Племена Мрачных Трясин: яркие-глотки
Эмманубет Харрен, Вэйрестское объединение путешественников
Несколько месяцев назад я спросила старейшину танцующих-в-болотах, как много племен проживает в трясинах Чернотопья. Он долгое время сидел молча (как аргониане часто делают), а затем указал мне за спину. Я оглянулась и увидела сотни светлячков, которые мелькали между кипарисами и пронзали мрак вспышками зеленых и желтых цветов. «Столько же, сколько этих огней», — сказал он.
Я едва могла поверить такому заявлению. Аргониане склонны к гиперболам, так что я восприняла его слова как преувеличение. Но чем больше я провожу времени здесь, тем больше я начинаю верить, что подсчеты старейшины точнее, чем я полагала изначально. Я обнаружила по крайней мере двенадцать различных племен в одних только Мрачных Трясинах, и я убеждена, что есть и другие. Большинство местных племен враждебны, так что прямой контакт с ними практически невозможен. Но я получила достаточно доказательств их существования, чтобы не считать их мифом или легендой. В эти дневники я буду вносить записи о своих открытиях в дебрях Мрачных Трясин. Я начну с племени, которое первым встречается большинству чужеземцев.
Львиная доля чужаков, проводящих время в Лилмоте, вероятно будут общаться с несколькими прибрежными племенами. Наиболее примечательным из них является вассик-халил, или яркие-глотки. В общем и целом племя состоит из бодрых ремесленников, которые наслаждаются выгодными отношениями с обеими сторонами: и с гостями, и с аргонианами из глубинки. Яркие-глотки славятся своими богатыми музыкальными и танцевальными традициями, а также невероятными талантами к торговле, дипломатии и резьбе по дереву. Они делают множество различных предметов, включая музыкальные инструменты, кухонную утварь, доспехи и оружие, но наиболее уважаемы за свои «зик'ки», или «куклы-семечки». Эти фигурки различаются по размеру: одни размером с кулак орка, другие не больше рисового зерна. Они почти всегда изображают местных животных, но умельцы также вырезают куклы-семечки, походящие на яйца или маленьких аргониан.
Куклы-семечки высоко ценятся — и как защитные талисманы, и как произведения местного искусства. Соперничающие племена регулярно производят дешевые подделки, но настоящие зик'ки легко определить после того, как подержишь в руках подлинные предметы. За время пребывания здесь я приобрела несколько штук. Моя любимая — небольшая черепашка с янтарными вставками. Резчик сказал мне, что черепаха является могущественным, но непокорным тотемом. Я бы никогда не посчитала черепах особо непослушными животными, но, полагаю, местные жители разбираются в этом лучше. Я хочу приобрести еще несколько кукол, прежде чем отбуду в Бангкорай, чтобы наконец вернуться в Вэйрест.
Tribes of Murkmire: Bright-Throats
By Emmanubeth Hurrent, the Wayfarers' Society of Wayrest
A few months ago, I asked a Miredancer elder how many tribes resided in the swamps of Black Marsh. He sat quietly for a long time (as Argonians often do) then pointed behind me. I looked back to see hundreds of torchbugs flitting between the cypress trees, piercing the gloom with flares of green and yellow light. "As many as the lights," he said.
I could scarcely believe such a claim. Argonians are prone to hyperbole, so I dismissed the elder's proclamation as exaggeration. After spending more time among the natives, however, I'm starting to believe that the elder's count might be closer to accurate than I originally estimated. I have discovered at least twelve distinct tribal groups in Murkmire alone, and I'm convinced that scores more exist. Many of the local tribes are hostile, so direct contact with them is next to impossible. But I've seen far too much evidence of their existence to write them off as myth or legend. These journals will serve as a record of my discoveries as I explore the wilds of Murkmire. I shall begin with the tribe most outsiders meet first.
Most outsiders who spend any time in Lilmoth will likely interact with several of the coastal tribes. The most noteworthy, however, are the "Wasseek-haleel," or "Bright-Throats." By and large, the tribe is composed of cheerful artisans who have enjoyed a fruitful relationship with both outsiders and deep-swamp Argonians. The Bright-Throats are famous for their rich music and dance tradition, as well as their preternatural talent as merchants, diplomats, and woodcarvers. While they make countless items, including musical instruments, kitchenware, armor, and weapons, they are most respected for their "xeech'kis," or "seed dolls." These figurines vary in size—sometimes as large as an Orc's fist, sometimes as small as a single grain of rice. They almost always depict local animals, but they also carve the seed dolls to resemble eggs or tiny Argonians.
Seed dolls are highly sought after—both as protective talismans and works of native art. Cheap imitations are regularly produced by rival tribes, but a genuine xeech-ki is easy to identify after handling the genuine article. I have purchased several in my time here. My favorite is a small turtle with amber inlays. The carver told me that the turtle is a powerful but unruly totem. I never thought of turtles as particularly unruly, but the locals would know, I suppose. I plan to purchase several more before returning to Bangkorai and eventually to my home in Wayrest.
