Год 2920, т. 8
2920, последний год Первой эры
Карловак Таунвей
29-й день месяца Первого зерна, год 2920-й
Хегат, Хаммерфелл
«Тебе письмо из Имперского города», — сказала главная жрица, передавая пергамент Корде. Все молодые жрицы заулыбались и сделали вид, что удивлены, но правда состояла в том, что сестра Корды, Риджа, писала очень часто, по крайней мере раз в месяц.
Корда вышла с письмом в сад, любимое ее место, оазис посреди одноцветно-песочного мира консерваториума. Письмо само по себе не содержало ничего необычного: дворцовые сплетни, сведения о последней моде на темно-виноградного цвета бархат и рассказы об усиливающейся паранойе императора.
«Тебе так повезло, что ты вдали от всего этого, — писала Риджа. — Император приписал свои последние неудачи на поле брани работе шпионов при дворе. Он даже меня допрашивал. Упаси тебя Руптга от такой жизни, как у меня».
Корда прислушалась к шуму пустыни и попросила у Руптги как раз обратного.
3-й день месяца Руки дождя, год 2920-й
Хладная Гавань, Обливион
Сота Сил шел так быстро, как мог, по почерневшим залам дворца, наполовину заполненным солоноватой водой. Повсюду вокруг него мерзкие студенистые существа сновали в тростниках, вспышки белого огня освещали верхние своды зала, прежде чем исчезнуть. Запахи, нахлынувшие на него, постоянно менялись: сначала он почувствовал вонь гнили и смерти, но через мгновение зал наполнился ароматом цветов. Несколько раз Сота посещал князей даэдра в Обливионе, но он никогда не мог предугадать, что его ожидает.
Он знал свою цель и не хотел, чтобы что-нибудь отвлекло его.
Восемь наиболее выдающихся князей даэдра ожидали его в наполовину растаявшей комнате с куполообразным сводом. Азура, Князь Рассвета и Заката; Боэтия, Князь Интриг; Херма-Мора, Даэдра Знания; Хирсин, Охотник; Малакат, Бог Проклятий; Мерунес Дагон, Князь Разрушения; Молаг Бал, Князь Гнева; Шеогорат, Безумный.
Небо отбрасывало измученные тени на их собрание.
5-й день месяца Руки дождя, год 2920-й
Остров Артейум, Саммерсет
Раздался крик Сота Сила, эхом отдавшийся от сводов пещеры: «Сдвиньте камень!»
Ему немедленно подчинились, откатывая огромный валун, закрывающий вход в пещеру Грез. Сота Сил вошел, его усталое лицо было измазано пеплом. Ему казалось, что он отсутствовал месяцы, годы, но прошло только несколько дней. Лилата взяла его за руку, чтобы помочь ему идти, но он отказался от ее помощи, с доброй улыбкой покачав головой.
«У вас… получилось?» — спросила она.
«Князья даэдра, с которыми я говорил, согласились на наши условия, — спокойно ответил он. — Бедствия, подобные тем, что выпали Гильвердейлу, должны быть предотвращены. Только через определенных посредников вроде ведьм или колдунов они ответят на зов людей и меров».
«А что вы пообещали им взамен?» — спросил Веллег, юноша-норд.
«Сделки, которые мы заключаем с даэдра, — сказал Сота Сил, направляясь ко дворцу Яхезиса, чтобы встретиться с главой ордена Псиджиков, — не должны обсуждаться с невинными».
The Year 2920, Vol. 8
2920: The Last Year of the First Era
By Carlovac Townway
29 First Seed, 2920
Hegathe, Hammerfell
You have a letter from the Imperial City," said the chief priestess, handing the parchment to Corda. All the young priestesses smiled and made faces of astonishment, but the truth was that Corda's sister Rijja wrote very often, at least once a month.
Corda took the letter to the garden to read it, her favorite place, an oasis in the monochromatic sand-colored world of the conservatorium The letter itself was nothing unusual: filled with court gossip, the latest fashions which were tending to winedark velvets, and reports of the Emperor's ever-growing paranoia.
"You are so lucky to be away from all of this," wrote Rijja. "The Emperor is convinced that his latest battlefield fiasco is all a result of spies in the palace. He has even taken to questioning me. Ruptga keep it so you never have a life as interesting as mine."
Corda listened to the sounds of the desert and prayed to Ruptga the exact opposite wish.
3 Rain's Hand, 2920
Coldharbour, Oblivion
Sotha Sil proceeded as quickly as he could through the blackened halls of the palace, half-submerged in brackish water. All around him, nasty gelatinous creatures scurried into the reeds, bursts of white fire lit up the upper arches of the hall before disappearing, and smells assaulted him, rancid death one moment, sweet flowered perfume the next. Several times he had visited the Daedra princes in their Oblivion, but every time, something different awaited him.
He knew his purpose, and refused to be distracted.
Eight of the more prominent Daedra princes were awaiting him in the half-melted, domed room. Azura, Prince of Dusk and Dawn; Boethiah, Prince of Plots; Herma-Mora, Daedra of Knowledge; Hircine, the Hunter; Malacath, God of Curses; Mehrunes Dagon, Prince of Disaster; Molag Bal, Prince of Rage; Sheogorath, the Mad One.
Above them, the sky cast tormented shadows upon the meeting.
5 Rain's Hand, 2920
The Isle of Artaeum, Summurset
Sotha Sil's voice cried out, echoing from the cave, "Move the rock!"
Immediately, the initiates obeyed, rolling aside the great boulder that blocked the entrance to the Dreaming Cavern. Sotha Sil emerged, his face smeared with ash, weary. He felt he had been away for months, years, but only a few days had transpired. Lilatha took his arm to help him walk, but he refused her help with a kind smile and a shake of his head.
"Were you … successful?" she asked.
"The Daedra princes I spoke with have agreed to our terms," he said flatly. "Disasters such as befell Gilverdale should be averted. Only through certain intermediaries such as witches or sorcerers will they answer the call of man and mer."
"And what did you promise them in return?" asked the Nord boy Welleg.
"The deals we make with Daedra," said Sotha Sil, continuing on to Iachesis' palace to meet with the Master of the Psijic Order, "should not be discussed with the innocent."
