Колода дровосека
Каюльд Черный Лис
«Ты обманул меня! — вскричал Тредор. Зайдя за угол длинного дома, он резко остановился и бросил топор, когда увидел прямо перед собой свежую кучу поленьев, сваленную возле рубочной колоды. — Ты обещал, что научишь меня драться так же, как ты!»
«И я научу, братец, если у тебя будет достаточно терпения, — улыбнулся в ответ Тралор. — Если хочешь научиться правильно пользоваться топором, то придется начать с основ. Думаешь, ты сможешь пробить череп врага, если не умеешь рубить дрова?»
«Да это легкотня! Вот, смотри!» — Тредор подобрал свое оружие, видавший виды железный топор, доставшийся ему от старшего брата, и ринулся к колоде. Издав боевой клич, он закрыл глаза, замахнулся топором, вложив в удар всю свою силу, и едва не упал, когда лезвие пролетело мимо полена и воткнулось глубоко в землю.
«Не такая уж легкотня, да? Силенок у тебя хватает, но они не помогут тебе, если не попадешь в цель. Посмотри на меня. — Тралор несколько раз взмахнул топором. — Видишь, что я не свожу глаз с цели и твердо стою на ногах? Попробуй еще разок».
До самого вечера они рубили дрова и остановились только тогда, когда руки Тредора совсем устали и начали гореть огнем там, где он держал рукоять. Так он тренировался много недель, рубя дрова, и наконец мог покончить с целой вязанкой, не прерываясь на отдых и держа топор только одной рукой.
Однажды утром, к огромному удовольствию Тредора, он вышел во двор, чтобы заняться привычными тренировками, и обнаружил брата стоящим подле сооружения из палок и мешков с соломой с нарисованным на нем ревущим львом Даггерфолльского Ковенанта.
«Теперь ты стал сильнее и попадаешь в цель. Посмотрим, как ты справишься с другой мишенью. Ну-ка, покажи этому отребью, на что способен настоящий норд!» — Тралор бросил младшему брату самодельный деревянный щит, а потом целое утро провел, указывая, куда бить, и размахивая руками чучела, пока Тредор наносил удары и учился защищаться от встречных атак.
«Жду не дождусь, когда можно будет испытать Клык Тролля на настоящей цели!» — запыхавшись, сказал Тредор, когда братья присели отдохнуть в тени дерева.
«Так вот как ты его назвал? Давай-ка лучше надеяться, что до этого так скоро не дойдет, — возразил Тралор. — Ты многому научился, но у тебя впереди еще долгий путь. Мы продолжим тренироваться, и ты опомниться не успеешь, как будешь готов ответить на призыв к бою. Постой, что это? Кажется, я только что его слышал!»
Тредор вытаращил глаза. «Это всего лишь матушка зовет нас», — запротестовал он.
«Ее гнев страшнее любого солдата Ковенанта! — закричал Тралор. — Скорее, пока она на нас не набросилась!» Смеясь, братья пробежали через двор и скрылись в доме.
The Chopping Block
By Kajuld Blackfox
"You tricked me!" cried Thredor. He stopped short and dropped his axe as he rounded the corner of the longhouse, face-to-face with a fresh stack of logs next to the chopping block. "You promised you were going to teach me to fight like you!"
"And I am, little brother, if you'll show any patience," chuckled Thralorr. "If you want to learn to use that axe, you have to start with the basics. You think you'll be able to cleave an enemy's skull if you can't split firewood?"
"That's easy! I'll show you!" Thredor snatched up his weapon, a battered iron cast-off from his brother's younger days, and charged the block. With a mighty yell, he closed his eyes and swung the axe over his head with all the strength he could muster, staggering forward as the blade sailed past the log and lodged itself in the dirt.
"Not so easy, is it? You've got some power there, but that won't help if you can't hit what you want. Here, watch me," Thralorr demonstrated a few chops. "See how I keep my eyes on the target the whole time and take a solid stance? Now you try again."
They chopped wood on into the evening until Thredor's arms felt weak and his hands burned where they gripped the haft. He trained like this for many weeks, simply chopping wood, until he could chop a whole cord without a break with only one hand on the axe.
One morning, to his delight, he came to the yard for his daily practice only to find his brother standing next to a construction of stuffed sacks and sticks painted with the roaring lion of the Daggerfall Covenant.
"You have more strength and good aim now, but let's see how you do with a different target. Come and show this filth what a Nord can do!" He tossed his little brother a makeshift wooden shield and spent the morning calling out targets and waving the dummy's arms as Thredor hacked away while attempting to block the flimsy blows.
"I can't wait to try out Troll-Fang on a real one!" Thredor breathed heavily as the two took a break in the shade of a nearby tree.
"Is that what you've named it, then? Well, let's hope it doesn't come to that so soon," replied Thralorr. "You've learned a lot, but you've a long way to go yet. We'll keep practicing, and before you know it, you'll be ready to answer the call of battle. Wait, what's that? I think I hear it now!"
Thredor rolled his eyes. "That's just mother calling us in," he protested.
"Her wrath is worse than any Covenant soldier!" cried Thralorr. "Hurry, before she comes after us!" Laughing, he chased his brother across the yard and into the house.
