Племена Мрачных Трясин: черные-языки
Эмманубет Харрен, Вэйрестское объединение путешественников
Сегодня мы натолкнулись на необычную картину: куча пустых колб была расставлена на корнях дерева фосса. Наш проводник пояснил: «Черные-языки отметили это дерево». Затем он рассказал, что «кота-вимлил», или «черные-языки», — это одно из многочисленных аргонианских племен, живущих в Мрачных Трясинах, регионе Чернотопья. В отличие от воинственных тум-талил или жутких висхлил, черные-языки в нормальных обстоятельствах, как правило, вежливы и подобострастны. Однако застигнутые врасплох, они отвечают инстинктивной агрессией и без колебаний и жалости убивают тех, кто нарушает границы их территории. Искусные алхимики, они часто помечают свои владения, оставляя колбы и другие алхимические инструменты под открытым небом в качестве предупреждения для чужаков.
Черные-языки — ярые поклонники Ситиса. Они тратят почти все свои ресурсы на воспроизводство как можно большего числа Темных ящеров. Кто такие Темные ящеры? Хотелось бы мне знать. Большинство местных жителей отказываются говорить с чужеземцами на эту тему. Аргонианские обыватели относятся к ним со странной смесью почитания и ужаса, и даже на упоминание их имени вслух, кажется, наложено культурное табу. Однако некоторые попавшиеся мне менее суеверные аргониане поделились отдельными фактами.
Судя по всему, Темные ящеры являются членами необычного монашеского ордена хорошо обученных убийц. Любой аргонианин, родившийся под знаком Тени, передается ордену и воспитывается как один из этих таинственных душегубов. Я была поражена. «Наверное, только агрессивно настроенные племена практикуют этот варварский обычай?» — спрашивала я. Но нет. Это оказалось повсеместной практикой. Даже добродушные яркие-глотки и мудрые танцующие-в-болотах следуют этой традиции.
Черные-языки очень серьезно относятся к своим обязанностям. Они используют свои энциклопедические знания болотной растительности и животного мира, чтобы изготовить сильный контрацептив под названием «нектар сумрака». Это зелье позволяет изменить цикл кладки яиц таким образом, чтобы каждый год наибольшее количество аргониан рождалось именно под знаком Тени.
Алхимические умения хорошо служат рожденным под знаком Тени в будущей профессии убийцы. Известно, что черные-языки создают одни из самых смертоносных ядов во всем Тамриэле. Даже нектар сумрака смертелен для любого представителя другой расы — еще одно доказательство, что почти все, найденное в Чернотопье, убьет при соответствующем стечении обстоятельств.
Я хотела бы встретиться с одним из кота-вимлил лично и узнать больше об их алхимических навыках и связях с таинственными Темными ящерами, но задерживаться на их территории без приглашения — не самая лучшая идея. Мне не улыбается мысль, что в моем утреннем чае может оказаться яд какой-нибудь гадюки.
Tribes of Murkmire: Black-Tongues
By Emmanubeth Hurrent, the Wayfarers' Society of Wayrest
Today we came across an unusual sight, a mound of empty flasks set against the base of a phossa tree. Our guide explained, "The Black-Tongues have tapped this tree." He then went on to explain that the "Kota-Vimleel," or the "Black-Tongues," is another one of the many tribes of Argonians living in the Murkmire region of Black Marsh. Unlike the belligerent Tum-Tahleel or the eerie Veeskhleel, the Black Tongues tend to be polite and soft-spoken—under the right circumstances. If caught off-guard, however, they react with reflexive violence, and have been known to kill those trespassing upon their territory without hesitation or mercy. Accomplished alchemists, they often leave flasks and other alchemical tools out in the open as a warning to outsiders marking their territory.
The Black-Tongues are ardent Sithis worshipers. As such, they dedicate almost all their resources to producing as many Shadowscales as possible. What is a Shadowscale, you ask? I wish I knew. Most locals simply refuse to discuss the subject with outsiders. Argonian commoners revere them with what appears to be a combination of awe and terror, and even mentioning the name out loud seems to be a cultural taboo. A few of the less-superstitious Argonians I've met did share a few facts.
Apparently, the Shadowscales are members of a bizarre monastic order of highly trained assassins. Any Argonian born under the sign of the Shadow is given to the order and raised as one of these mysterious murderers. I was aghast. "Surely it's just the hostile tribes that follow this barbaric practice?" I asked. But no. This appears to be a completely ubiquitous practice. Even the amiable Bright-Throats and wise Miredancers participate in this tradition.
The Black-Tongues take the obligation very seriously, however. They use their encyclopedic knowledge of swamp vegetation and wildlife to craft a powerful contraceptive called "Gloom Nectar." Drinking the potion allows the tribe to synchronize their egg-laying cycle, thus guaranteeing a huge crop of new Argonians born under the Shadow sign every year.
Their alchemical prowess serves the Shadow-born well in their future professions as assassins. Black-Tongues are known to craft some of the deadliest potions in all of Tamriel. Even the Gloom Nectar will kill, if ingested by non-Argonians—just more proof that almost anything found in Black Marsh will kill you under the right circumstances.
While I would love to meet one of the Kota-Vimleel in person and find out more about their alchemical skills and their ties to the mysterious Shadowscales, lingering in their territory without an invitation is not a wise practice. I'd just as soon not have Viper's Bite slipped into my morning tea.
