Истоки Чешуйчатого двора
Отчет, подготовленный для Звездочетов
Валинка Камневал
Будучи собирательницей предметов, исследовательницей подземелий и известным (в ближайшем будущем) ученым, я часто принимаю заказы на розыск конкретных предметов или сведений. Звездочеты Краглорна наняли меня, чтобы я выяснила все возможное относительно недавно образованной организации, известной как Чешуйчатый двор.
Чешуйчатый двор появился словно из ниоткуда. Он возник в Краглорне вслед за таинственным исчезновением Небесных хранителей с ночного неба. Проведя небольшое расследование, угостив оказавшихся нужными людей выпивкой и раздав мелкие взятки, я установила, что до появления в Краглорне эта организация представляла собой объединение разношерстных наемников, направлявшихся на войну в Сиродил.
Первоначально их возглавлял нордский военачальник Милверн Одинокий Меч. Наемники пришли в Сиродил, намереваясь предложить свои услуги той армии, которая согласится заплатить им хорошую цену золотом и добычей. Но генералы Сиродила отнеслись к такой перспективе без восторга и прогнали их, не желая полагаться в бою на каких-то головорезов. Не получив контракта, наемники какое-то время скитались по пустошам Краглорна, пока Одинокий Меч пытался придумать, чем занять свой отряд. Когда приунывшие воины стояли лагерем в пустоши к юго-востоку от Драгонстара, к ним подошла одинокая фигура.
Женщина обладала царственной осанкой имперки и говорила с не допускающей возражений убежденностью. «Я принесла послание от того, у кого нет сезона, — объявила она громким, повелительным голосом. — Вы — странники без цели, в которых Змей видит родственные души. Присоединяйтесь ко мне, и Змей вознаградит вас тысячекратно!»
Разумеется, Милверн Одинокий Меч был задет предложением незнакомки, которая пыталась обратить его же отряд против него. Когда он обнажил свой клинок и приблизился к ней, она хладнокровно улыбнулась и прошептала: «Змей, защити свою служительницу». В ту же минуту ее вдруг обвила своими кольцами гигантская призрачная змея. Женщина вытянула руку, и призрачная змея развернулась и молниеносным броском пронзила броню Милверна двумя острыми, сочащимися ядом клыками. Он умер раньше, чем его тело коснулось земли.
«Небожитель Змей послал меня собрать вас, — провозгласила женщина, — чтобы дать вам цель, славу и силу, о которых вы не могли и мечтать! Я — регент Змеиных Уловок, а вместе мы — Чешуйчатый двор!»
Именно так, насколько я смогла установить, Чешуйчатый двор и появился в Краглорне.
Origin of the Scaled Court
A Report Prepared for the Star-Gazers
By Valinka Stoneheaver
In my capacity as a collector of objects, a delver of dungeons, and an explorer of (soon-to-be) renown, I often take on commissions to obtain specific items or information. The Star-Gazers of Craglorn hired me to find out everything I could pertaining to the recently formed group known as the Scaled Court.
The Scaled Court seemed to appear out of nowhere, popping up all across Craglorn in the wake of the mysterious disappearances of the Celestial Guardians from the night sky. With a little digging and the judicial application of free drinks and similar bribes, I was able to ascertain that prior to arriving in Craglorn, the group had been a loose association of mercenaries on their way to battle in Cyrodiil.
Originally led by the Nord warlord, Milvern One-Sword, the mercenaries entered the region with the intent of offering their services to whichever army was willing to pay a hefty price in gold and spoils. But they were rebuked and turned away by the Cyrodiil generals, who refused to leave their fighting to hired thugs. The unemployed mercenaries roamed the Craglorn wilderness for a time as One-Sword struggled to come up with another plan to keep his band together. While camped in the wasteland southeast of Dragonstar, a lone figure wandered into view of the disheartened group.
She had the regal bearing of an Imperial and a confidence that allowed for no opposition. "I bring a message from He Who Has No Season," she proclaimed in a loud, commanding voice. "You are aimless wanderers in who the Serpent sees kindred spirits. Join me and the Serpent will reward you a thousandfold!"
Of course, Milvern One-Sword took umbrage with this stranger trying to turn his band against him. As he drew his blade and approached her, she smiled calmly and whispered, "Serpent, protect your servant." Suddenly, the ghostly visage of a great snake surrounded the woman. She pointed, and the ghostly snake uncoiled and struck like lightning, piercing Milvern's armor with two sharp, venom-dripping fangs. He was dead before his body hit the ground.
"The Celestial Serpent has sent me to gather you," the woman proclaimed, "to give you purpose and glory and power beyond your imagining! I am the Regent of Serpentine Stratagems, and together we are the Scaled Court!"
And that, as far as I can determine, is how the Scaled Court came to Craglorn.
