Я быстро удалился, спешно извиняясь, пока она тянулась к топору, висящему у нее на боку.
Это заставило меня вспомнить другие орочьи выражения, содержащие вездесущее слово. Например, «клянусь клыком Малаката!». Похоже, это является универсальным восклицанием, в котором имя собственное заменяется любым из многочисленных имен орков, прославившихся как за честные, так и за постыдные дела. Я слышал, как орки клянутся клыками Малаката, Тринимака, Курога, Базрага, кузнечной матери Алги, Урто Напыщенного и даже клыками матерей и древних предков, которых никто, кроме восклицающего орка, и не помнит. И, для разнообразия, проклятые клыки можно разбить, расколоть, сломать, потерять, продырявить и еще тысячами способами изменить их форму и цвет.
Еще одно выражение, которое я снова и снова слышу в тавернах Орсиниума, это «лучше, чем получить по клыкам», что, похоже, означает, что некая неприятная ситуация чем-то лучше другой неприятной. Когда один орк говорит другому: «Я тут слышал, что ты свалился в пруд с пиявками», собеседник ответит: «Да, но все равно это лучше, чем получить по клыкам». И я из этого могу только сделать вывод, что, как бы серьезно орк ни пострадал, всегда могло случиться что-то похуже. Вероятно, орочьи клыки весьма чувствительны и удар по ним может быть чрезвычайно болезненным. Или это просто поговорка, не имеющая особого смысла. Орки умеют сбить с толку.
Но это только вершина клыка, как говорится. Проведите несколько часов в таверне с орками, и вы услышите неимоверное количество выражений, упоминающих клыки: «Пошел на клык!», «А не по клыку?», «Клыканый идиот!», «Какого клыка?», «Отклыкись!», «Ни клыка себе!». И, наверное, мое любимое «Хитровыклыканный!», которое сначала кажется странным, но я видел, что опытный орк может вытворять своими клыками. Такое говорят собеседнику, к которому испытывают сильные эмоции.
Я решил еще раз попытаться обсудить тему клыков с орком. На этот раз я выбрал сногсшибательную юную орчиху, которая сидела в темном углу одна и потягивала из бутылки орсиниумский розовый зинфандель. Я спросил, не против ли она обсудить различные использования слова «клык» в речи орков.
«Клык тебе!» — ответила она в недвусмысленном тоне. Тем не менее я продолжил попытку.
«Это что за клыканые шуточки?» — спросила она. Пока я уверял ее, что это не «клыканые шуточки», она сжала кулак и ударила меня по заднице.
«Ни клыка себе!» — воскликнул я. И тут я наконец-таки понял истинное значение этого слова.
Orcs and Their Tusks
An Informal Study
By Folms Seleth
What is the fascination the typical Orc has with his (or her) own tusks? I swear, if they aren't constantly polishing or sharpening the damn things, they're studying them in whatever reflective surface is at hand or looking longingly at the tusks of their neighbors. And when they're not doing these things, they're talking about their tusks like they were royal heirlooms or ancient relics that were almost magical in nature. Let me tell you, it's enough to drive this Dark Elf a bit mad!
While I supposed it would be rude to just come right out and ask an Orc about this obsession with all things tusk related, I decided that making a study of how the word and concept of the tusk was used in everyday Orc speech could help me reach some level of understanding. The first Orc I approached about the subject, a young female who I'll call "Orcah," made an angry face—at least, I think it was angry; I find it difficult to tell the difference when it comes to the countenance of the average Orc—and told me in an angry voice to "tusk off!"
What an odd expression, I thought. "Tusk off." Simple, declarative. It means almost nothing, but as it emerged from Orcah's mouth, I knew exactly what she wanted me to do. I departed quickly, making my apologies in great haste even as she was reaching for the axe hanging at her side.
This got me to thinking about other Orcish expressions that contained the ubiquitous word. For example, "By Malacath's tusk!" This seems to be an all-purpose exclamation that substitutes the proper noun with any of a multitude of famous or infamous Orcs. I've heard Orcs swear by the tusks of Malacath, Trinimac, Kurog, Bazrag, Forge-Mother Alga, Urtho the Flatulent, and even hearth-mothers and ancient ancestors that no one but the Orc making the exclamation even remembers. And for variety, the forsworn tusks might be chipped, cracked, broken, missing, pierced, or any of a myriad of shades and colors.
Another expression I hear over and over in the Orsinium taverns, "Better than a kick in the tusks," seems to imply that one unpleasant experience is somewhat less agreeable than another unpleasant experience. When one Orc says to another, "I heard you fell into a pond full of leeches," her companion exclaims, "Yeah, but it was better than a kick in the tusks," I can only conclude that no matter how horrible an ordeal an Orc suffers, there could always be something worse. I suppose that an Orc's tusks are extremely sensitive and a kick must instill in them unbearable pain. Or, it's just something to say and you can't really infer anything deeper from the conversation. Orcs can be so confusing.
But this is just the tip of the tusk, as it were. Spend a few hours in an Orc tavern and you'll hear all kinds of expressions involving tusks. "Tusk you!" "Who gives a tusk?" "You tusking idiot!" "What the tusk?" "Stop tusking around!" "Tusk me!" And perhaps my favorite, "Go tusk yourself," which at first glance seems to be an impossible request, but I've seen what an Orc tusk can do to flesh and blood. An Orc must really dislike the person he or she offers this fierce suggestion to.
I decided to make one more attempt to get an Orc to discuss the topic of tusks with me. This time I chose a striking young female who was seated by herself in a dark corner, making her way to the bottom of a bottle of Orsinium pink zinfandel. I asked if she'd be willing to talk about the many uses for the word "tusk" in the Orcish vocabulary.
"Tusk no!" she told me in no uncertain terms. Nevertheless, I pressed the issue.
"Are you tusking kidding me?" she asked. When I assured her I wasn't "tusking kidding her," she balled up her fist and knocked me on my arse.
"Tusk!" I exclaimed. And I finally understood the true meaning of the word.
