Регин Бука, историк Гвилимского университета

Как мы видели в других, уже исследованных частях города, такие же странные фигуры присутствуют во всех элементах недийской архитектуры. Везде встречаются змеевидные узоры. Я утверждаю: это доказательство того, что недийцы поклонялись какому-то змеиному богу и были настолько им очарованы, что хотели видеть его везде, куда бы ни упал их взгляд.

Верита говорит, что моя теория заслуживает внимания, и я за это ей благодарен. Но она настаивает на альтернативном варианте. Говорит, что делает это, чтобы проверить все возможности, но я уверен, что она просто хочет спорить. Ей нравится при каждом удобном случае со мной не соглашаться. Теория Вериты заключается в том, что змея была просто популярной фигурой в недийской культуре — вроде дружелюбного Нетча, храброго маленького Скриба или Гуара-Дарителя из наших собственных народных сказок.

Мы останемся каждый при своем мнении, как говорится в одной также популярной поговорке.

Среди других повторяющихся на каменной кладке изображений странное орочье лицо, существо с черепом оленя и крылатый змей, который может быть связан с другими змеиными изображениями. Боги? Персонажи общераспространенных историй? Простые элементы украшения, не несущие какого-то особого смысла? Я думаю, что мы смотрим на недийский пантеон, ибо не могу себе представить, что все усилия по высечению этих изображений были потрачены ради воображаемых существ из сказок.

* * *
Сейчас мы склоняемся к тому, что катакомбы изначально использовались в качестве кладбища города Скайрич. Мы нашли свидетельства принадлежности погребенных к самым разным слоям общества — здесь есть простолюдины и ремесленники, аристократы и члены королевской семьи. Мы также рассматриваем противоречивые теории о том, почему мы испытываем тревогу, находясь в этих катакомбах.

Я считаю, что это разделенная иллюзия из-за ходящих вокруг этого места легенд, которую подпитывают наши собственные страхи. Нам просто нужно положиться на свои интеллект и силу воли, и тогда все будет хорошо. Кроме того, иллюзии не могут причинить нам вреда. В этом я совершенно уверен.

У Вериты, конечно, другое мнение. Она считает, что в легендах о Вирмариле Предателе — о котором мы знаем лишь из остатков текста, ныне называемых «Перенальским фрагментом», — есть доля истины. Верита полагает, что Вирмарил действительно был некромантом и что он каким-то образом бросил вызов законам природы и все еще существует в той или иной форме где-то глубоко в этом лабиринте. Я считаю, что это чушь, но поскольку я согласился на ее участие в этой экспедиции, то чувствую себя обязанным позволить ей высказывать свои теории — какими бы нелепыми они ни были.

По утверждению Вериты, Вирмарил спал на протяжении многих эонов, а мы каким-то образом запустили процесс его пробуждения от вечного сна. На всякий случай мы решили досрочно закончить изучение катакомб и перейти к следующему участку комплекса. Возможно, мы вернемся к этим руинам позже, когда вновь обретем ясность мысли.