Черный Плавник: приключения на чужбине, часть 4
Ми-Си, оруженосец и личный помощник Кешу Черный Плавник
Пока генерал Кешу продолжала наращивать силы союзников Эбонхартского Пакта и совершенствовать их, ей пришла весточка от Йорунна Короля-Скальда. Мы тренировались с объединенными войсками близ Рифтена, когда прибыл гонец с запечатанным письмом. Встреча должна была состояться через два дня в форте Амол, что в Истмарке. Кешу начала готовиться к немедленному отъезду.
Кешу Черный Плавник решила путешествовать налегке и быстро, взяв с собой лишь небольшой отряд. Разумеется, я сопровождал генерала, также с нами были Ти-Ван, Зоцин и нордская воительница Кора Великая Буря. Вос-Хурук осталась командовать войсками и продолжать учения. Когда наша небольшая группа приблизилась к форту Амол, нас встретили и повели по скрытой тропе, которая огибала главную дорогу в город. Нас сопроводили до особняка ярла и отвели в секретную комнату для совещаний. Там, за большим столом, сидел Йорунн Король-Скальд.
Я сразу почувствовал: что-то сильно отличается от наших предыдущих встреч с Йорунном. Во-первых, он не бросился к Кешу и не сжал ее в объятиях, и он не был таким же шумным и неистовым, как обычно. Честно говоря, тяжесть короны сказалась на барде, ставшем правителем, но все же он казался еще более серьезным и суровым, чем раньше. «Трибунал прислал мрачное предупреждение, Черный Плавник, — начал Йорунн. — У Алмалексии было видение. Или, может быть, это был Вивек? Кто их разберет. В любом случае они предупреждают, что угроза Эбонхартскому Пакту нарастает и мы должны быть готовы. Итак, ты многое делала? Теперь нужно утроить усилия и подготовиться к войне».
Мобилизация военных сил была возложена на плечи трех генералов — по одному от каждого народа Пакта. Кешу представляла аргониан, Кора Великая Буря — нордов, а Йевет Норамил — темных эльфов. Это были генералы, которые вместе укрепили и подготовили Пакт и к наступлению, и к обороне — ко всему, что могло ожидать нас в ближайшие годы. И благодаря подготовке, которую уже начала Черный Плавник, был заложен фундамент для быстрого наращивания вооружений. Перед тем как мы покинули эту секретную комнату в особняке ярла, Йорунн поделился с Кешу еще одной крупицей мудрости. «Мир — это хрупкая, драгоценная вещь, Черный Плавник, — устало произнес Король-Скальд. — Цени мирное время, потому что оно быстротечно».
В течение следующих двух лет растущая армия Пакта столкнулась с рядом небольших испытаний, включая стычки с имперскими легионами и войсками Даггерфолла, и мы отлично себя показали. Преимущественно эти небольшие стычки и стали причиной Войны трех знамен. Когда три альянса наконец объявили войну друг другу, на поле боя армию Пакта возглавила Кешу. Местом схватки стали земли Сиродила, и звуки войны эхом разнеслись по всей стране.
В течение большей части года генерал Кешу и армия Пакта занимали новые позиции, теряли их и возвращали обратно. Мы не могли претендовать на победу, война продолжалась, но мы выиграли много крупных сражений — к большому огорчению Ковенанта и Доминиона. Затем, на пике своей силы и популярности, Черный Плавник приняла решение, которое удивило нас всех. «Мы сделали для Пакта все, что могли, — заявила она. — Нам пора возвращаться домой».
Так закончились приключения Черного Плавника на чужбине.
The Black Fin: Foreign Adventures, Part 4
By Mee-See, Squire and Personal Aide to Keshu the Black Fin
In the midst of General Keshu's continued build-up and improvement of the Ebonheart Pact's allied forces, the Black Fin received a summons from Jorunn the Skald-King. We had been training with combined troops near Riften when the runner arrived with the sealed letter. The meeting would take place at Fort Amol, in Eastmarch, in two-day's time. Keshu began to make preparations to depart at once.
Keshu the Black Fin decided to travel light and fast, taking only a small contingent with her to meet with the Skald-King. I accompanied the General, of course, along with Tee-Wan, Xocin, and the Nord warrior, Kora Greatstorm. Vos-Huruk remained behind to command the troops and continue the training exercises. As our small group approached Fort Amol, we were met a good distance outside the settlement and led in through a hidden trail that bypassed the main roads into and out of the town. We were hurriedly escorted to the jarl's manor and taken to a secret meeting room within the large estate. There, standing behind a large table, was Jorunn the Skald-King.
I sensed immediately that something was very different from our previous meetings with Jorunn. For one thing, he didn't rush to scoop up Keshu in a tremendous hug, and he wasn't his usual loud and boisterous self. To be fair, the weight of the crown had taken a toll on the bard-turned-ruler, but he appeared more grave and serious than I had ever seen him. "The Tribunal has sent a dire warning, Black Fin," Jorunn began. "Almalexia has had a vision. Or maybe it was Vivec? Who can say? In any case, they warn that a threat to the Ebonheart Pact is developing and we need to be ready. So, everything you've been doing? Now you must triple your efforts and prepare us for war."
The new war effort was placed in the hands of three generals, one from each member nation of the Pact. Keshu represented the Argonians, Kora Greatstorm represented the Nords, and Yeveth Noramil represented the Dark Elves. These were the generals that would, together, bolster and prepare the Pact's offensive and defensive capabilities for the coming years. And, thanks to the preparations that the Black Fin had already begun, the foundation was in place for the arms buildup to reach the next level in a relatively short amount of time. Before we departed that secret room in the jarl's manor, Jorunn had one last nugget of wisdom to pass on to Keshu. "Peace is a fragile, precious thing, Black Fin," the Skald-King said in a weary voice. "Cherish the time you have with it, for it never lasts long."
Over the next two years, the expanding Pact army faced a number of small tests, including skirmishes with Imperial legions and Daggerfall troops, and it acquitted itself admirably. In many ways, these small encounters led to the War of the Three Banners. When the three separate alliances finally declared war against each other, Keshu led the Pact army into the field. The land of Cyrodiil became the battlefield, and the sound of war echoed throughout the land.
For the better part of a year, General Keshu and the Pact army gained ground, lost ground, and gained it back again. We couldn't claim victory, as the war continued, but we won many significant battles—much to the chagrin of the Covenant and the Dominion. Then, at the height of her power and popularity, the Black Fin made a decision that surprised us all. "We've done all we can for the Pact," Keshu explained. "It's time for us to go home."
And that was how the Black Fin's foreign adventures came to an abrupt end.
