Черноводная война, том 5
Валенца Арвина, приглашенный историк Гвилимского университета
В имперских войсках генерал Сардек слыл почти легендарной личностью: ветеран, прошедший бесчисленное множество кампаний, во многих прославившийся и как солдат, и как командир.
Сардек (или Сардек Скала) был полной противоположностью пропавшего без вести и предположительно убитого генерала Буккона. Его описывали как угрюмого и решительного человека с резкими чертами лица, делавшими его похожим на ястреба. Он ходил прихрамывая (сказывалась старая рана, полученная в битве за Аргонию) и говорил коротко и по существу, сразу заставляя себе подчиняться. Он никогда не носил ни парадной формы, ни регалий, предпочитая простые доспехи центуриона с белым гербом — знаком его звания.
Сардек во главе восстановленного Четвертого легиона не стал впустую тратить время и возобновил военные действия. К 1Э 2823 они вновь завладели территорией, утерянной во время отступления Буккона. Военные историки приписывают такой успех способности Сардека быстро приспосабливаться к обстоятельствам и его военной изобретательности. Так, Сардек приказал всем легионерам отказаться от ношения металлической брони, заменив ее на кожаные куртки с подбивкой. Имперские интенданты учились у аргонианских ополченцев и разведчиков обеспечивать войска добытой на болотах пищей. Кроме того, центурионам и легатам были предоставлены дополнительные полномочия: теперь они могли самостоятельно возглавить бой, если легион оказывался разделен на части. То, что когортам и манипулам было позволено действовать независимо, неожиданно подняло боевой дух солдат. Легионеры впервые могли видеть своих непосредственных командиров и идти в бой лично за ними. Конечно, многое зависело от сноровки и лидерских качеств легатов, но всем было известно, что Сардек требовательный военачальник и способен без колебаний лишить воина звания, если он или она не оправдает его ожиданий.
Однако наибольшего успеха Сардек достиг на поле дипломатии. В самом начале войны он обратился к лишенным всех прав аргонианским племенам и предложил им награду, если они будут воевать на стороне имперцев. Павший Буккон (как и многие в то время) считал людей-ящеров просто-напросто сборищем варваров, которых объединяли лишь недоразвитость и дикий нрав. Сардек сразу догадался, что это всего лишь обманчивая видимость. Он заключил крепкий союз с несколькими влиятельными племенами, в том числе с коварными аркейнами и шосс-калил, и его силы мгновенно утроились. Империя наконец-то получила преимущество в войне за Чернотопье.
The Blackwater War, Volume 5
By Valenca Arvina, Historian-in-Residence at Gwylim University
General Sardecus was a near-legendary figure in the Imperial military. A veteran of countless campaigns, Sardecus had distinguished himself on many occasions as both a soldier and a general.
Sardecus (or Sardecus the Rock) was everything that the missing and assumed slain General Bucco was not. Eyewitness accounts depict him as a stout and humorless man with sharp, hawk-like features. He walked with a limp (a lingering injury from the Battle of Argonia) and spoke in short, gravely sentences that commanded obedience. He eschewed all formal dress and regalia, preferring to wear a simple centurion's panoply with a white crest to signify his station.
Sardecus and the reconstituted Fourth Legion wasted no time resuming the war effort. By 1E 2823, they had regained all the territory lost when Bucco retreated. Military scholars attribute this success to Sardecus' adaptability and tactical creativity. For instance, Sardecus ordered that all legionnaires abandon their metal armor in favor of padded leather jackets. Imperial quartermasters coordinated with Argonian irregulars and scouts—learning how to subsist on food procured from the swamp alone. Also, centurions and legates were given additional authority such that they could fight independently when the legion became fractured. Allowing cohorts and maniples to function independently had a surprisingly positive effect on soldier morale. For the first time, legionnaires were able to see their primary commanders and could follow them into battle personally. Of course, much depended on the proficiency and leadership capabilities of the legates. But Sardecus was a notoriously demanding commander and would not hesitate to strip a soldier of rank if he or she fell short of expectations.
Sardecus' greatest success, however, was in the diplomatic arena. Early in the conflict, he reached out to disenfranchised Argonian tribes and offered them rewards for joining the war effort on the side of the Empire. The fallen Bucco (and many of his contemporaries) viewed the Lizard-Folk as a singular bloc of barbarians, united by low breeding and savage tempers. Sardecus saw through this deception almost immediately. He secured solid alliances with several influential tribes, including the treacherous Archeins and Shoss-kaleel. Suddenly his forces were nearly tripled. The war for Black Marsh was finally swinging in the Empire's favor.
