Курганы Вестмаркских пустошей
Сафир Лонглит Старший
Могильные курганы Вестмаркских пустошей, многим известные как Кровавые курганы, за долгие столетия стали пользоваться у местных нехорошей славой. С незапамятных времен аристократия Ривенспайра хоронила своих усопших под здешними узловатыми деревьями, оставляя родственников покоиться среди вековых крипт, повидавших на своем веку скверну, раздоры, кражи и даже кое-что похуже.
В холодной земле Вестмарка хоронили своих мертвецов многие благородные семьи севера региона, в том числе Дореллы, Тамриты и Монклеры. Некоторые из них подарили Шорнхельму королей и королев, однако эти покойные лежат не здесь, не со своими родичами. Согласно давней традиции, их захоронили вместе с другими монархами Хай-Рока на огромном кладбище собора Бидро в Гленумбре.
Зачастую знатные семьи враждовали из-за мест захоронения в Кровавых курганах. Один такой случай и дал могильникам их злополучное прозвище. Было это в 2Э 551 году, в месяце Середины года. Если мне не изменяет память, так совпало, что семьи Тамрит и Монклер потеряли своих родичей в один и тот же день. Места захоронения обеих семейств граничили друг с другом и долгие годы были источником раздора между ними. Одним и тем же утром обе похоронные процессии прибыли на один и тот же холм и остановились перед одним и тем же местом (весьма завидным, с видом на реку). Ссора была неизбежна.
Дворяне спорили несколько часов и гоняли туда-сюда слуг за документами, свидетельствами о праве собственности и картами, на которых показаны были официальные границы земельных владений, но ни то ни другое семейство не желало уступать. День близился к закату, терпение было на исходе. Монклеры и Тамриты обвиняли друг друга и изрыгали проклятья. Вскоре, как и следовало ожидать, блеснули мечи, и Кровавые Похороны (как их назвали впоследствии) стали черным пятном в истории обоих семейств в глазах жителей Ривенспайра.
Ограбления и осквернения могил тоже нередко случаются в Кровавых курганах. Хотя ответственность за надзор над ними лежит на комендатуре Инеевых Холмов, притягательной силы богатств иногда достаточно, чтобы превратить защитника в преступника или, по крайней мере, чтобы вскружить ему голову и позволить войти в гробницы. Не единожды король или королева Шорнхельма отдавали приказ о повешении в назидание другим.
Несмотря на такую суровую кару, едва ли не за каждыми похоронами дворян все равно следует осквернение или кража. Более того, лишь несколько лет назад Тамриты были страшно возмущены, обнаружив однажды утром целую крипту совершенно пустой — исчезло все, в том числе и тела. Воров так и не нашли, а что до того, зачем они забрали вместе с добычей и мертвецов… что ж, мы все предпочитаем об этом не думать.
За прошедшие годы Кровавые курганы сполна повидали злодейств и раздоров и многократно заслужили свое название. Я искренне надеюсь, что мне больше не понадобится добавлять к этим записям истории о насилии или грабежах и что дворяне, которые там еще похоронены, будут покоиться с миром еще много столетий.
The Barrows of Westmark Moor
By Sathyr Longleat the Elder
The burial grounds of Westmark Moor, known to many as the Sanguine Barrows, have developed an unsavory reputation among locals over the course of their history. The nobles of Rivenspire have buried their departed beneath the gnarled trees here for as long as anyone alive today remembers, laying relatives to rest among centuries-old crypts that have borne witness to corruption, disputes, theft, and worse.
Many prominent northern nobles inter their dead in Westmark's cold earth, including the Dorell, Tamrith, and Montclair families. Though some of these houses have produced Kings and Queens of Shornhelm, those deceased do not rest with their relatives here. Instead, they are transported to join the other monarchs of High Rock in the great cemetery of Cath Bedraud in Glenumbra, per long-standing tradition.
Feuds between the houses over the titles to gravesites in the Sanguine Barrows are common. One incident in Mid Year of 2E 551 earned the burial grounds their unfortunate common name. As I recall, it so happened that the Tamrith and Montclair houses both suffered the loss of a family member on the same day. The houses' claims in the barrows bordered one another and had been a source of strife between them for many years. When both funeral processions arrived one morning on the same hill in front of the same gravesite (a highly desirable one with a view of the river), conflict was inevitable.
The nobles quarreled for hours and sent servants back and forth for documents, titles, and maps with official claims laid out, but neither house could be convinced to step down. As sunset approached, patience was in short supply. The Montclairs and the Tamriths each blame the other, unsurprisingly, for hurling the insult that provoked the houses into drawing steel, and the Bloody Funeral (as it came to be called) that ensued left a black mark on each house's legacy in the eyes of Rivenspire's people.
Looting and desecration are likewise common among the Sanguine Barrows. Though the responsibility of patrolling them belongs to the constabulary of Hoarfrost Downs, the lure of riches is sometimes enough to turn a protector into a criminal, or at least enough to turn his head and allow entry to the tombs. More than once, a King or Queen of Shornhelm has ordered a hanging to set an example against such behavior.
Despite these harsh consequences, a new defacement or theft still seems to follow nearly every noble burial. In fact, it has only been a few years since the Tamriths were scandalized when an entire crypt was found empty one morning of everything—bodies and all. The thieves were never found, and as to why they'd take the bodies with their loot, well, we'd all prefer not to think of it.
The Sanguine Barrows have seen more than their share of villainy and conflict throughout the years, and earned their name many times over. I sincerely hope that no more tales of violence or robbery shall need to be added to this record, and that the nobles still buried there may rest peacefully for ages to come.
