Черный Плавник: приключения на чужбине, часть 3
Ми-Си, оруженосец и личный помощник Кешу Черный Плавник
С момента образования Эбонхартского Пакта прошло уже почти два года, и Кешу с Легионом Черного Плавника (за вычетом войск, которые мы оставили в составе армии Пакта в Морровинде) теперь путешествовала по землям нордов Скайрима. Нашей первой остановкой был город Рифтен, где нас встретили традиционным нордским праздником: было много еды, много меда и несколько беззлобных драк, которые, похоже, являются обычным времяпрепровождением в холодном климате. Там мы помогли укрепить городские оборонительные сооружения — Кешу настаивала, чтобы мы это делали всюду, куда бы ни пошли, с целью демонстрации готовности оказать любую помощь во время этих визитов.
Проведя в Рифтене около недели, мы двинулись на север — через Истмарк к Виндхельму, чтобы встретиться там с Йорунном, ныне Йорунном Королем-Скальдом, если вы можете в это поверить! Похоже, этот большой норд был принцем или кем-то в этом роде, и теперь он стал вождем всего своего народа! А Виндхельм, что за город! Он был таким же большим и впечатляющим, как и Морнхолд, и как столица темных эльфов служила отражением характера своего народа, так Виндхельм, явно и бесспорно, служил отражением характера нордов. Последствия осады акавирцами еще устранялись, но это ничуть не умаляло величия этого северного города.
Йорунн встретил нас у ворот, крепко обнял Кешу и пригласил насладиться гостеприимством его дома и города. Празднование длилось целую неделю и еще один день! Норды, конечно, любят устраивать хорошие вечеринки и, кажется, ищут для них любой предлог. Во время праздника нас угощали лучшими нордскими медом и элем, изысканными деликатесами вроде кроличьих фрикаделек и самыми непристойными застольными песнями, которые я когда-либо слышал, — все они пелись чрезвычайно громко, под звон кружек и кубков.
Когда бочонки с медом наконец опустели, а кроличьи фрикадельки закончились, празднование подошло к концу. Затем началась работа. Мы провели в Виндхельме большую часть месяца, ремонтируя внешние стены города и оказывая любую помощь, которую норды соглашались принять. И всякий раз, когда у Кешу и Короля-Скальда находилось свободное время, они забивались в угол и подолгу беседовали на самые разные темы. Они говорили вдвоем, никого не приглашая к этим дискуссиям, но у меня было ощущение, что они делятся своими мыслями о лидерстве, альянсе и будущем наших земель.
Время того Легиона Черного Плавника, каким мы его знали, подошло к концу в Скайриме. Наши солдаты были разделены на небольшие отряды и отправлены служить в смешанные войска Пакта, где сражались бок о бок с нордами и темными эльфами. Я, конечно, остался с Кешу, и был рядом, когда Король-Скальд предложил ей уникальную честь. «Я хочу, чтобы ты командовала силами Пакта в Скайриме, Черный Плавник, — провозгласил Йорунн. — Ты примешь эту ответственность?» Никто не удивился, когда Кешу согласилась. И благодаря ее усилиям в течение следующих семи лет были разработаны и внедрены ныне существующие тактика и стратегия Пакта.
Вот почему Пакт был готов к началу Войны трех знамен.
The Black Fin: Foreign Adventures, Part 3
By Mee-See, Squire and Personal Aide to Keshu the Black Fin
It was well into the second year after the formation of the Ebonheart Pact, and Keshu and the Black Fin Legion (minus the troops we left behind as part of the Pact army in Morrowind) were now touring the Nords' lands of Skyrim. Our first stop after crossing into Nord territory was the town of Riften, where we were treated to a typical Nord celebration that included lots of food, lots of mead, and a number of good-natured brawls that seem to be a common pastime in the colder climes. While there, we helped fortify some of the town's defenses, which Keshu insisted we do wherever we went to show our willingness to provide whatever assistance we could during our visits.
After more than a week in Riften, we began our trek north through Eastmarch toward the city of Windhelm for Keshu's reunion with Jorunn—who was now Jorunn the Skald-King, if you can believe that! Apparently, the big Nord was a prince or some such, and was now the leader of the entire Nord nation! And Windhelm, what a city! It was as large and as impressive in its own way as Mournhold, but where the Dark Elf metropolis was a reflection of its people, Windhelm was clearly and undeniably a reflection of the Nords. Repairs were still underway to deal with the damage inflicted by the Akaviri siege, but that did nothing to detract from the sheer grandeur of the Nord city.
Jorunn met us at the gates, grabbed Keshu up in an enormous hug, and then invited us all to enjoy the hospitality of his home and city. The celebration lasted for a week and a day! The Nords certainly love to throw a good party, and they seem to look for any excuse to have one. During the celebration, we were treated to the best mead and ale the Nords produced, exquisite delicacies such as rabbit meatballs, and some of the most ribald drinking songs I had ever heard—all sung extremely loudly and with a lot of clinking of mugs and goblets.
When the mead casks were finally empty and the rabbit meatballs had run out, the celebration came to an abrupt end. Then the work began. We stayed in Windhelm for the better part of a month, helping repair the outer walls of the city and providing whatever other aid the Nords were comfortable allowing us to assist with. And whenever they could both spare the time, Keshu and the Skald-King huddled in a corner and spoke at length about a variety of topics. No one was allowed to join them during these discussions, but I always got the sense that they were sharing their thoughts on leadership, the alliance, and the future of our nations.
The Black Fin Legion, as we had come to know it, came to an end in Skyrim, as well. Our soldiers were divided into small teams and sent to serve with Pact troops of mixed nationality, fighting alongside Nords and Dark Elves in the same cohorts. I stayed with Keshu, of course, and I was there when the Skald-King offered her a unique honor. "I want you to command the Pact forces in Skyrim, Black Fin," Jorunn proclaimed. "Will you accept this charge?" To no one's surprise, Keshu agreed. And through her efforts over the next seven years, the tactics and strategies of the Pact's military might were developed and set in place.
Which is why the Pact was prepared when the War of the Three Banners began.
