Среди лесных орков
Из личного дневника Сизариона
Орки странные.
Они грубы, жестоки, прямолинейны во всех своих действиях. Разумеется, отдельные личности отличаются друг от друга характерами, но в целом именно этого должен ожидать от орка босмер. И ничто из этого нашей культуре не свойственно.
Их родичи, лесные орки, еще более странные, но по другим причинам. Как ни парадоксально, у них куда больше общего с босмерами, и живут они в основном в Валенвуде.
Хотя лесные орки ценят силу и честь превыше всего, их представление о них отлично от такового у их северных родичей из Орсиниума. Например, для лесного орка сила означает не просто физическую мощь и выносливость, но также ловкость и подвижность. Было бы интересно услышать рассуждения на эту тему орка из Орсиниума, но мне кажется, если представить войско, то он был бы среди тяжеловооруженных пехотинцев, а лесной орк в той же армии оказался бы среди легких застрельщиков.
Лесные орки, как и босмеры, также предпочитают жить в лесистой местности. Они не заключали никакого пакта с Зеленым Лесом — клянусь моим луком, они пренебрегают Зеленым пактом и мало что о нем знают, — но, глядя на то, как хорошо они ориентируются в лесу, я не удивлюсь, если окажется, что они в некоторой степени пользуются благорасположением И'ффре.
Ну а мне-то что беспокоиться? Лесные орки засели у меня в голове в последнее время — странно, если бы было иначе, раз я нахожусь в их окружении. Наш рив-командир приказал мне доставить донесение и сказал, что я с легкостью пройду незамеченным через их территорию. Но лесные орки — это особенное племя орков, как я уже говорил. Они заметили меня — а еще ни разу не было, чтобы меня обнаружил небосмер. Я затаился на верхушке дерева, но они разглядели меня, хотя я подозреваю, что их насторожило что-то в их лесу и они потому были начеку. Однако я был готов и сразил двоих из трех, что бросились ко мне, одной стрелой.
Я был ошеломлен — я рассчитывал, что упадут все трое. Но последний из них, совершенно необъяснимо и совсем не по-орочьи, уклонился с быстротой молнии. Как только боевой топорик мелькнул среди деревьев, я подался в сторону и скатился на землю, избежав удара прямо в сердце. Приземлившись с кинжалом наготове, я едва отразил удар другого топора, с большим трудом удержав в руке клинок. Лесной орк рычал и раскачивался, ничем не отличаясь в тот момент от своих родичей из Орсиниума. Сражался он грациозно и ловко, точно так, как мы это делаем, но в то же время с благородной яростью, как все северные орки. Я захватил горсть земли, чтобы бросить ему в глаза, и ровно в этот момент он нанес мне глубокую рану в бок. Сам полуослепший от боли, под звуки его проклятий я убежал, спотыкаясь, в безопасный сумрак леса, слушая, как он обзывает меня «жалким трусом, который спрятался в чаще вместо того, чтобы сражаться».
Не иначе как сам Хирсин благоволил ко мне в тот день, когда я уже было решил, что битва проиграна. Лесной орк был свиреп в бою и находился в хорошо знакомом ему родном лесу. Но больше никогда он меня не найдет. Хотя я буду рад пригласить его сразиться еще раз — но на моей территории, на земле босмеров.
In the Company of Wood Orcs
From the Personal Journal of Sisarion
Orcs are strange.
They are unsubtle, brutish, and straightforward in just about every way. Certainly there is variation in personality between individuals, but there are some things a Bosmer can always expect from an Orc. None of which our culture can fully comprehend.
Their Wood Orc cousins are stranger still, but for different reasons. They ironically share more commonalities with the Bosmer, and are found mostly within Valenwood.
Though Wood Orcs prize strength and honor and above all else, their interpretation of what those things mean separates them from their northern, Orsinium cousins. For instance, having strength to a Wood Orc means having agility and mobility as much as it does muscular power and endurance. I would like to hear an Orsinium Orc's take on the topic, but I imagine that, if one considers an Orsinium Orc as formed like a member of a heavy infantry regiment, then a Wood Orc is like a light skirmisher in the same army.
The Wood Orcs, like the Bosmer, also flourish in forested areas. They've made no Pact with the Green—by my bow, they have utter disregard for and a lack of knowledge of the Green Pact—but I wouldn't be surprised if they stood in Y'ffre's favor in some way, with the ease I've seen them navigate tree-laden regions.
Why worry about this? I've had Wood Orcs on the mind lately—it's difficult not to when one has been among them, as I have. I was ordered through their territory by a local Battlereeve to deliver a message—was told it would be easy to avoid detection. But Wood Orcs are a very different breed of Orc, as I've detailed above. When they caught me—no one save a Bosmer ever catches me—they noticed my presence in the trees above, though I suspect they must have been wary of something in their forest for days. I was ready, though, and felled two of the trio who turned on me with the same arrow.
I was taken aback—I had expected to fell three. But the last one—inexplicably, and in a most un-Orcish fashion—bolted out of the way, like lightning. I leapt, rolled to the ground, just as a curved hand-axe whirled into the trees, through the space where my heart would have been. I came to my feet with dagger ready, and parried a blow from a second handaxe that nearly shook the knife from my hand. The Wood Orc growled and swung again, and in that moment, I couldn't have told him from his Orsinium cousins. He fought with the agility and grace of my people, mixed with the honorbound fury of the northern Orcs. He managed to tear a deep wound in my side, as I tossed a handful of dirt into his eyes. Half-blinded by pain myself, I stumbled to relative safety in the darkness of the woods as he cursed and spat, called me a "coward who disguised himself with the forest instead of fighting with it."
Hircine must have walked with me that day, for I was sure that battle was lost. The Wood Orc fought too fiercely, knew his own forest too well. But he never did manage to find me again. I would welcome a second contest—but in Bosmer territory.
